Gouverneur Gavin Newsom roept de noodtoestand uit in verschillende provincies terwijl de Amerikaanse staat zich voorbereidt op hevige regenval.
Californië slaat de luiken dicht met een nieuwe felle winterstorm die op het punt staat om zware regenval en harde wind naar de westelijke Amerikaanse staat te brengen, de laatste in een reeks “atmosferische rivieren” die de bewoners de afgelopen maanden hebben geteisterd.
Gouverneur Gavin Newsom heeft de noodtoestand uitgeroepen voor 21 provincies in afwachting van mogelijke overstromingen en verstoringen op donderdag. Berggemeenschappen, die al worstelen met extreme sneeuwval, kunnen verder onder water komen te staan.
“De staat werkt de klok rond met lokale partners om levensreddende apparatuur en eerstehulpverleners in te zetten in gemeenschappen in heel Californië”, zei Newsom woensdagavond in een verklaring.
“Met meer gevaarlijke stormen aan de horizon, zullen we doorgaan met het mobiliseren van alle beschikbare middelen om Californiërs te beschermen.”
Terwijl de aanval van stormen heeft bijgedragen aan het vergroten van de watervoorziening van Californië, die dun is uitgerekt door jaren van extreme droogte, heeft het ook verwoesting en ontberingen veroorzaakt in de hele staat.
Minstens 20 mensen zijn omgekomen als gevolg van eerdere stormen, en inwoners van sommige berggemeenschappen zijn gestrand op besneeuwde wegen.
De komende storm staat bekend als een “pineapple express”, als gevolg van een opeenhoping van vocht in de Stille Oceaan rond Hawaï, die zware regenval kan veroorzaken aan de westkust van de Verenigde Staten en Canada.
Donderdag zei de National Weather Service (NWS) dat meer dan 15 miljoen mensen in de San Francisco Bay Area en de regio Sacramento te maken hadden met overmatige regenval en overstromingsadviezen.
De Bay Area en de Central Coast van Californië kunnen dit weekend tot acht centimeter regen krijgen.
Er wordt meer dan 20 cm (acht inch) verwacht in het Santa Cruz-gebergte, terwijl meer dan 25 cm (10 inch) kan vallen in het Santa Lucia-gebergte dat zich uitstrekt langs de beroemde kustlijn van Big Sur.
“De meeste zorgen over overstromingen zijn voor de lager gelegen gebieden die vatbaar zijn voor snelle rivier- en beekstijgingen”, zegt William Churchill, een meteoroloog van het NWS Weather Prediction Center. “Het is echt een combinatie van al die zware regenval die eraan komt en ook snel smeltende sneeuw.”
Californië heeft noodtoestanden afgekondigd in 13 provincies na de storm die op 1 maart begon, een aantal dat nu is uitgebreid met de laatste verklaring van Newsom om meer dan de helft van de 58 provincies van Californië te dekken.
In delen van de staat op een hoogte van meer dan 2.400 meter kan de storm van donderdag wel 2,4 meter sneeuw laten vallen.
Sommige horloges en waarschuwingen in Californië zouden tot zondag van kracht blijven.
Sommige gemeenschappen aan het water langs grote rivieren en hun zijrivieren zetten zich ook schrap voor de mogelijkheid van overstromende beekjes die gezwollen waren door hevige regenbuien en het wegvloeien van smeltende sneeuw.
In Tulare County heeft sheriff Mike Boudreaux woensdag een evacuatiewaarschuwing afgegeven voor huizen en bedrijven langs een stuk van de Kings River, die het Sierra Nevada-gebergte afwatert, vooruitlopend op “dit regen-op-sneeuw-evenement”.
Elders gaf de NWS “bereid je nu voor” waarschuwingen uit voor bewoners langs de rivieren Big Sur, Carmel, Salinas en Pajaro.
Bron: www.aljazeera.com
