De recente explosie Het geweld in en rond de Gazastrook, veroorzaakt door een Hamas-aanval waarbij honderden Israëli’s omkwamen, waaronder tientallen burgers, heeft de VS teruggetrokken naar een regio waar de regering-Biden jarenlang van heeft geprobeerd zich af te wenden. De VS zijn naar verluidt begonnen met het verplaatsen van marinemiddelen naar de Middellandse Zee om steun te verlenen aan de militaire operatie van Israël tegen Gaza, een grootschalige invasie die waarschijnlijk weken, zo niet langer, zal duren.
De nieuwe uitbraak van intens geweld vertegenwoordigt een totale mislukking van het Midden-Oostenbeleid van de regering-Biden. De regering heeft haar regionaal beleid gecentreerd op de uitbreiding van de ‘Abraham-akkoorden’, een reeks diplomatieke normalisatieovereenkomsten tussen Israël en regionale Arabische landen. Het is een inspanning waarin president Joe Biden veel middelen en politiek kapitaal heeft verzonken.
Het de facto uitgangspunt achter de akkoorden, geïnitieerd onder voormalig president Donald Trump en geleid door zijn schoonzoon Jared Kushner, was om het Israëlisch-Palestijnse conflict ‘op te lossen’ door simpelweg de Palestijnen te negeren en hun omstandigheden als irrelevant te behandelen. De gebeurtenissen van dit weekend laten zien dat deze aanpak, gebaseerd op Palestijnse onzichtbaarheid, nu is ingestort. De verwachting dat de Palestijnen zich eenvoudigweg zouden neerleggen bij een langzame dood, een veronderstelling die Biden blijkbaar naar voren bracht, was nooit realistisch.
Raketten afgevuurd door Palestijnse militanten vanuit Gaza terwijl een Israëlische raket gelanceerd vanaf het Iron Dome-verdedigingsraketsysteem hen probeert te onderscheppen boven de stad Netivot in het zuiden van Israël op 8 oktober 2023.
“Als je aandacht besteedt aan hun publieke verklaringen, zegt elke regering in het Midden-Oosten al jaren dat je aandacht moet besteden aan de Palestijnse kwestie en dat deze niet genegeerd kan worden”, zegt Yousef Munayyer, een niet-ingezeten senior fellow bij de Arabische Centrum Washington. “Het beleid van de regering-Biden is geweest om simpelweg de tragische situatie ter plaatse te negeren, misschien meer dan welke andere regering dan ook. Het is opzettelijke onwetendheid die zeer verwoestende gevolgen heeft gehad.”
Dagen voordat het conflict begon prees de nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan tijdens een openbare bijeenkomst op 29 september het Midden-Oostenbeleid van de regering en stelde dat “de regio van het Midden-Oosten vandaag de dag stiller is dan in twintig jaar.”
“De onwetendheid en overmoed die nodig waren om een dergelijke verklaring af te leggen, zijn verbluffend”, aldus Munayyer.
Er zijn lange tijd waarschuwingen geweest dat de omstandigheden in de Gazastrook een tikkende tijdbom waren. De inwoners van Gaza leven al meer dan anderhalf decennium onder permanente belegering, zonder enig vooruitzicht op een diplomatiek proces aan de horizon – laat staan een oplossing. Hun wanhoop had zich al jaren voorafgaand aan de huidige oorlog opgebouwd. Palestijnse demonstranten, van wie velen Gaza nog nooit in hun leven hadden verlaten, hebben de afgelopen jaren verschillende grote protestmarsen georganiseerd richting het door Israël beheerde grenshek. Ze kregen te maken met willekeurig geweervuur van Israëlische strijdkrachten, waarbij zowel burgers als medisch personeel omkwamen – en met onverschilligheid van de internationale gemeenschap, die in de nasleep van de moorden gewoon doorging met de gewone gang van zaken.
