Westerse regeringen worstelen om Israël morele legitimiteit te geven. Ze staan ideologisch op achterstand en dat weten ze. Afgezien van lege platitudes, laster en hysterische aanvallen, kunnen ze geen overtuigend moreel argument opbrengen voor hun voortdurende steun aan Israël.
Westerse regeringen hebben een lange traditie van het verhullen van hun imperialistische avonturen in mooie morele sentimenten om hun bevolkingen mee te krijgen in de rit. De oorlog in Afghanistan werd verkocht als een campagne om vrouwen en meisjes te bevrijden. De oorlog in Irak werd gepromoot, hoewel minder succesvol, als een oorlog om democratie te verspreiden. Hoewel ze vaak niet overtuigend zijn, wordt er meestal wel een poging gedaan om een beroep te doen op humanitaire en liberale principes wanneer het Westen massamoorden uitvoert of steunt.
Israël en zijn voorstanders verzonnen vroeger talloze morele rechtvaardigingen voor het bestaan van het land. Ons werd verteld dat Israël de enige democratie in het Midden-Oosten was, een baken van verlichte waarden in een zee van islamitische reactie. Ons werd verteld dat Israël een toevluchtsoord was voor Joden om te ontsnappen aan de verschrikkingen van antisemitisme. En, meer recent, werd ons verteld dat Israël de rechten van LGBTI-mensen en -vrouwen hoog houdt, in tegenstelling tot de Arabieren.
De geloofwaardigheid van deze beweringen is vandaag de dag aan diggelen.
De oorlog in Gaza was een belangrijk keerpunt, maar de diskrediettering van Israël begon al lang daarvoor. De berichtgeving in de media over de Israëlische aanval op Gaza in 2008, bekend als Operatie Cast Lead, schaadde de reputatie van Israël onder miljoenen mensen. Het leverde kritiek op van een reeks mensenrechtenorganisaties, en een VN-rapport beschreef de oorlog als een “collectieve bestraffing” van de Palestijnen die neerkwam op “oorlogsmisdaden en mogelijk misdaden tegen de menselijkheid”.
Waar het ooit als schandalig of antisemitisch werd gezien om de behandeling van Palestijnen door Israël in Gaza en de Westelijke Jordaanoever als apartheid te beschrijven, hadden de meeste mensenrechtenorganisaties de legitimiteit van deze beschrijving al lang voor de huidige oorlog erkend. Dit omvat de VN, Yesh Din, B’Tselem, Human Rights Watch en Amnesty International. Nu wordt algemeen aanvaard dat Israël genocide pleegt, is er een arrestatiebevel aanbevolen voor de hoogste politici en is er nauwelijks een kik van bezorgdheid van de kant van de bondgenoten.
Dit alles heeft de claim van Israël om een democratie te zijn die liberale waarden hooghoudt, verzwakt, een claim die vanaf het begin een fraude was. Toen Israël in 1967 de controle over heel Palestina overnam, sloten haar leiders Palestijnen opzettelijk uit van het burgerschap. Dit betekende dat miljoenen mensen basisrechten werden ontzegd op basis van hun etniciteit. Israël handhaaft ook illegale bezettingen van Palestijns land, waar het elk aspect van het leven van de Palestijnen controleert, in strijd met het internationaal recht.
Israël kan ook nauwelijks worden omschreven als een toevluchtsoord voor Joden. Joden die in Amerika, Frankrijk, Canada en Australië wonen, zijn een stuk veiliger dan die in Israël, een land dat gedurende het grootste deel van zijn bestaan in een bijna permanente staat van oorlog met zijn buren heeft geleefd. Joden in Israël worden ook aangevallen door Palestijnen die zich legitiem verzetten tegen de bezetting van hun huizen en dorpen. En Israël rekruteert jongeren verplicht voor militaire dienst, en stuurt ze vaak naar de oorlog. Het aantal actieve militairen per hoofd van de bevolking in Israël is het hoogste in de geavanceerde kapitalistische wereld. Als strategie om antisemitisme te bestrijden en Joden veilig te houden, zou de massale slachting en etnische zuivering van een andere bevolkingsgroep nooit effectief zijn. Het dient alleen om nieuwe vormen van onverdraagzaamheid en geweld in stand te houden.
