Joe Biden lijkt zich niet druk te maken om de Palestijnen die hij en zijn regering hebben helpen doden. Toen hij in april van dit jaar eindelijk een kleine groep moslim-Amerikaanse leiders ontmoette die hem de verschrikkingen en gevaren beschreven waarmee de inwoners van Gaza werden geconfronteerd, reageerde Biden naar verluidt door op 7 oktober van onderwerp te veranderen naar de wreedheden van Hamas en een arts afwijzend te vertellen dat hij de foto’s van hongerende vrouwen en kinderen die ze hem liet zien al had gezien – wat onmogelijk was, omdat ze van haar telefoon kwamen. Zoals voormalig Clinton-functionaris Aaron David Miller het verwoordde toen hem werd gevraagd of Biden dezelfde empathie voor Palestijnen heeft als voor Israëliërs: “Nee, dat doet hij niet, en hij brengt het ook niet over.”
Maar er is één ding waarvan we weten dat Biden er wel om geeft: zijn eigen nalatenschap en reputatie. En als gevolg van zijn blancochequebeleid ten opzichte van Israël, dat nu verder gaat dan genocide in de Gazastrook en zich ontvouwt tot het grootste Israëlische militaire offensief in decennia op de beslist Hamas-loze Westelijke Jordaanoever, staat Biden nu op het punt om dat ook te vernietigen.
Het grootste deel van het afgelopen jaar hebben Biden en zijn buitenlands beleidteam zichzelf wijsgemaakt dat hun centrale rol in het faciliteren van wat steeds meer experts een genocide op Palestijnen noemen, vergeven en vergeten zal worden, zolang hij er maar uit tevoorschijn komt met de belofte van een Palestijnse staat. In deze fantasie zou Biden Israël door Gaza laten razen tot het moe werd, een staakt-het-vuren en een overeenkomst voor de vrijlating van gijzelaars veiligstellen, een deal sluiten die de genormaliseerde Israëlische betrekkingen met Saoedi-Arabië zou inruilen voor “onomkeerbare” stappen richting een gedemilitariseerde Palestijnse staat, en de president zou dan op een “overwinningstournee” gaan, waarbij hij de eer opstrijkt voor het eindelijk bereiken van iets dat in de buurt komt van een tweestatenoplossing, terwijl een internationale coalitie een platgewalst Gaza herbouwt en tijdelijk patrouilleert door de verwoeste straten — allemaal op tijd om de presidentsverkiezingen in november te winnen. Makkelijk.
Dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dit idee openlijk heeft verworpen, zelfs toen het Witte Huis het gretig rondbazuinde en er keer op keer op bleef hameren dat Israël de “veiligheidscontrole over al het gebied ten westen van de Jordaan” zou behouden [river]”dat bedoeld was om een toekomstige onafhankelijke Palestijnse staat te creëren, leek Biden en zijn team geen moment te laten aarzelen.
Ze zijn dit idee blijven vasthouden, zelfs terwijl de vernietiging van Gaza door Israël vele maanden langer heeft geduurd dan de afsluiting van begin 2024 die ze voor ogen hadden, en zelfs terwijl Netanyahu Biden schaamteloos negeert en hem regelmatig vernedert. Nog maar vorige week deed vicepresident Kamala Harris een oproep voor Palestijnse “zelfbeschikking”, een chiquere manier om staatssoevereiniteit te zeggen, een belangrijke applauszin in haar acceptatietoespraak op de Democratische Nationale Conventie.
Nu de laatste escalatie in Israël heeft geleid tot minstens achttien doden op de Westelijke Jordaanoever en het op agressieve wijze escorteren van minstens 160 extremistische kolonisten naar de heilige plaats Al-Aqsa, is Bidens toch al dubieuze eindspel aan het vervallen tot een fictief plan.
Toen Israël dinsdag begon met zijn aanval op de Westelijke Jordaanoever — een gebied dat, het moet herhaald worden, niet door Hamas wordt geregeerd en weinig tot geen verband houdt met 7 oktober — riep zijn minister van Buitenlandse Zaken, Israel Katz, op om daar te handelen “precies zoals we te maken hebben met terroristische infrastructuur in Gaza, inclusief de tijdelijke evacuatie van Palestijnse burgers en elke andere benodigde stap”, een oproep die werd gesteund door de Israëlische minister van Landbouw. ”Dit is een oorlog voor alles, en we moeten hem winnen”, zei Katz.
