Bijna 20 jaar lang reisden de vrouwen van Calama elke dag de woestijn in om naar hun geliefden te zoeken.
Maandag tot en met zondag, zonsopg naar zonsondergang, zeiden ze de harde woestijn aarde met zeefsels en harken.
Zoeken en hopen.
De crunch van de grond onder hun voeten. De harde wind slaat naar hun kleren. De hete zon op hun gezichten.
“Voor ons was er geen wind, er was geen verkoudheid, er was geen hitte, er was geen honger”, zegt Violeta Berríos.
Haar partner, Mario Argüelles Toro, was een taxichauffeur en een lokale leider in de socialistische partij. Het was zijn doodvonnis.
Mario Argüelles Toro werd vastgehouden en gemarteld, slechts enkele weken na de staatsgreep van september 1973 door Chileense generaal Augusto Pinochet.
Op 19 oktober 1973 werd Mario uit de gevangenis gehaald, geëxecuteerd en verdwenen naast 25 anderen voor hun steun voor de voormalige democratisch gekozen president Salvador Allende.
Uitgevoerd tijdens wat zij het Chileense leger ‘Caravan of Death’ noemden.
De partners en moeders van de mannen reageerden en transformeerden hun verdriet in actie.
Ze stichtten de groep familieleden van de politiek geëxecuteerde en verdwenen gevangenen van Calama.
Ze gingen de woestijn op, krassen er elke dag aan en eisten dat het zijn geheimen onthult.
En na jaren, eindelijk, deed het dat.
In 1990, op een plaats genaamd Quebrada del Buitre, of giergorge, aan de rand van een heuvel met uitzicht op de uitgestrekte Atacama -woestijn, vonden de vrouwen fragmenten van botten en stukken tanden.
Dit was de locatie die hun geliefden 17 jaar begraven hadden. Maar de meeste van hun lichamen waren er niet meer.
Net toen de vrouwen dichterbij kwamen, had generaal Augusto Pinochet hun overblijfselen besteld opgegraven, verwijderd en begraven ergens anders. Een kwade speurtocht, waarin de regels zijn opgetuigd en de dobbelstenen worden ingezet.
Tussen 1990 en 2003 zouden de vrouwen de gedeeltelijke overblijfselen van 21 van de slachtoffers vinden.
Vandaag woont een monument op een heuvel vlak bij Highway 23, op weg naar het oosten vanuit Calama.
Dit was ooit kilometers kilometers kilometers, maar het ligt nu onder een zee van windturbines. De zon brandt boven het hoofd. De wind dreigt je om te slaan.
Het monument is in de vorm van een cirkel. Bijna als een klein amfitheater, met trappen naar beneden. In het midden is een stuk droge Atacama -aarde. Rotsen en kleine marmeren stenen worden daar gelegd in de vorm van een kruis. Roze en rode bloemen zijn overal geplaatst. Roze betonnen kolommen stijgen in de lucht. Elk van hen draagt een naam ingeschreven op een kleine plaquette. De naam van elk van degenen die werden vastgehouden, gemarteld, geëxecuteerd en verdwenen hier in de Atacama -woestijn.
Dit is de locatie van het massagraf, waar de vrouwen van Calama eindelijk de fragmenten van botten vonden die hebben bewezen dat hun geliefden hier waren geweest.
Achter het gedenkteken is een krater in de grond, waar het graf werd geopend en waar ze opgraven wat ze konden. Rotsen, in palen of in kleine cirkels, markeren de locaties waar delen van hun geliefden werden gevonden.
Het monument is een schildwacht in de woestijn. Een baken van het geheugen. Herinnering aan verloren levens. Van de gruwel en de pijn van het verleden. Maar ook de herinnering aan de vastberadenheid van de vrouwen. Hun hoop en worsteling. Hun weerstand in de woestijn …
De vrouwen zijn nog steeds op zoek naar en eisen gerechtigheid.
Bijna 20 jaar lang reisden de vrouwen van Calama elke dag de woestijn in om naar hun geliefden te zoeken-hun man en partners die van hen werden gescheurd, vastgehouden, gemarteld, geëxecuteerd en verdwenen in de weken na de door Chili gesteunde Coup D’état uit 1973.
Maandag tot en met zondag, zonsopgang tot zonsondergang, doorzochten ze de harde woestijn aarde met zeefsels en harken, zoeken en hopen.
En ten slotte, in 1990, aan de rand van een heuvel met uitzicht op de uitgestrekte Atacama -woestijn, vonden de vrouwen fragmenten van botten en stukken tanden. Dit was de locatie die hun geliefden 17 jaar begraven hadden.
Dit is de meiweek van de verdwenen – een week om degenen die met geweld zijn verdwenen te onthouden en te eren en de strijd voor waarheid en gerechtigheid voor hun families.
Dit is aflevering 38 van Resistance-verhalen-een podcast coproduceerd door het echte nieuws en de wereldwijde uitwisseling. Onafhankelijke onderzoeksjournalistiek, ondersteund door de mensenrechten van Global Exchange in actieprogramma. Elke week brengen we je weerstandsverhalen als deze. Inspiratie voor donkere tijden.
Als je het leuk vindt wat je hoort, abonneer je dan, zoals, deel, commentaar of laat een recensie achter.
U kunt ook de rapportage van Michael Fox volgen en zijn werk ondersteunen en deze podcast op patreon.com/mfox.
Geschreven en geproduceerd door Michael Fox.
Bronnen:
Filmmaker Patricio Guzman’s meesterwerk van een documentaire, Nostalgia voor het licht: https://www.imdb.com/title/tt1556190
De Spaanse zanger Victory Manuel schreef een lied voor de Women of Calama: https://www.youtube.com/watch?v=0pkzzsk-UUA
Calama Afeddep Calama Dictatura Chile: https://www.youtube.com/watch?v=Y6HG5M3BYHW
Afedddep Commemoration Act 45 jaar na de pas
Memorial voor de verdwenen gevangenen van Calama: https://www.youtube.com/watch?v=c2d6-es9nnw
Verwant
Bron: therealnews.com
