Naar schatting 570.000 De mensen in de Gazastrook lijden nu honger. Driekwart van de 36 ziekenhuizen in het gebied zijn gesloten. De overige negen, allemaal in Zuid-Gaza, zijn ‘gedeeltelijk functioneel’. De gesloten ziekenhuizen in het noorden dienen als geïmproviseerde schuilplaatsen voor een deel van de 85 procent van de Palestijnen in Gaza die ontheemd zijn geraakt, maar niet naar het zuiden zijn getrokken om aan de verwoestingen van Israëls grondinvasie te ontsnappen. Naast een geschat dodental van 20.000 lijden volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza nog een verwoestende 355.000 aan infectieziekten naarmate de omstandigheden in het gebied verslechteren.
Te midden van al dit lijden heeft president Joe Biden nu een VN-stemming voor humanitaire hulp aan Gaza met ten minste 8 uitgesteld keer.
De stemming gaat over een voorstel van de VN-Veiligheidsraad, ingediend door de Verenigde Arabische Emiraten en herhaaldelijk afgezwakt alleen voor Biden, dat oproept tot het beperken van de vijandelijkheden in Gaza en het uitbreiden van de hulpdistributie. Ambtenaren hebben de resolutie naar verluidt zo opgesteld dat deze voor de regering-Biden ‘draaglijk’ genoeg zou zijn om een veto te vermijden. De VS staan al lange tijd garant voor Israël in de Veiligheidsraad en gebruiken hun veto als permanent lid van de raad om bijna elke maatregel die kritiek op Israël heeft te blokkeren.
Voor Biden waren de preventieve concessies niet genoeg, en hij bleef de resolutie van de VAE uitstellen. De belangrijkste knelpunten voor Biden waren het gebruik in de resolutie van het woord ‘stopzetting’ in een oproep om een einde te maken aan de gevechten en om een onafhankelijke inspectie toe te staan van de hulp die Gaza binnengaat, in plaats van de door Israël bestuurde controles die de hulptransporten tot stilstand hebben gebracht.
Toen de onderhandelingen donderdagavond naderden, werd de stemming opnieuw uitgesteld, naar vrijdag – maar niet zonder beloning voor Biden. Hij was in staat om taal uit te bannen die niet voorziet in een mechanisme voor VN-inspectie van hulp, noch oproept tot ‘opschorting van de vijandelijkheden’.
Trita Parsi, uitvoerend vice-president van het Quincy Institute for Responsible Statecraft, zegt dat de verzoening van Biden de resolutie steeds betekenislozer heeft gemaakt. “Deze veranderingen zouden ervoor zorgen dat de Israëlische slachting in Gaza doorgaat, terwijl het inzicht van de VN in wat steeds meer een genocide lijkt te worden geminimaliseerd,” vertelde hij aan The Intercept. “Dit is Bidens bijdrage aan de resolutie. Biden voert effectief het beheer van oorlogsmisdaden voor de Israëli’s.”
De afgelopen dagen zouden Israëlische troepen zieke en gewonde burgers hebben platgewalst buiten een ziekenhuis; werden door het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem beschuldigd van het belegeren van een kerk en het doden van een moeder en dochter met sluipschuttersvuur; de VN zou volgens de VN ten minste elf Palestijnen standrechtelijk hebben geëxecuteerd; doodde drie van de gijzelaars van hun eigen land in Gaza, die geen shirt hadden en met witte vlaggen zwaaiden; een kraamafdeling gebombardeerd; en doodde talloze journalisten.
Met of zonder Na de concessies aan Biden neemt de resolutie een minder harde houding aan tegen de aanval van Israël dan twee eerdere resoluties bij de VN – beide tegengewerkt door de VS. Twee weken geleden blokkeerden de VS een oproep van de VN-Veiligheidsraad tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars; de resolutie werd bijna aangenomen, totdat het Amerikaanse veto werd uitgesproken. In plaats daarvan keurde de regering-Biden diezelfde dag de verkoop goed van 14.000 granaten voor Israëlische tanks ter waarde van $ 106,5 miljoen, die onmiddellijk moesten worden geleverd, zonder goedkeuring van het Congres.
Dagen later werd een soortgelijke VN-resolutie aangenomen, deze in de Algemene Vergadering, die niet de macht heeft om bindende standpunten in te nemen, met 153 stemmen tegen 10; de VS was er één van tien natieswaaronder verschillende vazalstaten en Israël, om tegen te stemmen.
De nieuwste, verwaterde resolutie was vanaf het begin niet bedoeld om steun van de VS te krijgen, maar eenvoudigweg om de onthouding binnen te halen en zo het veto te omzeilen. Zelfs nog, Biden wilde niet meespelen. Terwijl de onderhandelingen gaande zijn, is de regering druk bezig geweest met het elders gooien van sleutels. Ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken proberen blijkbaar een conferentie over Israëlische schendingen van de Geneefse Conventies te blokkeren.
