De baas heeft gelijk om over klasse te praten

Een week na de overwinning van Donald Trump afgelopen november was ik in Winnipeg, Manitoba, voor Bruce Springsteen en het eerste concert van de E Street Band in de stad. Ik vroeg me af of de baas – die een podcast heeft met Barack Obama en de campagne van Kamala Harris vocaal onderschreef – politieke verklaringen zou afleggen. Naast de introductie van “Long Walk Home” (een protestlied uit 2007 over de effecten van het presidentschap van George W. Bush op lokale gemeenschappen) als een “gebed voor mijn land”, halverwege de zevenentwintig set, er werd geen expliciet politiek commentaar gemaakt.

Springsteen’s kenmerkende melodie, “Born in the USA” (een vernietigende aanklacht tegen de behandeling van Vietnam-dierenartsen, vaak verloren te midden van de vuist-pompende vlag-zwaaiende militaire beat) werd niet eenmaal gespeeld op de acht-datum Canadese tournee van zijn band. Fid-forward vijf maanden, en Springsteen heeft zijn meest verkeerd begrepen hit teruggewonnen om encores te starten voor de drie dates in Manchester, Engeland, die de openingsavonden waren voor het Land of Hope and Dreams European Tour. Lopend voor zestien datums (waaronder vier concerten van vorig jaar nadat Springsteen werd gedwongen uit te stellen van medische bestellingen), sluit de tour af met de tweede van twee uitverkochte data in San Siro Soccer Stadium in Milan op 3 juli.

Zoals Will Hodgkinson schreef in zijn recensie voor De tijd“Volgens de gemiddelde wet moet Springsteen slechte nachten hebben, maar ze zijn moeilijk te vinden.” Ik moet er nog een zien, hoewel mijn telling van negen optredens in Springsteen door de jaren heen verbleekt in vergelijking met de superfans die de wereld rondreizen om hun held in het vlees te zien.

De baas voor de E Street Band via marathonconcerten op Arena en Stadium -podia is tegelijkertijd betrouwbaar en gevuld met verrassingen, spelen met setlijsten en avondklokken. Maar de verrassingen kwamen niet groter dan de openingsavond in Manchester: Springsteen volgde zijn zeventien muzikanten op het podium om een ​​tirade te lanceren tegen een “corrupte, incompetent en verraderlijke administratie” voordat ze allen “die geloven in democratie en de beste van de Amerikaanse ervaring” om hun stemmen te verhogen, op te stijgen, op te stijgen van hun stoel en de macht van de Mighty E Street Band in een communitieve feest en verdediging van de rechters van kunst te verhogen. Welkom in het land van hoop en dromen!

Er was meer expliciete politieke kritiek en dramatische frisson in deze opening drie minuten dan in een hele matinee -uitvoering van Hamlet Gegroet tot de dief -Een samenwerking tussen The Royal Shakespeare Company en Radiohead op basis van het conceptalbum Anti-Bush 2003 van de Oxford Band-die ik eerder op dezelfde dag in de Aviva Studios van Manchester had gezien. De handschoenen waren uitgeschakeld, de baas begon het meest politieke concert van zijn carrière met de meest expliciete veroordeling van de Trump -regering, maar door een grote rockster – en op een nauwkeuriger manier geleverd dan Robert de Niro’s recente lamplasting van Trump als een filistijn in Cannes.

Springsteen maakt zich meer zorgen over wat hij het ‘sadistische plezier’ noemde dat door de bevoorrechte weinigen ‘op loyale Amerikaanse werknemers’ wordt toegebracht. Dit was geen off-the-manchet tirade en, in de buurt van het podium, zag ik Springsteen de toespraak op zijn teleprompter zien geschreven, hoewel hij de knock-out punchlijnen had onthouden. Er is niet veel ruimte voor advertentie-libbing wanneer vertalingen zijn bereid om op videoschermen te projecteren terwijl de band rond Europa trekt. Toch was Springsteen het meten van het publiek en communiceerde hij op het laatste moment aan zijn band om de Feel-Good-fanfavoriet “My Love Will Not Let You Down” in te voegen vóór de debuutconcert optreden van “Rainmaker”, een nummer van het Underwhelming 2020 Studio Album Brief aan u Over een oplichter – in Manchester gewijd aan ‘onze lieve leider’.