In de tussentijd hebben de VS aan de zijlijn gestaan toen diplomatieke off-ramps werden voorgesteld – en mislukten. In 2018 schreef Hamas-leider Yahya Sinwar een brief in het Hebreeuws aan de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, waarin hij hem vroeg een “berekend risico” te nemen door in te stemmen met een langdurige wapenstilstand met Hamas. De wapenstilstand zou hebben geleid tot een einde aan het raketvuur van Hamas op Israël, in ruil voor het herstel van de economische infrastructuur op het grondgebied. Hoewel een deel van de hulp Gaza bereikte, verwierp Netanyahu uiteindelijk het verzoek om een bredere wapenstilstand. De VS oefenden geen noemenswaardige druk uit op Israël om deze of andere mogelijke openingen na te streven.
De Amerikaanse regering onder de regeringen van zowel Trump als Biden is de afgelopen jaren ongewapend gebleven en heeft de situatie in het gebied laten voortwoekeren, terwijl Amerikaanse diplomaten tijd doorbrachten in het verre Dubai en Riyadh om spetterende nieuwe economische en politieke overeenkomsten te bedenken die ze als successen aan de binnenlandse politiek konden verkopen. publiek. Onder Biden hebben de VS weinig moeite gedaan om zelfs maar tactische détente, laat staan vrede, tussen Israël en de Palestijnen te zoeken, en geven ze er de voorkeur aan de aanpak van de Trump-regering voort te zetten, namelijk de Palestijnen te negeren en te zoeken naar tegenprestatie diplomatieke overeenkomsten tussen Israël en buitenlandse Arabische en Palestijnse gebieden. Moslimlanden waarmee Israël geen direct conflict heeft.
Zelfs toen het massale bloedvergieten deze week rond Gaza begon, waarbij militanten van Hamas Israëlische burgers afslachtten en Israël ogenschijnlijk zonder onderscheid de Gazastrook bombardeerde, heeft de regering zich gehaast om te proberen haar aanpak van de regio te redden. De New York Times meldde zondag dat topmedewerkers van Biden zich inspanden om “hun toewijding aan het idee van een mogelijke normalisering van de diplomatieke banden tussen Saoedi-Arabië en Israël te herbevestigen.” Dit slordige simulacrum van echte diplomatie – dat onvermijdelijk het oplossen van lastige meningsverschillen tussen vijanden vereist – is nu in botsing gekomen met de gruwelijke realiteit in Gaza en Zuid-Israël.
Precieze aantallen doden zijn onduidelijk, aangezien de Israëlische regering een campagne van luchtaanvallen uitvoert en zich voorbereidt op een grondoffensief dat volgens haar gericht is op het beëindigen van het vermogen van Hamas om in de toekomst militaire operaties uit te voeren. Maar conservatieve schattingen zeggen dat honderden Palestijnen en Israëliërs al dood zijn. Het is vrijwel zeker dat de tol de komende weken zal stijgen, vooral onder Palestijnse burgers, naarmate de campagne in Gaza aan kracht wint.
Palestijnen, Israëli’s en functionarissen van buurlanden proberen al lang te waarschuwen voor de dreigende ramp die zich nu afspeelt. Ze waarschuwden dat de rotte status quo in Gaza op het punt stond een nieuw en bloediger conflict te veroorzaken. De regering-Biden is niet in de eerste plaats verantwoordelijk voor de verschrikkingen die nu plaatsvinden. Maar gezien de cruciale rol van de VS in de regio verdient het land ongetwijfeld een groot deel van de schuld. Een conflict dat zich afspeelde op verschillende belangrijke breuklijnen op het gebied van de beschaving, religie, ideologie en rassen, verdiende echte diplomatieke middelen en aandacht van de VS, in plaats van het najagen van ijdelheidsprojecten gericht op het winnen van punten in de binnenlandse politiek. Zodra het bloedvergieten uiteindelijk stopt, is het onduidelijk hoeveel er nog te redden valt.
Bron: theintercept.com
