Roberto Schmidt/AFP/Getty
Een bommelding verzonden naar “meerdere instanties en media” in Springfield, Ohio, dwong donderdag de sluiting van het stadhuis af.
“De stad Springfield ontving een bommelding die een onmiddellijke reactie van lokale en regionale wetshandhaving heeft veroorzaakt”, aldus een verklaring van stadsfunctionarissen. “Als voorzorgsmaatregel is het gebouw ontruimd en de autoriteiten voeren momenteel een grondig onderzoek uit.”
Het motief achter de dreiging wordt nog onderzocht. Maar de evacuatie van donderdag komt te midden van racistische, ontkrachte geruchten dat Haïtiaanse immigranten in de stad huisdieren ontvoeren en opeten. De beweringen begonnen in obscure posts op sociale media en verspreidden zich snel naar prominente Republikeinen, waaronder JD Vance en Donald Trump, die het presidentiële debat deze week gebruikten om de ongefundeerde samenzweringstheorie aan te wakkeren.
De virale geruchten hebben ertoe geleid dat Haïtiaanse immigranten in het gebied incidenten melden van intimidatie, inclusief schade aan eigendommen. Velen hebben ervoor gekozen hun kinderen thuis te houden van school; een Haïtiaanse inwoner vertelde de Haïtiaanse tijden dat haar auto’s midden in de nacht twee keer werden vernield.
“We zijn allemaal slachtoffers vanmorgen”, zei ze de dag na Trumps racistische opmerkingen tijdens het debat. “Ze vallen ons op alle mogelijke manieren aan.”
Bedreigingsexperts waarschuwen al lang dat Trumps promotie van racistische claims, met name als het immigranten betreft, geweld kan aanwakkeren. Mijn collega Mark Follman schrijft:
Immigratie is een belangrijk onderwerp voor kiezers, en Trumps ongefundeerde lastercampagnes tegen migranten zijn duidelijk bedoeld om zijn achterban te motiveren. Maar zijn demagogie is ook onderdeel van een lange campagne van nauwelijks verhulde ophitsing, een campagne die het risico op politiek geweld door Trumps extremistische aanhangers vergroot. Jarenlang heeft Trump deze methode, die bij experts op het gebied van nationale veiligheid bekendstaat als stochastisch terrorisme, gebruikt tegen een reeks vermeende politieke vijanden. Met de hulp van Fox-deskundigen staan migranten op Trumps lijst sinds hij in 2016 aan de presidentsrace deelnam.
Bron: www.motherjones.com