En de VS was een van de vier landen die dinsdag tegen een resolutie stemden die het recht van het Palestijnse volk op zelfbeschikking bevestigde en de nadruk legde op het bereiken van “een rechtvaardige, duurzame en alomvattende vredesregeling tussen de Palestijnse en Israëlische partijen.” De resolutie werd met 172 stemmen tegen 4 aangenomen.
Hoewel de VS hun bezorgdheid uiten over de schade aan burgers in Gaza, lijkt Israël weinig te hebben gedaan om gehoor te geven aan de Amerikaanse waarschuwingen. Het resultaat, aldus sommige analisten, is dat de VS zichzelf isoleert van de wereld, ook al hebben ze geen invloed op Israël.
“U beweert tegen de Israëli’s te zeggen: ‘We willen een andere manier zien om deze operatie uit te voeren’”, zegt Daniel Levy, voorzitter van het VS/Midden-Oosten Project en voormalig Israëlisch onderhandelaar. “En tegelijkertijd levert u de wapens, biedt u de diplomatieke dekking, verwatert u resoluties, veto u resoluties, zonder dat er vragen worden gesteld.”
“Ik vind het zo vernederend, de positie waarin ze zichzelf plaatsen”, vertelde Levy aan The Intercept. “De wereld kijkt toe.”
Terwijl Biden sterk is De steun voor Israël is in overeenstemming met de pro-Israëlische consensus in Washington. Uit peiling na peiling is gebleken dat een blijvende meerderheid van de Amerikanen een staakt-het-vuren steunt, waaronder de meeste Democraten. Wat betreft de kwestie van het sturen van meer hulp naar Israël – zoals Biden heeft voorgesteld – bleek uit een recente opiniepeiling dat de Amerikanen 46 tegen 45 tegen waren, een stijging van 16 punten in de oppositie in één maand.
Zelfs op Capitol Hill keren de Democraten zich steeds meer tegen de Israëlische aanval op Gaza, terwijl de vernietiging voortduurt zonder duidelijk oorlogsdoel. Senator Bernie Sanders, I-Vt., heeft, net als Biden, de toespraak van Israëlische voorstanders over het “recht van het land om zichzelf te verdedigen” herhaald sinds de oorlog op 7 oktober begon, maar deze week drong er bij de VS op aan om “JA” te stemmen over de laatste VN-resolutie. (De volgende dag wijzigde Sanders zijn taal om van de VS te eisen dat zij “geen veto uitspreken over een redelijke resolutie om de vijandelijkheden te stoppen.”) De Republikeinse havik senator Lindsey Graham uit South Carolina gaf deze week ook toe dat Israël meer zou kunnen doen om de burgerdoden te beperken.
Ook deze week stuurden zes gematigde Democraten uit het Huis van Afgevaardigden, bekend om hun achtergrond op het gebied van de nationale veiligheid, een brief naar Biden, waarin zij hun bezorgdheid uitten over de militaire strategie van Israël en de burgers die zij hebben gedood. “We hebben ons leven gewijd aan de nationale veiligheid en geloven dat de waarden van onze natie een bron van geloofwaardigheid en macht zijn”, schreven vertegenwoordigers Jason Crow, Mikie Sherrill, Chrissy Houlahan, Seth Moulton, Abigail Spanberger en Elissa Slotkin. “We weten uit persoonlijke en vaak pijnlijke ervaring dat je een terreurideologie niet alleen met militair geweld kunt vernietigen. En het kan het zelfs nog erger maken.”
Ondertussen heeft de rechtse premier van Israël, Benjamin Netanyahu, net als veel van zijn politieke rivalen, geen boodschap aan Biden en zou hij waarschijnlijk een terugkeer van Donald Trump verwelkomen, die herhaaldelijk instemde met de eisen van Israël, zelfs zonder Bidens gemopper.
Het resulterende beeld is er een waarin Biden zijn eigen campagne ondermijnt: zijn basis vervreemdt van een buitenlandse bondgenoot die waarschijnlijk de kant van zijn Republikeinse rivaal zal kiezen en de VS isoleert in plaats van de relaties na Trump opnieuw op te bouwen.
Levy, de voormalige Israëlische onderhandelaar, zei dat de herhaalde stappen bij de VN tegen de mondiale opinie in schril contrast stonden met Biden’s claim om het Amerikaanse prestige in het buitenland te herstellen. ‘Je kunt niet allebei doen,’ zei Levy. “Je kunt niet de mantel van de handhaver van een internationale orde opeisen en tegelijkertijd de belangrijkste ondermijner ervan zijn.”
Bron: theintercept.com
