De keuze van Donald Trump om leiding te geven aan de Internal Revenue Service zette het agentschap ertoe aan onderzoek te doen en te overwegen de belangrijkste dierenwelzijnsgroep van het land zijn belastingstatus te ontnemen nadat deze een initiatief steunde om honden te beschermen, zo blijkt uit door ons beoordeelde documenten.
Als de voormalige Republikeinse vertegenwoordiger van Missouri, Billy Long, wordt bevestigd als leider van de Internal Revenue Service (IRS), zou hij in een positie zijn om de belastingstatus van dergelijke non-profitorganisaties met wier missies hij het niet eens is, te ontnemen – en ze effectief te sluiten. En Long zou daartoe nieuwe bevoegdheden kunnen krijgen als het Congres een in behandeling zijnd wetsvoorstel goedkeurt om de regering-Trump nieuwe bevoegdheden te verlenen om de belastingstatus in te trekken van groepen die het beschouwt als ‘organisaties die terrorisme ondersteunen’.
In 2011 ondertekende Long een brief waarin hij de IRS ertoe aanzette een onderzoek te starten naar de belastingvrije status van de Humane Society of the United States, een non-profitorganisatie die zich richt op dierenwelzijn en zich verzet tegen dierenmishandeling. De brief volgde op de steun van de Humane Society aan een succesvolle stemmingsmaatregel in Missouri die de regelgeving voor hondenfokkers versterkte.
De brief, ondertekend door Long en vijf andere leden van het Congres, beweerde dat uit openbare documenten “zonder twijfel bleek dat lobbyen een ‘substantieel onderdeel’ is van [the Human Society’s] activiteiten, en zijn van mening dat het onvermogen van de IRS om op te treden te wijten is aan de politiek gevoelige aard van [the society’s] activiteiten”, betoogden zij. “Hierom schrijven wij om onderzoek door de inspecteur-generaal te verzoeken [the Human Society’s] kennelijk ongepaste activiteiten en de belastingvrije status ervan.”
De brief werd vervolgens gepromoot door HumaneWatch, een project van het Center for Consumer Freedom – een van belasting vrijgestelde non-profitorganisatie waarvan de website zegt dat deze “wordt ondersteund door restaurants [and] voedingsbedrijven.” Het centrum werd opgericht door advocaat en bedrijfslobbyist Rick Berman.
Volgens de ondertekenaars heeft de Humane Society geld gedoneerd om de wetgeving te beïnvloeden en besteden werknemers “substantiële tijd en moeite aan het bepleiten van specifieke wetgeving, met name door er bij het publiek op aan te dringen contact op te nemen met leden van wetgevende organen.” Ze wijzen specifiek op de Missouri Dog Breeding Regulation, die grootschalige hondenfokactiviteiten vereist om elke hond te voorzien van voldoende voedsel, schoon water, huisvesting en ruimte, samen met de noodzakelijke veterinaire zorg, regelmatige lichaamsbeweging en voldoende rust tussen de fokcycli door. . De stemmaatregel werd in 2010 aangenomen.
De brief van Long werd vervolgens aangehaald door het Center for Consumer Freedom in zijn pogingen om de deelname van de Humane Society aan het dierenwelzijnsbeleid in Connecticut te ondermijnen.
Long ondertekende in 2015 ook een aparte brief waarin hij de IRS eiste onderzoek te doen naar de belastingstatus van de Clinton Foundation.
Bron: jacobin.com
