Binnen het Witte Huis van Biden sluipen twijfels over de oorlog in Gaza binnen

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd als nieuwsbrief van Ryan Grim. Meld u aan om de volgende in uw inbox te ontvangen.

Tot vorige week, Miguel Sanchez was zowel lid van de gemeenteraad van Providence als een constituerende vertegenwoordiger van de Democratische Regering Daniel McKee. Hij is nu slechts een van die twee dingen; McKee ontsloeg Sanchez vanwege zijn publieke verzet tegen de oorlog in Gaza en zijn steun voor een staakt-het-vuren. Sánchez had een resolutie ingediend bij de gemeenteraad, die unaniem werd aangenomen, waarin hij ‘terrorisme en etnische zuivering’ veroordeelde.

Donderdagavond nam de gemeenteraad nog een resolutie aan, waarin expliciet werd opgeroepen tot een staakt-het-vuren, en werd daarmee de eerste gemeenteraad die daarvoor pleitte – of in ieder geval een van de eersten. (Controleer me daarop als uw gemeenteraad er een heeft aangenomen; het lijkt erop dat Richmond, Californië dat wel heeft gedaan.)

We bevinden ons in de fase van de oorlog waarin mensen zich zorgen beginnen te maken over hoe ze eruit zullen zien als deze voorbij is. Sánchez vertelde me dat hij er geen spijt van heeft, en dat de wreedheid van de Israëlische campagne de afgelopen week alleen maar is toegenomen.

Voor de regering-Biden lijkt het er echter op dat er twijfels beginnen toe te slaan, vooral als je afgaat op deze schokkende opmerking aan NBC News:

“Als dit echt slecht gaat, willen we kunnen verwijzen naar onze eerdere verklaringen”, zei een hoge Amerikaanse functionaris. De functionaris zei dat de regering zich vooral zorgen maakt over het verhaal dat Biden alle Israëlische militaire acties steunt en dat door de VS geleverde wapens zijn gebruikt om Palestijnse burgers, waaronder velen vrouwen en kinderen, te doden. Het ministerie van Defensie heeft gezegd dat de VS geen enkele limiet of beperking stelt aan de wapens die het aan Israël levert.

Het is niet langer een kwestie van óf, dus kan de regering zich beter inspannen om deze zorgwekkende verklaringen een tijdstempel te geven voor het nageslacht. Drie dagen lang bombardeerde het Israëlische leger hetzelfde vluchtelingenkamp, ​​en vandaag trof een drone-aanval de poort van het al-Shifa-ziekenhuis – een van de slechts vier die nog in gebruik zijn, waar ongeveer 3.000 patiënten en nog eens duizenden vluchtelingen verblijven.

Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza heeft het Rode Kruis publiekelijk gevraagd zijn ambulances te begeleiden terwijl ze Israëlische bevelen opvolgen om patiënten naar het zuiden te evacueren. Vandaag heeft Israël de ambulances gebombardeerd. (Israël eiste de verantwoordelijkheid op voor het aanvallen van een ambulance, maar zei dat Hamas-strijders daar soms gebruik van maken, en dat deden ze bij deze gelegenheid, ook al leverde het land geen bewijs om die bewering te staven.) Dat ze dat bijna precies deden tijdens de bijeenkomst van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, ogenschijnlijk over de kwestie van terughoudendheid en burgerslachtoffers, leek erop berekend een boodschap af te geven dat Israël niet geïnteresseerd is in vertraging.

DMFI’s plannen voor 2024

In het hele land worden leden van het Congres die hebben opgeroepen tot een staakt-het-vuren nu met grote uitdagingen geconfronteerd. Dat is het onderwerp van de aflevering van Deconstructed van deze week. Democratische Meerderheid voor Israël – DMFI, een bondgenoot van de Amerikaanse Israëlische Public Affairs Committee – lanceerde in Detroit een advertentiecampagne ter waarde van $100.000 tegen vertegenwoordiger Rashida Tlaib, D-Mich. Hoewel Tlaib nog geen primaire uitdager heeft, is het geld een poging om er een uit te nodigen.Dat meldt Joodse Insider dat één kandidaat, voormalig senator Adam Hollier, verzoeken heeft afgewezen om van district te wisselen en Tlaib uit te dagen.)

Dmitri Mehlhorn, de hoofdinzamelingsactie voor de super PAC die verbonden is met LinkedIn-oprichter Reid Hoffman, die strijd voert met de linkerflank van de partij, gaf aan dat hij van plan is zich zowel op haar als op Rep. Cori Bush, D-Mo., te richten, aldus CNBC. Bush heeft een officiële uitdager: officier van justitie Wesley Bell.

