rs21-leden
•
Nu het jaar ten einde loopt, rs21-leden blikken terug op hun culturele hoogtepunten van 2024.
Grinny door David R (Noord-Londen)
Ik heb genoten van Sam Leith’s Het spookboseen wrange geschiedenis van de boeken die voor kinderen zijn geschreven, van de didactische christelijke handleidingen van tweehonderd jaar geleden tot die van Anthony Browne en Raymond Briggs. Leith liet me op zijn beurt kennismaken met de romans die er in mijn kindertijd waren, maar die ik de eerste keer had gemist.
Twee die ik dit jaar lees zijn de boeken van Nicholas Fisk Grijnzend (1973) en Je herinnert je mij! (1984). In de eerste versie bezet een monster het huis waarin Tim en Beth wonen. Ze hypnotiseert de volwassenen, terwijl ze voorbereidingen treft voor een invasie. Beth ontrafelt eerst het mysterie en doorziet de vreemde vragen van haar draagmoeder, voordat ook Tim de vreemdheid van het wezen ervaart, te beginnen met de monsterlijke greep van haar metalen klauw.
Grinny keert vermomd in het tweede boek van Fisk terug om een fascistische samenzwering te leiden (de ‘Rule of Law’). In strikte, literaire termen Je herinnert je mij! is een inferieur boek. De auteur vindt het moeilijker om spanning op te wekken als de lezer weet wie de antagonist is. Maar het boek bevat enkele slimme passages over waarom je het fascisme niet moet vertrouwen. De journalist Fanny houdt een vaste lezing voor Tim, die de vijand de tweede keer traag opmerkt. ‘Als je ziet dat een magisch persoon, een publiek persoon,’ zegt Fanny, ‘de media in beslag neemt om te praten over het terugbrengen van de berk en het ophangen, wordt het tijd om een beetje nerveus te worden. Want de persoon die geslagen of opgehangen wordt, kan wel eens iemand blijken te zijn die je kent.’ Als die waarschuwing dan niet genoeg is om hem te overtuigen, vervolgt ze: ‘Als dat soort mensen praat over actiegroepen en broederschappen van burgers en burgerwachten, word je doodsbang. Omdat de persoon die midden in de nacht wordt weggesleept voor een geseling, jij wel eens zou kunnen zijn. Ja, jij – gewoon omdat je een fatsoenlijk, normaal, prettig, dom mens bent.’
De rechtse heersers waarmee we in de jaren tachtig te maken kregen, waren niet dezelfde als die van de jaren dertig, en rechts heeft sindsdien opnieuw een generatiewisseling ondergaan. Maar de waarschuwing in de roman is nu net zo noodzakelijk als toen.
All We Imagine as Light van jst (Oost-Londen)
Payal Kapadia’s Alles wat we ons voorstellen als licht onderzoekt kaste, klasse, geslacht, racialisering en familie. Het wordt gekaderd door de levens van twee Malayalee-verpleegsters die door de intense en meedogenloze straten van Mumbai navigeren. De tijd voelt gecomprimeerd in de stad en het trage tempo, de dromerige kwaliteit en het gebruik van licht van de film ontrafelen de fantasieën en kloven onder de oppervlakte van Mumbai. Soms worden harde realiteiten getoond, zoals islamofobie en gedwongen huisuitzettingen door projectontwikkelaars, en worden we gedwongen een reclamebord in het Engels te lezen: ‘Klasse is een voorrecht. Gereserveerd voor de bevoorrechten.’ Tijdens hun reis ondervragen de vrouwen de culturele opvattingen over het huwelijk, wat een vrouw zou moeten zijn en wat voor soort gezin men zou moeten hebben. Ze dagen rigide en dominante verwachtingen uit. De film vraagt uiteindelijk: ‘Hoe kunnen ontheemden de stad opnieuw vormgeven?’ Het biedt sprankjes hoop nu de vrouwen hun lot heroriënteren en nieuwe banden van solidariteit smeden door middel van liefde, vriendschap en werk.
Eerste Hond op de Maan door Charlie H (Oost-Londen)
Een ‘cultureel hoogtepunt’ van een heel ander soort – geen boek, opname of optreden, maar eerder een online cartoonist. Australia’s First Dog on the Moon, online gepubliceerd (en soms in print) door de Bewaker.
Slecht uitgevoerde politieke cartoons kunnen afschuwelijk zijn, maar als het werkt, worden problemen en mensen beter belicht dan met schrijven – een beeld dat je aan het lachen maakt zegt duizenden woorden. Op hun heel verschillende manieren hebben Steve Bell en Garry Trudeau (Doonesbury) decennia lang op prachtige wijze de omkoopbaarheid, domheid en pure afschuwelijkheid van de Britse en Amerikaanse politiek en politici doorprikt. The First Dog doet hetzelfde met de Australische politiek, waarbij de impuls van de klimaatverandering zijn werk een nog scherper randje geeft.