De “pink-washing” van Israël als verdediger van homo- en vrouwenrechten is ook weggespoeld. Het is duidelijk hoe oppervlakkig dit is als gelijke rechten alleen gelden voor de Joodse bevolking, en Palestijnse vrouwen en LGBTI-mensen worden onderworpen aan dezelfde discriminatie, onteigening en massamoord als alle Palestijnen. Het is voor hen een schrale troost dat Israëliërs elk jaar een grote gay pride-mars houden. En het dient alleen om de zaak van homorechten in diskrediet te brengen als Israëlische soldaten poseren met regenboogvlaggen op het puin van verwoeste Palestijnse huizen en ziekenhuizen.
Terwijl deze liberale verdedigingen van Israël zijn ontrafeld, heeft de logica van een permanente oorlog tegen de Palestijnen in de bezette gebieden de Israëlische samenleving steeds verder naar rechts geduwd. Het staatsbeleid heeft een groeiende kolonistenpopulatie bevorderd die Palestijnse gemeenschappen op de Westelijke Jordaanoever terroriseert en verdringt en heeft geholpen de Israëlische politiek te vergiftigen, door de regering ertoe aan te zetten de genocidale logica van haar project openlijker te verkondigen en traditionele liberale zionistische rechtvaardigingen te laten vallen.
Minstens negen nieuwe extreemrechtse partijen zijn de afgelopen 20 jaar de Israëlische politiek binnengekomen, en oudere partijen zoals Netanyahu’s Likud zijn naar rechts geracet om hen te ontmoeten. Het resultaat is dat de Israëlische politiek op een rechtse gekkenhuis lijkt, met politici van alle partijen die openlijk oproepen tot genocide, marteling en etnische zuivering, en die ideeën van Joodse suprematie en etnische zuiverheid promoten.
Een studie die in januari van dit jaar door Law for Palestine werd gepubliceerd, beschreef meer dan 500 openbare genocidale uitspraken van Israëlische wetgevers, journalisten en legerpersoneel sinds 7 oktober. Deze omvatten een uitspraak van de minister van Onderwijs Yoav Kitsch, die over Palestijnen zei: “Dat zijn dieren, ze hebben geen recht om te bestaan. Ik ga niet in discussie over de manier waarop het zal gebeuren, maar ze moeten worden uitgeroeid”. De Israëlische minister van Communicatie Shlomo Karhi moedigde Israëlische soldaten aan om de voorhuid van de “vervloekte … nazi-terroristen” af te snijden. Dergelijke uitspraken geven slechts een glimp van de houdingen ten opzichte van Palestijnen die in Israël alledaags zijn. Voeg hieraan toe de machtsgreep van Netanyahu tegen het Hooggerechtshof vorig jaar en de criminalisering van Al Jazeera door de regering, en de plek begint er heel illiberaal uit te zien.
Israël wordt steeds meer gezien voor wat het is: een religieuze fundamentalistische staat met als missie om een andere groep uit te roeien en de regio te domineren. De genocide in Gaza laat daar geen twijfel over bestaan.
Dit vormt een probleem voor de westerse bondgenoten van Israël, die geen geloofwaardige morele reden meer hebben voor hun voortdurende materiële en politieke steun aan Israël. Er was nooit iets nobels aan deze steun. Het ging nooit om het beschermen van Joden of het koesteren van democratie en vrijheid; het ging altijd om macht, geld en het beschermen van hun plek in de imperiale pikorde. De honingzoete leugens over het liberaal-democratische Israël werken niet langer om dat feit te verhullen. Vice-kanseliers van universiteiten kunnen niet beweren dat hun partnerschappen met Israëlische universiteiten gaan over gedeelde verlichtingswaarden, of dat ze humanitair onderzoek doen met Israëlische wapenbedrijven zoals Elbit Systems. Ze weigeren gewoon hun ontelbare banden met Israël te verdedigen, in plaats daarvan spelen ze het slachtoffer en bedreigen studenten met uitzetting of arrestatie als ze bezwaar maken tegen hen.
