Moeder Jones; John Minchillo/AP, Jessica Hill/AP
Op woensdag de Dwight D. Opperman Foundation kondigde de ontvangers van de Justice Ruth Bader Ginsburg Leadership Award in 2024 aan. De winnaars: zakenman Elon Musk, rechtse mediakoning Rupert Murdoch, lifestylegoeroe Martha Stewart, misdadige Wall Streeter die filantroop Mike Milken werd, en acteur Sylvester Stallone. De Foundation prees deze ‘iconische individuen’ vanwege hun ‘buitengewone prestaties’.
De ervaren bedrijfsjurist Brendan Sullivan, de advocaat van Oliver North tijdens het Iran-Contra-schandaal en nu voorzitter van de RBG Award, merkte op: “De onderscheidingen weerspiegelen de integriteit en prestatie die Justitie Ginsburg carrière en legende.” En de voorzitter van de stichting, Julie Opperman, een grote Republikeinse donor en de weduwe van uitgeverijtitan Dwight Opperman, die ooit CEO was van Thomson Reuters, merkte op dat de onderscheiding ‘de volheid van de erfenis van rechter Ginsburg’ omarmt.
De naam van Ginsburg koppelen aan Musk, die racistische en antisemitische berichten en ideeën over X heeft versterkt, en Murdoch, wiens Fox News doelbewust de desinformatie van Trump over de verkiezingen van 2020 verspreidde en herhaaldelijk onwaarheden heeft ingezet om de waarden waar Ginsburg haar hele leven voor heeft gevochten aan te vechten en te ondermijnen , leek een vreemde en ongepaste keuze. Dat is wat de familie van Ginsburg gelooft.
Het heeft een verklaring vrijgegeven waarin de prijzen worden aan de kaak gesteld:
Het besluit van de Opperman Foundation om de RBG Women’s Leadership Award toe te kennen aan de winnaars van dit jaar is een belediging voor de nagedachtenis van onze moeder en grootmoeder, rechter Ruth Bader Ginsburg. Haar nalatenschap is er een van diepe toewijding aan gerechtigheid en aan de stelling dat alle mensen verdienen wat zij “gelijke staatsburgerschap” noemde onder de Grondwet. Ze was een buitengewoon krachtige stem voor de gelijkheid en empowerment van vrouwen, inclusief hun vermogen om hun eigen lichaam te beheersen. Zoals de prijs oorspronkelijk was bedacht en genoemd, eerde de Justice Ruth Bader Ginsburg Woman of Leadership Award deze erfenis door “een buitengewone vrouw te erkennen die een positieve en opmerkelijke invloed op de samenleving heeft uitgeoefend en als een voorbeeldig rolmodel heeft gediend in zowel principes als praktijk.” Dit jaar is de Opperman Foundation ver afgedwaald van de oorspronkelijke missie van de prijs en van waar Justice Ginsburg voor stond.
De familie van de Justice wil duidelijk maken dat zij er geen voorstander van zijn om de naam van hun moeder te gebruiken om de lijst met winnaars van dit jaar te vieren, en dat de familie van de Justice geen banden heeft met deze onderscheiding en deze ook niet onderschrijft.
In de verklaring werd opgemerkt dat de familie Ginsburg – de rechter van het Hooggerechtshof stierf in 2020 – ‘volledig de gevoelens ondersteunt die zijn geuit’ in een brief die Trevor Morrison, hoogleraar rechten aan de New York University en voormalig griffier voor Ginsburg, vrijdag aan Julie Opperman stuurde. . Hij schreef dat hij “geschokt” was door het nieuws over deze prijzen. Morrison merkte op:
De buitengewone erfenis van rechter Ginsburg is er een van een diepe toewijding aan gerechtigheid en aan de stelling dat alle mensen verdienen wat zij onder de Grondwet een “gelijke staatsburgerschap” noemde. Ze was een buitengewoon krachtige stem voor de gelijkheid en empowerment van vrouwen, inclusief hun vermogen om hun eigen lichaam te beheersen. Naast deze inhoudelijke waarden had rechter Ginsburg een blijvende toewijding aan zorgvuldige, rigoureuze analyses en aan een eerlijke omgang met mensen met tegengestelde opvattingen.
Het is moeilijk in te zien hoe het besluit om de RBG Award dit jaar toe te kennen enige waardering voor – of zelfs bewustzijn van – deze dimensies van de erfenis van Justitie weerspiegelt. Ik zal geen enkele winnaar individueel uitlichten, en het is niet mijn bedoeling om over elk van hen dezelfde bezwaren te maken. Maar ik wil in de krachtigste bewoordingen mijn bezorgdheid uiten over het feit dat niet iedereen op de lijst van dit jaar de waarden weerspiegelt waaraan de Justitie haar carrière heeft gewijd, en waarvoor de Justitie terecht over de hele wereld wordt vereerd.
Volgens Morrison heeft de stichting de familie van Ginsburg niet geraadpleegd over de winnaars. Hij liet Opperman weten dat de twee kinderen van Ginsburg, Jane en James Ginsburg, “mij hebben aangegeven dat, tenzij de oorspronkelijke gunningscriteria, zoals aanvaard door rechter Ginsburg, worden hersteld, ze heel graag willen dat de naam van hun moeder uit de onderscheiding wordt verwijderd.” Hij voegde eraan toe: “Elk van de winnaars van dit jaar heeft opmerkelijk succes geboekt in hun carrière, en elk van hen verdient wellicht een of andere onderscheiding. Maar de beslissing om hen de bijzondere eer van de RBG Award te verlenen is een opvallend verraad aan de erfenis van Justitie.”
Julie Opperman is volgens de documenten van de Federal Election Commission een belangrijke Republikeinse donor. In 2016 doneerde ze $50.000 voor Rebuilding America Now, een super PAC opgericht door Paul Manafort en Tom Barrack – twee topadviseurs van Trump – om de presidentiële campagne van Trump te ondersteunen. Dat jaar schonk ze ook 2.700 dollar, het wettelijke maximum, rechtstreeks aan de Trump-campagne. In 2020 droeg Opperman $ 200.000 bij aan Republikeinse campagnes en PAC’s, waaronder een donatie van $ 100.000 aan de Take Back The House 2020 PAC en $ 92.000 aan de National Republikeinse Congrescommissie.
De prijzen worden op 13 april uitgereikt tijdens een gala in de Library of Congress dat deel zal uitmaken van een ‘exclusief driedaags evenement voor 100 genodigden’, dat volgens de stichting is de “meest verwachte” in Washington, gelijkstroom. “Met gasten die uit het hele land en uit de hele wereld komen”, zegt galavoorzitter Amy Baier zei: “we streven ernaar om dit een even gedenkwaardig evenement voor hen te maken als voor deze uitmuntende onderscheidingen.” Maar nu de familie Ginsburg afwezig is, zal het weinig meer zijn dan een dure farce en een belediging voor haar nalatenschap.
Bron: www.motherjones.com