Net als Steve Bell bevat zijn werk pratende (en vaak erg boze) dieren – Brenda de pinguïn van burgerlijke ongehoorzaamheid, Fiona de onbetaalde Bettong-stagiair, en van hun kant senator Ian de klimaatontkenner Potato. Een vrolijke mix van satire, surrealisme en pure dwaasheid. Zijn werk is ook expliciet antikapitalistisch, feministisch en antiracistisch, maar nooit prekerig. De wereld heeft meer ‘anarcho-buideldier’-cartoonisten nodig.
Een liefdesbrief aan de creativiteit van het alledaagse door Sabrina H (Zuid-Londen)
Ik beschouw mezelf niet als een bijzonder ‘beschaafd’ persoon. Ik kan het aantal kunstgalerijen en musea waar ik ben geweest waarschijnlijk op de vingers van mijn handen tellen. Ik maak het regelmatig tot mijn goede voornemen voor het nieuwe jaar om eindelijk een ‘kunstmens’ te worden, door te beginnen profiteren van de vele culturele mogelijkheden van Londen.
Misschien vreemd voor een ‘onbeschaafd persoon’: mijn favoriete politieke filosoof is Theodor Adorno. Adorno’s schrijven weerspiegelt zijn brede interesse in literatuur, muziek, theater en meer. In veel opzichten dacht ik dat ‘beschaafd’ zijn hetzelfde is als Adorno: diep verdiept in verschillende uitingen van ‘hoge kunst’ en de kritische analyse ervan. Maar de afgelopen maanden is er iets veranderd in mijn houding ten opzichte van kunst. Misschien is het niet nodig om zo’n ‘kunstmens’ te worden om cultuur te waarderen.
Daarom is mijn culturele hoogtepunt van 2024 de creativiteit van het alledaagse – de kunst, muziek, schrijven en theoretiseren die door vrienden en kameraden wordt geproduceerd als onderdeel van hun gewone leven. Ik ga graag naar mijn plaatselijke alternatieve pub en kijk hoe een van de vaste gasten op zijn gebruikelijke plek aan de bar zit en schetsen tekent die vervolgens op de band worden geplakt, op de ereplaats, achter de drankplanken. Ik voel me overspoeld met vreugde als ik op de eerste rij sta bij het optreden van de band van mijn vriend, terwijl ik de vaardigheden bewonder die nodig zijn om hun eigen muziek te schrijven en die met instrumenten tot leven te brengen. Ik geniet enorm van de kameraadschap van de vele sessies voor het maken van spandoeken waaraan ik dit jaar heb deelgenomen – niet alleen een stuk massaproductie van visuele propaganda dat tijdens een groot protest van de stoeprand wordt opgepikt, maar een resultaat van onze collectieve, creatieve, politieke productie . En ik heb de afgelopen maanden al veel geleerd van het bijwonen van de rs21 Art Group en Writing Group.
Ook al hangt geen van deze voorbeelden in een van de vele musea en galerijen in Londen, ze hebben mijn perspectief veranderd, me aangemoedigd om dieper na te denken over kunst en politiek en me ontroerd toen ik iets nodig had dat me vreugde en geluk gaf. En wellicht is dit genoeg om in het nieuwe jaar een ‘kunstmens’ en ‘cultuurgenieter’ te zijn.
Spookachtig verleden, kapitalistische aanwezigheid door Neil R (Noord-Londen)
Het interessantste boek dat ik las was dat van Tithi Bhattacharya Spookachtig verleden, kapitalistische aanwezigheid. Het vertelt het verhaal van hoe de oude maar verrukkelijke geesten van prekoloniaal Bengalen die in de bomen, tuinen en de wilde gebieden van de ‘wereld’ leefden, werden vervangen door de angstaanjagende gotische geesten van het ‘huis’ onder de koloniale moderniteit. Het onderzoekt hoe en waarom dit gebeurde: door de verspreiding van ‘koloniale kennis’, de creatie van een nieuwe ‘Hindoe’ natie door de hogere klasse en hogere kaste Bhadralok en de ontwikkeling van een ‘wetenschappelijk spiritualisme’ in de nieuwe openbare bijeenkomst. kamers en huizen van Bengalen. Het is een boeiend en zeer leesbaar verhaal.
After the Party door Colin F (Zuid-Londen)
Te veel drama op tv gaat over de politie, en veel zou copaganda kunnen worden genoemd. Het was dus verfrissend om te beseffen Na het feest op Channel 4 gaat niet over de politie en ook al zijn ze erbij betrokken, ze worden als tamelijk marginaal afgeschilderd. Het hoofdpersonage is Penny, briljant gespeeld door Robyn Malcolm. Ze is een energieke, ervaren lerares die de belangen van haar leerlingen ter harte neemt en hen ondersteunt op manieren die de schoolleiding niet altijd op prijs stelt.