Je hoeft geen doctoraat in Midden-Oostenstudies te hebben om te begrijpen wat dit zou kunnen betekenen. Als onderdeel van zijn “oorlog om alles” in Gaza, is de “terreurinfrastructuur” die Israël heeft vernietigd, in werkelijkheid elke structuur die overeind staat en van vitaal belang is voor een functionerende samenleving, aangezien, in Israëls perverse logica, het feit dat Hamas is ingebed tussen gewone inwoners van Gaza en tunnels heeft gebouwd onder een groot deel van het gebied, vrijwel alles eerlijk maakt voor bombardementen.
Israël heeft nu alle of bijna alle ziekenhuizen, universiteiten, scholen, moskeeën en kerken, bedrijven, hele buurten en de voorzieningen die het gebruikt voor drinkwater in Gaza vernietigd, om er maar een paar te noemen. Naast de verschrikkelijke menselijke tol, heeft dit ertoe geleid dat meer dan de helft van de gebouwen is beschadigd of vernietigd, wat de verwoesting overtreft die door geallieerde tapijtbombardementen op Duitsland in de Tweede Wereldoorlog is aangericht, een omvang van vernietiging die mensen die voor hun werk naar oorlogsgebieden kijken, zeggen nog nooit eerder te hebben gezien, en die Gaza heeft veranderd in een onbewoonbare ruïne die tientallen jaren nodig heeft om te herstellen.
De “tijdelijke evacuaties” waar Israël zichzelf voor op de borst klopt, hebben in de praktijk het tegenovergestelde bewezen. Het lijken nu permanente ontheemdingen te zijn, met 1,9 miljoen inwoners van Gaza — bijna de gehele bevolking van de strook — die sinds het begin van de oorlog gedwongen zijn ontheemd, sommigen zelfs acht keer. Israël is nu bezig met het permanent bezetten van Noord-Gaza, en het Israëlische extreemrechtse en andere potentiële kolonisten maken al plannen om binnen te vallen, zoveel mogelijk land te pakken en eigendommen aan het strand te bouwen.
Als wat Israël nu voor de Westelijke Jordaanoever plant hier ook maar in de buurt komt, dan is het moeilijk te zien hoe het toch al verdwijnende vooruitzicht van een tweestatenoplossing kan overleven. Sterker nog, gezien het feit dat Netanyahu de illegale Israëlische nederzettingen in het gebied al enorm heeft uitgebreid, en dat zijn laatste regering een annexatieplan in gang heeft gezet, wat ze openlijk duidelijk maakt, lijkt dit meer op de volgende fase van een poging om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt: in dit geval door een dun voorwendsel te gebruiken om de mensen die er al wonen te verdrijven en hun land in te nemen.
Israël doet dit alleen omdat het, na tien maanden aarzelen en schuchterheid van het Witte Huis, heeft geleerd dat er niets is dat Biden ooit kan doen stoppen met de wapens en militaire steun die het nodig heeft om zijn gewelddadige aanval voort te zetten. Als gevolg hiervan loopt de president het risico niet de geschiedenis in te gaan zoals hij droomt, als de grote staatsman die deed wat niemand kon en een tweestatenoplossing voor het Israëlisch-Palestijnse conflict veiligstelde, maar als het tegenovergestelde: de slachter en dwaas die de droom van een Palestijnse staat voorgoed heeft gedood.
Die uitkomst zou rampzalig zijn voor de Verenigde Staten, die al te maken hadden met de ergste aanval op hun grondgebied deze eeuw, grotendeels vanwege hun diepe medeplichtigheid aan de misdaden van Israël. Maar weinig van Bidens gedrag in het afgelopen jaar suggereert dat de Amerikaanse belangen zijn grootste zorg zijn. Wat hij is waar historici en experts op het gebied van buitenlands beleid dol op zijn, zoals hij ons vaak herinnerde. Hij zou er misschien eens over na moeten denken wat ze over een paar jaar of decennia zullen zeggen als hij de extremisten van Israël hun gang laat gaan.
Bron: jacobin.com
