De grote geld duwt naar “natuurlijke” anticonceptie – Moeder Jones

‘Terwijl hij hormonaal is Geboortebeperking Ik merkte zoveel veranderingen op dat ik niet mentaal of fysiek leuk vond, ”zegt een enthousiaste jonge vrouw in een Instagram-advertentie voor natuurlijke cycli, die beweert ‘s werelds eerste FDA-gecorrigeerde anticonceptie-app te zijn. “Sinds de overstap,” gutst ze, “is mijn gezondheid alleen maar in de gaten gehouden!”

Natuurlijke cycli maakt gebruik van een gepatenteerd algoritme en dagelijkse lichaamstemperatuurwaarden om de ovulatie te volgen en vruchtbare perioden te identificeren. Voor ongeveer $ 120 per jaar wil het bedrijf gebruikers helpen om zwangerschap te bereiken of te voorkomen – zonder de hormonen die aanwezig zijn in anticonceptiepillen en vele spiraaltjes.

Die toonhoogte lijkt te werken: het klantenbestand van Natural Cycli groeide tot meer dan 3 miljoen in 2024. Het is een van de belangrijkste producten in de bloeiende markt voor ‘Femtech’, app-gebaseerde software met een focus op vruchtbaarheid en menstruatie volgen en, in toenemende mate seksuele tevredenheid. (Overweeg de leeuwin-sorgasme-tracking vibrator: “Masturbeer niet alleen. Masturberen slimmer.”) De femtech-industrie wordt al gewaardeerd op ongeveer $ 50 miljard door marktonderzoekers en zal naar verwachting meer dan $ 100 miljard waard zijn tegen 2032.

Hoewel de vruchtbaarheidsalgoritmen en app -interfaces van deze bedrijven misschien nieuw zijn, is de techniek om de ovulatie te volgen om zwangerschap te voorkomen dat niet is. De katholieke kerk, die de meeste anticonceptie verbiedt, heeft tientallen jaren geleden ‘natuurlijke gezinsplanning’ populair gemaakt, en vrouwen hebben hun menstruatiecycli gebruikt om hun reproductieve keuzes te informeren lang daarvoor.

De aantrekkingskracht van Femtech past in een stijgende tij van rechtse wellness-berichten-het soort gepromoot door de anti-vaccinactivist geworden Trump Health Czar Robert F. Kennedy Jr., en Pundit Candace Owens, die anticonceptiepillen en spiraaltjes noemde ” onnatuurlijk ‘in een YouTube -video.

Ondanks al zijn beloften om vrouwen te helpen “natuurlijk” hun vruchtbaarheid te beheersen, heeft FemTech een groot probleem: om de apps goed te laten werken, moeten gebruikers nauwgezet zijn in hun temperatuuropnamen. Zelfs voor de meest ijverige gebruikers kan dat lastig zijn.

Margaret Polaneczky, een OB-GYN in New York, wijst erop dat ovulatie moeilijk te voorspellen is-schommelingen, medicijnen of zelfs verhuizen naar een nieuwe plaats kan de timing van de menstruatiecyclus beïnvloeden. FemTech -apps hebben ook de gezondheid van gebruikers nodig om uitstekend te zijn voor nauwkeurige metingen; Het hebben van verkoudheid kan de lichaamstemperatuur van gebruikers voldoende schiepen om mogelijk de schattingen van de vruchtbaarheid af te werpen.

Gezien de vele variabelen die de timing van de menstruatie beïnvloeden, is het niet verwonderlijk dat femtech anticonceptie onbetrouwbaar kan zijn. Uit een onderzoeksonderzoek van 2018 van 73 van de apps bleek dat niemand de ovulatie nauwkeurig voorspelde. Hoewel natuurlijke cycli een “perfect gebruik” -effectiviteit van 98 procent beschikt, is de effectiviteit van “typische gebruik” slechts 93 procent (spiraaltjes en het Nexplanon -implantaat in vergelijking 99 procent effectief). Bovendien zijn deze werkzaamheidsaantallen voor natuurlijke cycli gebaseerd op klinische studies die het bedrijf hebben uitgevoerd op zelf-selecterende individuen, in plaats van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken.

“We hebben het gevoel dat er een effectieve niet-hormonale methode moet zijn,” zei Elina Berglund Scherwitzl, mede-oprichter van natuurlijke cycli. Geen enkele anticonceptiemethode, betoogde ze, is “100 procent effectief en er zullen helaas altijd zwangerschappen zijn, zelfs als dat het moeilijke deel is van wat we doen.”

In 2018, in hetzelfde jaar dat Natural Cycli werd goedgekeurd door de FDA, concludeerde de Autoriteit van het Verenigd Koninkrijk dat de app consumenten misleidde over “zeer nauwkeurig” en een “klinisch getest alternatief voor anticonceptie”. In juli 2018 publiceerden onderzoekers van de London School of Hygiene and Tropical Medicine een studie waarin werd opgemerkt dat “marketingmateriaal van natuurlijke cycli volledig transparant zou moeten zijn” en duidelijker “over de beperkingen van hun app en zwangerschapsrisico’s.” Een ziekenhuis in Stockholm diende zelfs een klacht in bij het Zweedse medische productenagentschap na 37 vrouwen die natuurlijke cycli hadden gebruikt, zochten abortussen nadat ze onbedoeld zwanger werden.

Veel femtech -bedrijven vermelden ook niet de gezondheidsvoordelen die gebruikers mogelijk opgeven wanneer ze pillen en spiraaltjes weggooien. Hormonale spiraaltjes zoals de Mirena kunnen worden gebruikt om endometrium- en eierstokkanker te behandelen en te voorkomen. De anticonceptiepil vermindert ook het relatieve risico van gebruikers op endometriumkanker met ongeveer 70 procent, met 12 jaar gebruik, en eierstokkanker met 50 procent met 15 jaar gebruik.

De privacyproblemen zijn duidelijk, vooral omdat sommige staten zijn verhuisd om abortus te criminaliseren. Verschillende femtech-bedrijven hebben kritiek gekregen omdat ze naar verluidt de gegevens van gebruikers zouden delen met externe onderzoekers en bedrijven. En er is potentieel dat wetshandhaving gegevens van historische apps als bewijsmateriaal zou kunnen vragen. Natural Cycli biedt van zijn kant een anonieme instellingsoptie “Als u een extra beschermingslaag nodig hebt”, die elke persoonlijke identificatie scheidt van de vruchtbaarheidsgegevens van een gebruiker – maar deze instelling moet handmatig worden ingeschakeld.

Ondanks de vragen over effectiviteit en privacy, vertoont de femtech -industrie weinig tekenen van vertraging. Vorig jaar sloot Natural Cycli een financieringsronde van $ 55 miljoen en vormde een nieuw partnerschap met JP Morgan. Het rooster van producten is ook uitgebreid. Natural Cycli biedt nu “NC Follow -zwangerschap en” NC Postpartum “, een reeks abonnementen die gebruikers nog jaren kunnen aanspreken.

Polaneczky, de OB-GYN, erkende dat vruchtbaarheids-apps mensen kunnen helpen die geen hormonale anticonceptie kunnen gebruiken vanwege medische aandoeningen of ongewenste bijwerkingen. Toch waarschuwt ze, je moet een zekere persoon zijn, denk ik, om dit goed te doen. ” Het probleem? “Mijn ervaring is dat de meerderheid van de vrouwen,” zegt ze, “zijn niet die persoon.”