Mehlhorn vertelde me dat hij zich niet op Tlaib richt omdat zij kritiek heeft op Israël, maar vanwege haar verklaring in reactie op de Hamas-aanval op 7 oktober. “Voor de duidelijkheid: als het probleem was dat Rashida Tlaib dezelfde middelen wilde gebruiken dat momenteel is toegewezen aan de veiligheid van Israël en dit in plaats daarvan zou toewijzen aan civiele hulp, zou dat geen reden zijn om in de voorverkiezingen te vechten”, vertelde hij me. “Gezien de specifieke kenmerken van wat er die dag is gebeurd, inclusief de opzettelijkheid en strategische doelen, evenals de specifieke wreedheden, geeft een overweldigende meerderheid van de Amerikanen de voorkeur aan politieke leiders die bereid zijn eenvoudigweg te zeggen dat zoiets een wreedheid is die niet kan worden verontschuldigd door elk feitelijk patroon, en verdient het om als zodanig veroordeeld te worden. Dat is wat Biden deed, en dat is waar 98 procent van het Congres voor stemde in de resoluties van het Huis en de Senaat. Van de 2 procent van het Congres die deze basistest niet doorstond, zei alleen Rashida Tlaib dat Bidens aandringen op het innemen van het moreel correcte standpunt over de kwestie zo’n flagrante daad was dat hij een politieke prijs moest betalen in de swing state Michigan, en daardoor herkozen zou worden. de meest anti-moslimpresident in de Amerikaanse geschiedenis. Dat is een extremistisch standpunt binnen een extremistisch standpunt binnen een extremistisch standpunt. Als we iemand als Rashida Tlaib niet kunnen veroordelen, kunnen we niet doen alsof we grenzen aan onze kant hebben.”

(Mehlhorn is centrumlinks in zijn politiek, maar liberaal als het gaat om het delen van zijn opvattingen; je kunt hier naar ons vorige lange interview luisteren.)

Ter context is hier de verklaring van Tlaib van 8 oktober:

Ik treur om de Palestijnse en Israëlische levens die gisteren, vandaag en elke dag verloren zijn gegaan. Ik ben vastbesloten als altijd om te vechten voor een rechtvaardige toekomst waarin iedereen in vrede kan leven, zonder angst en met echte vrijheid, gelijke rechten en menselijke waardigheid. De weg naar die toekomst moet het opheffen van de blokkade omvatten, het beëindigen van de bezetting en het ontmantelen van het apartheidssysteem dat de verstikkende, onmenselijke omstandigheden creëert die tot verzet kunnen leiden. Het onvermogen om de gewelddadige realiteit van het leven onder beleg, bezetting en apartheid te erkennen, maakt niemand veiliger. Geen enkel mens, geen enkel kind, waar dan ook, zou moeten lijden of leven in angst voor geweld. We kunnen de menselijkheid in elkaar niet negeren. Zolang ons land miljarden aan onvoorwaardelijke financiering verstrekt om de apartheidsregering te steunen, zal deze hartverscheurende cyclus van geweld voortduren.

Hoewel Bush zich uitgesproken heeft uitgesproken voor een staakt-het-vuren, is dat niet de drijfveer voor een voorverkiezing, zei Mehlhorn. “De grootste reden dat Cori Bush een verkiezingsrisico is, is dat ze blijft aandringen op het ontkrachten van de politie, een beleid dat moreel, praktisch en politiek catastrofaal is”, zei hij.

Mehlhorn zei met name tegen Jewish Insider dat hij zijn doelwitten beperkte tot alleen Bush en Tlaib, omdat hij zich zorgen maakte over het opblazen van de coalitie als hij te hard zou gaan op links. ‘Als je te agressief probeert je eigen kant te controleren,’ zei hij, ‘gaat dat feitelijk kapot.’ DMFI kwam in 2022 uitgebreid tussenbeide om progressieve kandidaten buiten spel te zetten, zoals ik vorig jaar in een lang artikel schreef.

