De Portugese uitzondering is voorbij. Bij de verkiezingen die op 18 mei werden gehouden, ervoer het land een duidelijke verschuiving naar rechts: de conservatieve coalitiedemocratische alliantie (AD) kwam naar voren als de leidende kracht (32 procent van de stemmen), terwijl de socialistische partij (PS) nauwelijks de extreemrechtse Chega (“genoeg!”) Voor de tweede plaats, elk met ongeveer 23 procent uithaalde. De radicale links leed aan een ineenstorting: zelfs bij elkaar opgeteld, bedroegen de Communistische Partij en het linker blok slechts 5 procent van de stemmen.
In november 2023 nam premier António Costa, een socialist, ontslag nadat hij van corruptie was beschuldigd. Dat betekende het einde van acht jaar progressieve regeringen die Portugal – naast Spanje – een inspiratie hadden gemaakt voor de Europese links, en het begin van een periode van zeldzame politieke instabiliteit in het kleine Iberische land. Na een anderhalf jaar gerechtelijk gerechtelijk onderzoek is geen bewijs gebleken om de beschuldigingen tegen Costa te ondersteunen, die vermoedens van een rechtszaak hebben geleid.
Sinds het ontslag van Costa zijn er in drie jaar drie verkiezingen geweest, waarin links gestaag terrein heeft verloren en Chega snel is gestegen. De extreem-rechtse partij, opgericht in 2019, maakte zijn nationale doorbraak in 2022 door 7 procent van de stemmen te winnen. De verkiezing van afgelopen zondag markeerde het hoogtepunt van deze trend. In de woorden van de leider van Chega, André Ventura: “Vandaag kunnen we officieel en zelfverzekerd het hele land verklaren dat tweedeligheid voorbij is.” Hij heeft gelijk: de bijna-gebonden ras tussen Chega en de socialisten markeert een breuk met de verkiezingsdynamiek die de Portugese politiek sinds het herstel van de democratie in de jaren zeventig heeft gedefinieerd.
De verkiezing van afgelopen zondag werd vroeg genoemd nadat de conservatieve premier Luís Montenegro werd beschuldigd van onregelmatige transacties met een familiebedrijf en een parlementaire stem van vertrouwen verloor. Desalniettemin is zijn conservatieve coalitie erin geslaagd zijn positie te consolideren. De beschuldigingen van wangedrag hebben de premier niet gestraft, maar ze hebben Chega’s anti-corruptie-retoriek versterkt, die de partij heeft gebruikt om zichzelf te positioneren als het enige “schone” alternatief voor het traditionele politieke establishment. Gevallen van kinderprostitutie, koffiediefstal en dronken rijden tussen de vertegenwoordigers van Chega hebben blijkbaar de geloofwaardigheid van de retoriek van de partij over eerlijkheid niet beschadigd.
Samen met het anti-corruptieverhaal vormt de anti-immigratiestand de kern van de boodschap van Chega. Dit is versterkt door de conservatieve regering zelf, die xenofobe gebaren heeft gemaakt. In december 2024 zag Lissabon een reeks politie -invallen op basis van raciale profilering, algemeen gezien als de regering die toegeeft aan de retoriek van Chega, die – zonder bewijs – immigratie met onveiligheid verbindt. Hoewel er als antwoord anti-racistische protesten waren, vormden de invallen een belangrijke stap in de richting van de normalisatie van het xenofobe discours van uiterste rechts. De beurt van de advertentie tegen immigratie stopte niet van Chega’s opkomst: de conservatieven behaalden slechts 140.000 stemmen in vergelijking met 2024, terwijl de extreemrechtse partij 236.000 toevoegde. Nogmaals, de centristische acceptatie van extreemrechtse verhalen heeft alleen hun groei aangewakkerd.