Springsteen was weer terug op de aanval in zijn voorwoord van “My City of Ruins” (een evangelie-getinte klaagzang voor zijn geboortestad van Asbury Park), onder vermelding van James Baldwin: “In deze wereld is er niet zoveel menselijkheid als men zou willen, maar er is genoeg,” voordat hij gewone burgers oproept als de ultieme lijn van de verdediging tegen Tyranny. De zevenentwintig set eindigde met een cover van Bob Dylan’s “Chimes of Freedom” (een steunpilaar van Springsteen’s sets voor de Amnesty International Human Rights van 1988 Now! Tour). Woody Guthrie’s “This Land Is Your Land” (dat hij speelde met Pete Seeger bij Obama’s inhuldiging) werd uitgezonden over de PA terwijl de meer dan 20.000 aanwezigen de arena bestonden. Dit waren de enige twee nummers van de avond wiens teksten niet bekend waren voor grote delen van het Britse publiek.

In de eenentwintigste eeuw is Springsteen een veel grotere live gelijkspel in Europa dan thuis. Manchester was een groot probleem voor de lokale bevolking en fans omdat het de eerste keer in jaren was dat de E Street Band binnenshuis aan deze kant van de Atlantische Oceaan had gespeeld. Hoewel de onlangs geopende Co-op Live Arena-die Springsteen complimenteerde als een van de beste locaties die hij ooit had gespeeld-nauwelijks intiem is, het bijwonen van de drie Manchester-shows voelde vaak als een bevoorrechte toeschouwer in een kledingrehears voor zijn reeks Europese stadionshows.

De enige klachten op 14 mei gerelateerd aan akoestiek (veel verbeterd op nachten twee en drie) niet ideologie. Britse critici uit het hele politieke spectrum gaven lovende recensies aan de concerten van Manchester, hoewel de Dagelijkse telegraafNeil McCormick vroeg zich af of de toespraken van Springsteen misschien meer “bijtende impact” hadden gehad. De impact is digitaal gespeeld op sociale media en via een live EP opgenomen op de eerste nacht in Manchester – met de toespraken, ‘Land of Hope and Dreams’, ‘Long Walk Home’, ‘My City of Ruins’ en ‘Chimes of Freedom’ – die een digitale release krijgen. Snel naderend zijn zesenzeventigste verjaardag, en zonder concerten gepland voorbij San Siro Stadium op 3 juli, zijn de weddenschappen uitgeschakeld of hij en de E Street Band nog een Amerikaanse tournee hebben.

Trump verspilde weinig tijd om wraak te nemen op de aanval van Springsteen, eerst met een speeltuin-taunt-de rocker afwijzen als een “uitdroogde snoei”-eerder, meer sinister, die opriep tot een onderzoek naar beroemde supporters van Harris en het plaatsen van een video die een clip van de president splitste van de president die een drive raakte op een rit op een golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golfen met de golvende gebeurtenis met de golfen met de golvende gebeurtenis met de baas met de baas in een 2023-concert in een amsterdam.

Kid Rock-een van de relatief weinig supporters van Trump uit de muziekwereld-beschuldigde Springsteen van co-idying tot Hollywood-elites, het veinzen van de inloggegevens van de arbeidersklasse en een punk voor het afleggen van de verklaring in Europa. Twee decennia geleden werden de Dixie Chicks op dezelfde manier berispt voor het bekritiseren van George W. Bush in Londen in plaats van thuis. Bruce’s vader werkte zijn hele leven in een fabriek, en zijn eigen zoon is een brandweerman, maar in zijn memoires 2016, Geboren om te rennenhij is openhartig over schuldgevoelens om de arbeiderservaring te belichamen wanneer hij nooit in zijn leven heeft ingeklapt.

Zijn woorden in Manchester maakten duidelijk dat hij dol was op de Trump -regering voor de behandeling van de hoofdrolspelers van zijn liedjes in plaats van de directe effecten op hem of zelfs zijn publiek. In werkelijkheid, na Springsteen en langdurige manager Jon Landau, introduceerden controversieel dynamische prijzen om de inkomsten te optimaliseren van tours post-bekende, handwerkers zijn in toenemende mate een bedreigde diersoort bij E Street Band Gigs.

Afgezien van ticketprijzen, is de baas dat zeldzame beest: een rots -superster die radicaler wordt met de leeftijd. Geboren in de VS. is het best verkochte protestalbum aller tijden, maar het zou niet zo zijn geworden als de rocker en zijn team niet aan boord waren geweest met de dubbelzinnigheid van de All-American iconografie rond de promotie. Springsteen geeft toe dat de combinatie van roem en politiek ambivalente gevoelens veroorzaakte op het hoogtepunt van zijn superster.