In een toelichting zei hij dat hij ook van plan is zich te richten op de New Jersey-senator Bob Menendez, niet vanwege een gebrek aan steun voor Israël (hij steunt het), maar vanwege corruptie. “Je kunt er niet te veel hebben – je moet een aantal grenzen stellen, maar het is een evenwicht in een coalitie. Ik kan het met iemand oneens zijn, maar als zij de wreedheden van 7 oktober veroordelen, kan ik tenminste nog met hen mee eten”, zei hij. “Volgens mij is het een groot probleem wat Tlaib heeft gedaan – niemand anders komt in de buurt.”

Hakeem Jeffries, leider van de minderheidsgroepen in het Huis van Afgevaardigden, werd vrijdag tijdens een persconferentie gevraagd naar dit politieoptreden. “Buitengroepen gaan doen wat buitengroepen gaan doen. Ik denk dat de Democraten in het Huis van Afgevaardigden elkaar zullen blijven steunen.” Jeffries zei: die de taak vervult om publiekelijk de gevestigde exploitanten te steunen, maar feitelijk toestemming geeft aan DMFI en Mehlhorn om te doen wat ze gaan doen.

Ik interviewde Waleed Shahid, medeoprichter van Justice Democrats, op Deconstructed, en we spraken over de rol van AIPAC en DMFI in deze voorverkiezingen. Ik interviewde hem niet lang nadat senator Dick Durbin uit Illinois de eerste senator werd die opriep tot een staakt-het-vuren, wat mij de gelegenheid gaf om van mijn komende boek af te komen en de geschiedenis te vertellen van hoe Durbin de eerste succesvolle rekruut van AIPAC werd en een zittende president afsloeg. pro-Palestijnse Republikein in 1982.

Het vuren in Providence, RI

Vorige week begon de Providence Journal te vragen of de gouverneur het goed vond dat een medewerker kritiek uitte op de Israëlische belegering, en Sánchez vertelde me dat hij was uitgenodigd voor een ontmoeting met het toppersoneel van de gouverneur. Zijn berichten op sociale media hadden duidelijk gemaakt dat hij de moord op Israëlische burgers door Hamas veroordeelde, maar hij veroordeelde ook de bombardementen als reactie daarop. “Ik heb mij zeer uitgesproken in het veroordelen van alle burgerlevens die worden gedood, dat is mijn belangrijkste principe in dit alles. Ik ben erg anti-oorlog en begrijp wat oorlog met de wereld doet”, zei hij. “Dat is echt mijn belangrijkste principe geweest en tegelijkertijd probeerde ik ervoor te zorgen dat mensen wisten dat deze situatie niet op 7 oktober begon.” Hij herhaalde die veroordeling van Hamas tegenover het Journal.

De staf van de gouverneur zei tegen Sánchez dat hij het wat moest bekoelen, en dat deed hij. Afgelopen donderdag 26 oktober vroegen ze of hij bereid was zijn posts op sociale media te verwijderen, maar hij vertelde hen dat hij dat liever niet wilde. Ook de communicatiedirecteur had het afgeraden, zei hij, omdat het de situatie alleen maar zou verergeren. Hij kreeg daartoe geen opdracht.

De volgende dag werd hij opnieuw opgeroepen voor een ontmoeting met de stafchef van de gouverneur en zijn senior plaatsvervangend stafchef. Toen het duidelijk werd dat ze hem weg wilden, vroeg Sánchez of hij twee of drie weken de tijd kreeg om nieuw werk te vinden. Ze vroegen hem de gang in te gaan, zodat ze konden praten. “Ze haalden me terug en boden me een weekloon aan als ik een ontslagbrief zou ondertekenen”, zei Sánchez. De overeenkomst vereiste dat hij over de zaak zwijgde en hij vertelde hen dat hij zich daar niet prettig bij voelde, dus werd hij ter plekke ontslagen en door de politie uit het State House geëscorteerd.

Sánchez zei dat hij er geen spijt van had dat hij zich had uitgesproken, maar dat dit wel een prijs met zich meebracht. “Ik heb niets op de planning staan. Ik leef van salaris tot salaris. Ik kom niet uit een rijke familie”, zei hij. “Ik heb het voorrecht mensen in de gemeenschap te kennen die bedrijven hebben en dergelijke. Ik weet dat het goed met me gaat, of ik DoorDash een tijdje moet doen, daar denk ik op dit moment zeker aan.

De plaatselijke American Civil Liberties Union heeft haar bezorgdheid geuit over het ontslag en onder andere de Jewish Voice for Peace-Rhode Island heeft het veroordeeld. Sánchez blijft gemeenteraadslid, grotendeels een onbetaalde functie, en steunde de resolutie over het staakt-het-vuren die zojuist is aangenomen.