Toen de federale verkiezingen van Canada afgelopen maandag ten einde liep, eindigde de conservatieve partij – die in de peilingen in de peilingen in januari 25 punten was gestegen – als tweede bij de liberale partij. Een aantal kiezers bracht hun stem uit voor de voormalige centrale en investeringsbankier Mark Carney, in de hoop dat de technocraat conservatieve leider Pierre Poilievre zou kunnen blokkeren en Donald Trump kon opkomen.
Veel kiezers die eerder de nieuwe Democratische Partij (NDP) hebben gesteund – de traditionele sociaal -democratische partij van Canada – schakelden over op de liberalen. In Ontario hebben de conservatieven oude NDP-stoelen omgedraaid in arbeidersklasse, industriële hubs zoals Windsor en Hamilton-gebieden die men zou verwachten te breken voor links. Ondanks een hogere opkomst daalde de stemmen van de NDP van 3 miljoen stemmen naar slechts 1,2 miljoen. Het achtervolgen van deze verkiezingsrendementen is het spook van dealignment, omdat de arbeidersklasse kiezers blijven reageren op de conservatieve boodschap.
De verklaring voor deze omkeringen in het fortuin is inmiddels misschien bekend, maar ze houden nog steeds vast: het voorjaarsvertrek van Justin Trudeau, gecombineerd met de aanvallen van Trump op de soevereiniteit en economie van Canada, transformeerde het verkiezingslandschap. Een rally-round-the-flag effect greep, polariserend kiezers rond twee vragen: wie zou het beste op Trump kunnen reageren en die een echte pauze bood van het Trudeau-tijdperk.
Zowel de liberale als de conservatieve partijen zijn liberaal van oriëntatie. Maar terwijl de eerste wordt geleid door een technocraat, wordt de laatste geleid door een ware gelovige in de neoliberale orthodoxie – iemand in het merk en model van Margaret Thatcher en Ronald Reagan, toegewijd aan deregulering, kleine overheid, belastingverlagingen en marktfundamentele. Carney hanteert een meer ingetogen aanpak, pleit voor verhoogde overheidsuitgaven – hoewel grotendeels door de particuliere sector geleid. Toch stroomden arbeidersstemmers naar elke partij terwijl NDP-ondersteuning instortte.
Canadese kiezers zijn misschien niet openlijk ideologisch en klassenbewustzijn definieert zelden de politieke afstemming van het land. Toch blijft Canada een door de klas oververdeeld samenleving-en de arbeidersklasse weet het. Het rechtse populisme van Poilievre, gedeeltelijk gemodelleerd naar het succes van Trump in Amerikaanse industriële centra, heeft dat bewustzijn aangeboord. Zijn groeiende steun bij werknemers komt voort uit echte grieven: de kosten van levende crisis, betaalbaarheid van woningen, werkzekerheid en de toekomst van het werk. In een land waarin de extractie van hulpbronnen van cruciaal belang is, willen veel van deze werknemers ook bouwen, en Poilievre hebben onlangs veel van zijn energieën gericht op het naar voren brengen van een agenda die aan die wens zorgde – en conflicteerde met het klimaatbeleid dat probeerde de koolstofemissies van het land te verminderen.
Ironisch genoeg verstoorde de terugkeer van Trump naar het wereldwijde podium het rechtse populistische momentum van Canada-net toen het impopulaire Trudeau het podium werd ingeluid en vervangen door Carney, waren een leiders die kiezers bereid waren te overwegen en, althans voor nu, goedkeuring. De aanvallen van Trump op Canada leidden tot een nationalistische terugslag die brak voor de zittende liberalen en verbonden aan de maga-beweging-en zijn noordelijke esdoorn-maga-neef-politiek giftig. Zowel de liberalen als de NDP werkten aan het merk Poilievre als de proxy van Trump, en die strategie lijkt resultaten te hebben opgeleverd voor Carney. Toch zijn de krachten die vóór Trump deal niet zijn aangewakkerd, niet verdwenen. Ze zullen waarschijnlijk veel eerder dan later opduiken.
Carney belooft kapitaaloverschotten te leiden om de investeringen in de particuliere sector te ‘katalyseren’ en het operationele budget van de overheid te verminderen – inclusief programma’s en transfers. Hij staat erop dat hij de diensten niet zal verslaan, maar verminderingen van de begroting zullen echte programma’s hebben. Economist Angella MacEwan waarschuwt voor ‘beleefde bezuinigingen’, in navolging van de liberale begroting van 1995, die sociale programma’s heeft uitgezet en het toneel vormden voor de crises Canada die nu wordt geconfronteerd – en voor de klassenovereenkomst die vorm blijft krijgen.
Met de ineenstorting van de NDP op federaal niveau, een rechtse verschuiving van de liberale partij en onopgeloste economische grieven-binnenkort worden aangescherpt door een waarschijnlijke door Trump geïnduceerde recessie die naar het noorden naar Canada zal drijven-rechtse populisme en afhandeling blijven echt, actieve bedreigingen. Hoewel de NDP technisch gezien de machtsverhoudingen in het Parlement bezit naast het blok Québécois, is de invloed ervan ernstig beperkt. De liberalen weten dat de partij leiderloos is, brak en niet in vorm voor een verkiezing.
De conservatieven kennen waarschijnlijk de Liberal Victory Masks kwetsbaarheden. Publieke steun is wispelturig, zoals Keir Starmer in het VK – en Poilievre zelf – al heeft geleerd. Poilievre is van plan om als leider te blijven, ondanks het verliezen van zijn parlementaire zetel, en de partij bereidt zich voor om deze tijdelijke neergang te doorstaan. Het Party Brain Trust weet dat de woede, wrok en ergernis die zijn uitdrukking tijdelijk heeft verwijderd van de zittende liberalen naar Trump, niet eeuwig zal duren. De partij is klaar om de kiezers te laten omdraaien met beloften van “krachtige” salaris, belastingverlagingen, de overheid uit de weg ruimen en verplichtingen om te bouwen, baby, bouwen.
Voor veel Canadezen zijn de conservatieve beloften aantrekkelijk-vooral bij afwezigheid van een meeslepend linkse alternatief, een levensvatbaar verkiezingspad voor de NDP of een nationale beweging van de basis die een ander visioen biedt. Dienovereenkomstig is de recente pauze in dealignment waarschijnlijk illusoir – of, op zijn best, tijdelijk. Dit betekent dat de strijd voor de toekomst van de arbeidersklasse van Canada echt net is begonnen.
De belangrijkste afhaalmaaltijd is dit: het rally-round-the-flag effect heeft de voorwaarden die aanleiding gaven tot het juiste populisme niet daadwerkelijk opgelost. Die woede is niet verdwenen – het is gewoon overschaduwd door de bedreigingen van Trump en de urgentie van de nationale eenheid. Maar dat détente zal niet duren.
Carney, met zijn stamboom in Global Finance, is het archetype van de politieke klasse dat rechtse populisten het meest verachten. Het feit dat hij nu het land leidt, is minder een teken van de ondergang van het populisme dan een tijdelijke uitstel van zijn afrekening. En met de ineenstorting van de veronderstelde sociaal-democratische partij van Canada, hebben werknemers-die aan de bloedingsrand van elk van deze crises-alleen achtergelaten met de arbeids-lite-ouvertures van het recht. De krachten die ooit Poilievre in de peilingen brachten, zijn niet verdwenen. Ze zijn alleen uitgesteld.
Bron: jacobin.com