Het is wanneer Penny een probleem dichter bij huis waarneemt, dat ze zich uitspreekt en hierdoor een ernstige fout krijgt. Heeft ze gelijk of is ze misleid? Dit is de vraag die de serie het publiek gedurende de zes afleveringen blijft stellen. Als je op zoek bent naar tv die de wereld waarin we leven weerspiegelt, en de onderdrukking die moet worden bestreden, Na het feest zou voor jou kunnen zijn. (Contentwaarschuwing: deze show bevat seksueel misbruik)
Anora door Jonas M (Stoke)
De opvallende film van dit jaar was de Palme d’Or-winnaar, Anora. Sean Baker’s nieuwste filmische odyssee staat bovenaan de lijstjes in Cannes en volgt het verhaal van sekswerker Annie uit Brooklyn, terwijl ze schijnbaar de liefde ontdekt in een reeks ontmoetingen met een nieuwe klant. Baker bouwt een reputatie op als iemand die verhalen vertelt over gemarginaliseerde en gehekelde mensen in de samenleving en biedt ons een komische en meedogenloze blik in de wereld van de oligarchische macht. Door de lens van een Romeo en Julia-achtige relatie tussen sekswerker en cliënt, confronteert Mikey Madison’s prachtig geportretteerde Annie de realiteit van klasse en patriarchaat wanneer de familie van haar nieuwe minnaar haar op alle mogelijke manieren wil verloochenen. Ik heb dit jaar veel goede films gezien, maar geen enkele maakte me aan het lachen, overspoelde me met verwachting en plaatste me regelrecht in het kamp van de hoofdpersoon van de film. Anora deed. Bekijk het!
The Hole van David L (Manchester)
Een van mijn culturele hoogtepunten voor 2024 is het lezen van de novelle Het gat van de Mexicaanse communist José Revueltas. Revueltas, geschreven tijdens zijn tijd in de Mexicaanse Lecumberri-gevangenis vanwege deelname aan de studentenopstanden van 1968, toont de poging van drie gevangenen die in de titulaire opsluitingscel werden vastgehouden om heroïne via een van hun moeders de gevangenis binnen te brengen. In plaats van heroïsche studenten of demonstranten af te beelden die misschien beter een bepaalde gevoeligheid of sympathie dienen, portretteert Revueltas in plaats daarvan onderwerpen die vaak als ‘ellendig’ worden beschouwd: gecriminaliseerde verslaafden wier enige zorg hun volgende oplossing is om te ontsnappen aan de letterlijke panoptische hel waarin ze zich bevinden.
De novelle is een krachtige en scherpe kritiek op carcerale barbarij en het schouwspel van straf. Bij het geweld in de gevangenis is alles betrokken: de bewakers gaan er zo nonchalant en vrolijk mee aan de slag. De gevangenen zijn schijnbaar weinig beter. Maar ondanks hun eigen egoïsme, ontlenen de gevangenen, wanneer ze uiteindelijk gewelddadig de confrontatie aangaan met de bewakers, een soort waardigheid, hoe kortstondig ook, aan het verzet. De bewakers weten daarentegen alleen hoe ze geweld moeten toepassen, en ontmenselijken zichzelf daarbij, omdat ze in de novelle ‘apen’ worden genoemd. Terwijl de Labour-regering aandringt op de bouw van meer gevangenissen, werkt het Het gat herinner ons eraan dat dit alleen maar plaatsen van klassenoorlog en theaters van wreedheid zullen zijn, die de problemen in onze samenleving alleen maar zullen verergeren.
Ipswich Town Football Club door Luke E (Zuid-Londen)
Als linkse persoon uit Suffolk is het soms moeilijk om culturele evenementen te vinden die dat gevoel van thuis of een ereplaats oproepen. Volwassenheid is maar al te vaak een langdurig proces van opeenvolgende teleurstellingen bij de volwassenen en instellingen waarmee je bent opgegroeid, terwijl je leert hoe zij de wereld zien en meer duidelijkheid krijgt over de levens die ze leiden. In deze context was mijn culturele hoogtepunt een zeldzaam helder licht in mijn gedachten en relatie met ‘thuis’: voetbalclub Ipswich Town promoveerde!
Van een record van vijftien seizoenen op rij in de tweede divisie van het Engelse voetbal, waarbij ik elk seizoen vrijwel nergens eindigde, naar degradatie en dan plotseling weer naar promotie, naar een wilde en belachelijke opeenvolgende promotie (met meer doelpunten in de laatste seconde dan ik had kunnen dromen van) tegen alle verwachtingen in, was absoluut opwindend om te zien. Meer dan (of misschien net gelijk aan) de vreugde van het winnen van wedstrijden, was het kleine duwtje om oude vrienden te berichten en weer bij te praten hard nodig en het wekelijkse gesprek over voetbal heeft de relaties nieuw leven ingeblazen met mensen die me niet hebben teleurgesteld, herinnerde me eraan dat er thuis liefde en licht is, ook al is het niet zo wijdverbreid als ik toen ik vijf was.
Bron: revsoc21.uk