Schrijvend over Ronald Reagan’s toe -eigening van “Born in the USA” voor zijn verkiezingscampagne in zijn autobiografie, herinnert Springsteen zich: “Zijn aandacht wekte twee reacties van mij uit. De eerste was … ‘Fucker!’ De tweede was: ‘De president zei mijn naam!’ Of misschien was het andersom. ‘

Bij het hervervallen van de E Street Band na een lange sabbatical in de late jaren 1990 was zijn roem op elkaar gepland, maar hij had in morele gestalte gewonnen, niet bang om zijn publiek uit zelfgenoegzaamheid te schudden. “American Skin (41 Shots)”, ongeveer vier politie van de politie in New York, die een ongewapende (en onschuldige) Afrikaanse immigrantenverdachte schieten – en het eerste Springsteen -nummer dat een huidig ​​nieuwsverhaal documenteerde – werd uitgevoerd als het middelpunt van een reeks shows in Madison Square Garden waarvoor de politie -unie leden instrueerde om niet te werken.

De schreeuwen van “BruUuce” kunnen klinken als booing naar het ongetrainde oor en het moeilijker maken om tekenen van afwijkende meningen te herkennen. Van wat ik kon zien, waren er geen stemmen van afkeuring tijdens de openingsavond in Manchester en een collectief euforie nam de arena over op de derde en laatste nacht-of “ronde drie” zoals Springsteen het beschreef-toen hij verdubbelde door de klassieke “No Surrender” uit 1984 toe te voegen als een uitdagende set-opener.

De schokwaarde ging verloren na de openingsavond, en op 20 mei gingen nogal wat mensen – waaronder ikzelf – voor een pitstop naar het toilet of de bar tijdens “Rainmaker.” Ik dacht wel dat ik een paar alleenstaande boosheid heb onderscheiden tijdens latere toespraken (pro-Trump supporters in Lancashire, misschien?); Nadat Bruce ons bedankte dat hij hem in de opbouw had overgeeft aan ‘My City of Ruins’, schreeuwde een man bij mij in de buurt van hem om ermee door te gaan en een lied te spelen. Dit was een beetje oneerlijk: de furore van sociale media kan de misleide indruk wekken dat de gepolitiseerde concerten van Springsteen Joyless Affairs waren, en de hectoring op de Live Manchester EP vertegenwoordigde slechts een klein deel van de show.

Een impopulaire mening misschien, maar voor mij was de enige politiek gemotiveerde muzikale misstap van de Manchester -concerten om op elke nacht ‘geboren in de VS’ op te voeren. Verwijzend naar zichzelf als ambassadeur voor zijn land, het controleren van zijn successen en tekortkomingen, wilde Springsteen duidelijk de iconische hit voor gevaarlijke tijden terugvorderen, maar er is een reden waarom hij in recente tours het alleen maar af en toe heeft gespeeld: het is een van de meest vocaal veeleising van zijn liedjes, en hij kan het niet langer leveren zoals hij ooit deed.

Dat gezegd hebbende, zijn afscheid van Manchester met een thuisrun van klassiekers-‘The Rising’, ‘Badlands’, ‘Thunder Road’, ‘geboren in de VS’, ‘Born To Run’, ‘Glory Days’, ‘Dancing in the Dark’, ‘Tenth Avenue Freeze-Out’-was levensbevriend.

Als de zestig-duizend-plus mensen zich gedurende drie nachten uit hun stoelen hief om bovenaan hun stemmen te zingen, had het minder te maken met het verdedigen van democratie dan het feit dat Springsteen een van de beste rugcatalogi in populaire muziek heeft. En noch hij, noch zijn band heeft de wens om zachtaardig in die goede nacht te gaan. De drievoudige-gitaaraanval van Springsteen, Nils Lofgren en Steven Van Zandt op diep gesneden “Murder Incorporated” was net zo visceraal opwindend als Metallica op het hoogtepunt van hun krachten.

Aanhoudende intensiteit, net zo goed als zijn bereidheid om uit te drukken wat de meeste grote culturele figuren vrezen in het openbaar, is wat de baas maakt als misschien de meest invloedrijke protestzanger ter wereld, een formidabele vijand voor de president van de VS.