De geschiedenis van het wrede anticommunisme in het Vaticaan

Giuliana Chamedes

Het Italiaanse fascisme was een heterogene beweging toen het begon. Het bestond uit een groot aantal oorlogsveteranen, die ontevreden thuiskwamen over de manier waarop ze werden ontvangen, en ontevreden over de tamelijk schamele winsten die Italië had behaald als resultaat van zijn werk tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Ook al stond Italië aan de winnende kant, het kreeg niet veel van de landen die het beloofd had als voorwaarde voor deelname aan de oorlog. Er ontstond een echte nationalistische ijver die tegelijkertijd de heersende regering als zwak wilde bestempelen en de reden was voor het onvermogen van Italië om te krijgen wat haar was beloofd, en tegelijkertijd een soort paramilitair imperialistisch project voortbracht om dat land te veroveren.

Wat zich in 1919 uiteindelijk consolideerde als een beweging die bekend staat als de Fasci Italiani di Combattimento, de Italiaanse Fasces van de strijd. Het was een beweging die sterk werd gevormd door de onmiddellijke naoorlogse context. Het was sterk nationalistisch en reageerde op een golf van stakingen die zowel de steden als het platteland overspoelden.

Dit waren revolutionaire, opwindende jaren voor mensen aan de linkerkant. Dit waren de jaren van fabrieksbezettingen, van experimenten met zelfmanagement van de arbeiders, van boeren die land in beslag namen en probeerden nieuwe noties van eigendom in te voeren die niet langer strikt gebonden waren aan een concept van privé-eigendom, enzovoort.

Al deze ontwikkelingen waren verontrustend voor een deel van de Italiaanse samenleving. Aanvankelijk zagen deze Italiaanse Fasces of Combat zichzelf als de voltooiing van de nationale eenwording van Italië door het claimen of terugwinnen van land. En ze zagen zichzelf als vredestichters met de knuppel en ricinusolie in de hand. Deze fascistische organisaties onderdrukten gedurende de eerste paar jaar van hun bestaan ​​het linkse activisme dat zichtbaar in opkomst was op het Italiaanse schiereiland met bruut en wijdverbreid straatgeweld: door het in brand steken van hoofdkantoren van de Socialistische Partij en kranten, door aanvallen op vreedzame demonstranten, en door het gebruik van terroristische praktijken die bedoeld waren om mensen bang te maken tot gehoorzaamheid.

Deze mannen lazen niet allemaal hetzelfde boek; het was geen intellectuele beweging. Het was een stel misdadigers die verliefd waren op geweld, die geweld echt zagen als een soort zuivering van Italië, en die hoopten geweld te gebruiken om het nationale grondgebied van Italië te laten groeien en om wat zij zagen als de leidende antinationale krachten binnen Italië te onderdrukken. .

Een groot deel van dit verhaal werd versterkt door het feit dat de Italiaanse Socialistische Partij, in tegenstelling tot de andere grote Europese socialistische partijen, zich tijdens de Eerste Wereldoorlog neutraal verklaarde. Zij werden door rechts afgeschilderd als verraderlijk, antinationaal en als ondermijners van het nationale belang. en de reden waarom Italië niet de winst had ontvangen die het verdiende, enzovoort.

Er waren ook figuren binnen de vroege fascistische beweging – waaronder de figuur die we nu als haar leider beschouwen, Benito Mussolini – die zichzelf als intellectuelen bestempelden. Mussolini geloofde dat hij de Italianen kon verenigen onder de mythe van de natie.

Aanvankelijk was hij zelf een fervent antiklerikaal. Hij schreef in zijn jeugd deze pittige antiklerikale romans; hij zag de Kerk als een uitdaging voor het Italiaanse nationalisme en de Italiaanse eenwording.

Maar dan, in 1921, besluit Mussolini uit deze verspreide bende misdadigers een politieke partij op te richten. Sommige misdadigers zijn hier overigens erg ongelukkig mee, omdat ze zich er fundamenteel voor inzetten om een ​​beweging te zijn die kritisch staat tegenover gevestigde politieke partijen. Waarom zou je dan zelf een politieke partij oprichten? Maar hij is in staat de meeste mensen mee te nemen in deze stap om het fascisme in een politieke partij te veranderen, die anders zal zijn dan alle politieke partijen die de wereld ooit heeft gezien; het zal niet vervallen in de corruptie van standaard parlementaire democratische partijen, enzovoort, enzovoort.

Wanneer Mussolini deze stap zet, verdwijnt plotseling – kijk maar – zijn antiklerikalisme. Hij wordt gekozen als plaatsvervanger, en in Milaan, waar hij nu is, gaat hij in gesprek met leiders van de kerkelijke hiërarchie, waaronder deze figuur die overal lijkt op te duiken – Achille Ratti, die paus Pius XI zou worden en voor een korte periode aartsbisschop van Milaan.

Mussolini belooft dat als de fascistische partij in Italië de macht overneemt en de meerderheidspartij wordt, zij in staat zal zijn de territoriale soevereiniteit aan de paus te herstellen, en dat zij in staat zal zijn de Kerk haar “rechtmatige plaats in de Italiaanse samenleving” terug te geven. Dit klinkt als muziek in de oren van de hiërarchie.

Er was op dat moment zelfs een christen-democratische partij geweest, waarvan je zou kunnen denken dat dit de logische keuze van de paus zou zijn geweest. Maar het blijkt dat de christen-democraten in Italië blij waren met het idee om kerk en staat te scheiden; ze dachten dat het beter zou zijn voor beide betrokken partijen. Dat was geen standpunt waar de paus en de pauselijke diplomaten blij mee waren.

De kerk heeft geen duidelijke bondgenoten op het Italiaanse politieke toneel. Als de fascisten opduiken, is het niet duidelijk of ze zullen blijven bestaan. Het is een klein feestje. Maar de kerkelijke hiërarchie is geïnteresseerd, en zoals de staatssecretaris van het Vaticaan vlak na de mars naar Rome zegt: laten we deze jongens een kans geven. Laten we afwachten voordat we een definitief oordeel vellen. Wat hij daarmee bedoelt is: laten we ze een kans geven om waar te maken wat, vanuit het perspectief van het Vaticaan, de belangrijkste belofte is: het herstel van de territoriale soevereiniteit en het herstel van de macht van de Kerk in de publieke sfeer.

Het blijkt dat Mussolini op zijn eigen manier die belofte inderdaad waarmaakt. En in de jaren na de mars naar Rome van 1922, terwijl de Fascistische Partij het land geleidelijk verandert van democratie in een dictatuur, gooit hij allerlei soorten botten naar de Kerk in de aanloop naar wat het Verdrag van Lateranen uit 1929 zou worden. waarin, zoals de paus zegt, Italië wordt hersteld bij God, en God wordt hersteld bij Italië. Omdat er een overeenkomst is getekend tussen deze twee machten die elkaar al tientallen jaren naar de keel vliegen.