Penny Wong kan niet langer de lof zingen van de “enige democratie in het Midden-Oosten”. In plaats daarvan brabbelt ze holle platitudes over onze “vriend en bondgenoot” Israël, met weinig rechtvaardiging voor de alliantie. Het establishment is steeds meer afhankelijk geworden van het principe van macht is recht – het monddood maken van critici met wrede repressie en beschuldigingen van onverdraagzaamheid en geweld. Israël belichaamt dit principe: het blijft zonder pardon mensen in Gaza afslachten, ongeacht moreel gejammer van de VN of het ICC, en veroordeelt alle kritiek als antisemitisch.
Deze lasterlijke beschuldiging van antisemitisme is misschien wel het meest frustrerende aspect van de campagne tegen pro-Palestina activisten. Het is diep Orwelliaans dat een beweging tegen onverdraagzaamheid en apartheid wordt beschuldigd
van onverdraagzaamheid door beruchte onverdraagzamen als Peter Dutton. Maar de hectische campagne om het activisme van Palestina in diskrediet te brengen, zou ons ervan moeten overtuigen dat de sterke morele zaak tegen Israël steeds duidelijker wordt voor brede lagen van de bevolking, een feit dat de heersende klassen van het Westen bang maakt.
Het liberale zionisme, dat lange tijd nieuwe generaties liberale politici in onvoorwaardelijke steun voor Israël heeft gebracht, worstelt om zijn interne tegenstrijdigheden te verbergen. Zoals Abba Soloman en Norman Soloman schreven voor Mondoweiss“de droom van het humanistische zionisme stort in”.
Liberaal-zionistische groeperingen zoals J Street hebben geen ideologisch antwoord op dit probleem. In plaats daarvan presenteren ze Netanyahu en zijn extreemrechtse bondgenoten als de enige bron van Israëlisch extremisme, terwijl ze gemakshalve de bijna unanieme steun voor de vernietiging van Gaza onder Israëlische partijen en bevolking negeren. Ze blijven een tweestatenoplossing bepleiten, lang nadat Israëls acties een Palestijnse staat onmogelijk hebben gemaakt.
Trump positioneert zichzelf nu tegenover rijke zionisten als de oplossing voor dit ideologische dilemma: laat liberale zionistische fantasieën varen, steun de Republikeinen en in ruil daarvoor zal hij hard optreden tegen Palestina-activisme. In mei beloofde Trump aan een zaal vol donateurs om studentenprotesten het land uit te zetten en “die beweging 25 of 30 jaar terug te zetten”.
Terwijl de westerse steun voor Israël in twijfel wordt getrokken, wordt ook de legitimiteit van de partijen, politici en regeringen die deze apartheidsstaat al tientallen jaren financieren en steunen, in twijfel getrokken. In de jaren 70, toen de morele argumenten voor de Vietnamoorlog instortten, raakten partijen als de Democraten in diskrediet in de ogen van miljoenen jongeren, van wie velen het hele systeem in twijfel begonnen te trekken. We zijn nog niet in dat stadium, maar met de ene crisis na de andere, van raciale onrechtvaardigheid tot klimaatverandering tot de stijgende kosten van levensonderhoud, maken de heersende klassen zich zorgen dat hun ideologische greep op de bevolking verzwakt. Ze voelen zelf deze ideologische zwakte en vallen met toenemende venijn en wanhoop Palestina-aanhangers aan. Dit zou iedereen die vecht voor rechtvaardigheid voor Palestina moeten troosten: we hebben gelijk en ze weten het.
Bron: redflag.org.au