De grootste verliezer bij de Portugese verkiezingen was links als geheel. De socialistische partij, geleid door voormalig minister Pedro Nuno Santos, verloor 350.000 stemmen in vergelijking met de verkiezingen van 2024, de op twee na slechtste prestaties voor de socialisten sinds de democratie vijf decennia geleden in Portugal werd hersteld. Santos nam ontslag nadat het rampzalige resultaat was bevestigd. De ineenstorting van de partij is vooral symbolisch gezien het feit dat de socialistische partij – die het marxisme hield als haar “overheersende theoretische inspiratie” tot de jaren 1980 – een sleutelrol speelde bij het bouwen van de Portugese democratie na de revolutie van 1974.
De situatie is vooral zorgwekkend voor de socialisten, omdat het waarschijnlijk is dat sommige van hun kiezers overtroffen naar Chega, iets dat al in 2024 plaatsvond. Postelecties enquêtes uit dat jaar toonden een verschuiving van voormalige socialistische kiezers naar het verre rechts, om uit te leggen hoe Chega groeide zonder noodzakelijkerwijs stemmen te nemen van de conservatieven (de andere belangrijkste factor was hun succes in mobilisatie van het mobiliseren van eerder abstentionisten). Dit staat in contrast met Spanje-een ander land waar het uiterst rechts later opkwam dan in de rest van Europa-waar extreemrechtse Vox voornamelijk ontleent van voormalige kiezers van de conservatieve populaire partij.
Nog erger was de nederlaag van de extreem-linkse partijen. De Portugese Communistische Partij en het linkerblok waren centrale actoren tussen 2015 en 2023 en boden parlementaire steun aan de socialistische regeringen van Costa. Tegenwoordig zijn ze bijna irrelevant in het parlement en hebben ze respectievelijk vier zetels en één stoel. Gecombineerd ontvingen ze slechts 5 procent van de stemmen. Alleen livre – ideologisch geplaatst tussen de socialisten en de eerder genoemde partijen – heeft het resultaat enigszins verbeterd en 4,2 procent van de stemmen verkregen. Maar de belangrijkste afhaalmaaltijd is dat de conservatieve coalitie -advertentie nu meer zetels heeft dan de hele breed links gecombineerd.
De geografische uitsplitsing van de stemming is ook slecht voor deze kant van het politieke spectrum. Terwijl het noorden en het centrum van het land ad -bolwerken zijn, concurreren de socialisten nu met uiterst rechts in het zuiden. Chega overtrof de PS in 121 van de 308 gemeenten van het land en won in vier van de twintig districten, terwijl de socialisten als eerste in slechts één district kwamen. Dit is slecht nieuws voor de socialisten – en voor de Portugese democratie – omdat lokale verkiezingen zijn gepland voor september of oktober, en Chega zijn stem kan omzetten in institutionele macht.
Voor zover Portugal een semi-presidentiële republiek is, komt het tot de president, de conservatieve Marcelo Rebelo de Sousa, om de nieuwe premier te benoemen. Het meest waarschijnlijke resultaat is een andere minderheidsregering onder leiding van Montenegro, omdat een coalitie tussen de conservatieven en uiterste rechts op korte termijn niet ten goede zou komen. De Ventura van Chega zal ongetwijfeld proberen zichzelf te presenteren als een buitenstaander voor de volgende lokale verkiezingen, terwijl een overeenkomst met uiterste rechts riskant zou zijn voor premier Montenegro, in een land waarvan de democratie werd gebouwd tegen António de Oliveira Salazar’s ultraconservatieve dictatuur.
Met de resultaten van 18 mei, na jaren van politieke instabiliteit, heeft Portugal zich nu aangesloten bij de bredere Europese rechtse verschuiving, waar verkiezingen in toenemende mate wedstrijden worden tussen traditionele conservatieven en uiterst rechts, met een verzwakte sociale democratie en het radicale buitenland uit het spel. Spanje, waar de fragiele PSOE -Sumar -coalitie zich vastklampt zonder een parlementaire meerderheid, en Frankrijk, waar La France Insoumise sterk blijft, zijn de belangrijkste uitzonderingen op de conservatieve wending van het continent.
Bron: jacobin.com
