Een van de machtigste vakbonden van Maryland heeft er bij de wetgevers op aangedrongen een wetsvoorstel goed te keuren dat erop gericht is de kosten en baten van belastingvoordelen die worden gebruikt om de ontwikkeling binnen de staat te stimuleren, op een rij te zetten.
AFSCME, die 45.000 overheidswerknemers in de hele staat vertegenwoordigt, heeft een schriftelijke getuigenis ingediend ter ondersteuning van SB 733, Task Force to Study Transparency in Tax Incentives. Het wetsvoorstel zou een staatsorgaan machtigen om een verscheidenheid aan fiscale stimuleringsmaatregelen en subsidies te analyseren die op grote schaal zijn gebruikt om ontwikkelaars te lokken om in de hele staat te bouwen.
“Belastingprikkels zijn een belangrijk instrument dat door overheden wordt gebruikt om de economische ontwikkeling te bevorderen en investeringen aan te trekken. Zonder goed toezicht en transparantiemaatregelen bestaat er echter een risico op misbruik of ineffectiviteit”, schrijft de vakbond.
“Het oprichten van een taskforce zal ervoor zorgen dat fiscale stimuleringsmaatregelen verantwoord worden toegepast en in het beste belang van het publiek zijn.”
AFSCME is de derde grote vakbond die de wetgeving steunt. Eerder spraken zowel de Maryland AFL-CIO als de SEIU, die ziekenhuispersoneel vertegenwoordigt, hun steun uit voor de maatregel.
Het wetsvoorstel werd met 47 stemmen tegen 0 door de senaat aangenomen en zal nu dinsdag aan de Ways and Means Committee worden voorgelegd. Commissievoorzitter afgevaardigde Vanessa Atterbeary reageerde niet op een verzoek om commentaar op de vraag of zij van plan is de maatregel te steunen.
SB 733 werd geïntroduceerd door senator Jill Carter. Het wetsvoorstel zou een taskforce machtigen om gegevens te verzamelen en processen aan te bevelen om de transparantie en verantwoording over de manier waarop belastingvoordelen worden gebruikt te vergroten. Er zou ook gezocht worden naar manieren om te meten hoe effectief de subsidies zijn en of ze eerlijke – of zelfs kwantificeerbare – resultaten opleveren.
Carter zei dat de groeiende steun van de vakbonden een erkenning is dat transparantie met betrekking tot belastingvoordelen ontbreekt.
“Als je werkende mensen een belastingvoordeel wilt geven, is dat onbetaalbaar”, zei Carter tegen TRNN. “Maar als het een ontwikkelaar is, lijkt er geen probleem te zijn.”
“We hebben een morele plicht om het beter te doen.”
De prikkels in kwestie omvatten een verscheidenheid aan belastingvoordelen met onschuldig klinkende acroniemen als TIF en PILOT. Met TIF’s (Tax Increment Finance) kunnen ontwikkelaars tot 30 jaar aan toekomstige onroerendgoedbelasting investeren in bouwkosten en infrastructuur, in plaats van dat deze belastingen aan de stad worden betaald. PILOTs (Payment In Lieu of Taxes) voeren de belastingen in de loop van de tijd in en bieden een kortingstarief voor een periode van 10 tot 25 jaar.
Beiden zijn verantwoordelijk voor het stimuleren van het grootste deel van de nieuwe ontwikkeling in Baltimore.
Maar de stad moet ook gedeeltelijk betalen voor pauzes die verband houden met een reeks staatsprogramma’s. Daartoe behoren het Brownfields Revitalization-krediet, dat prikkels biedt om door het milieu aangetaste eigendommen te rehabiliteren, en Enterprise Zone-kredieten, die pauzes toekennen aan bedrijven die banen creëren en bouwen in verarmde buurten.
Dit rapport maakt deel uit van onze lopende onderzoeksreeks waarin we dieper ingaan op het gebruik van belastingvoordelen om de ontwikkeling in Baltimore en daarbuiten te subsidiëren. Het middelpunt van deze serie is de documentaire, Belasting brakeen film die onthulde dat de stad Baltimore honderden miljoenen belastingvoordelen heeft toegekend om de groei te stimuleren zonder de vereiste transparantie.
Meer verhalen…
Bron: therealnews.com
