Het Amerikaanse ministerie van Defensie stuurde meer dan duizend ton munitie naar Israël op een schip dat stopte bij een Amerikaanse marinebasis in Spanje – een schending van het Spaanse embargo op schepen die militaire lading vervoeren met bestemming Israël, volgens onderzoekers van de Palestijnse Jeugdbeweging en Progressive International.
Het schip, eigendom van Sealift Inc., werd afgelopen voorjaar ook gebruikt voor het leveren van hulp aan Gaza, toen de VS hun rampzalige en kortstondige hulpmissie vanaf de drijvende pier uitvoerden.
Hoewel het marinestation Rota gedeeltelijk wordt beheerd door de Amerikaanse marine, is het technisch gezien Spaans grondgebied dat onderworpen is aan de Spaanse wet. Het verplaatsen van munitie met bestemming Israël via een Amerikaanse marinebasis op Spaans grondgebied maakt de handhaving van het embargo lastiger.
“Verzendingen van militair materieel via Amerikaanse militaire bases in Spanje zijn moeilijker te detecteren.”
“Verzendingen via Amerikaanse militaire bases in Spanje van militair materiaal, dat kan worden gebruikt bij het plegen van internationale misdaden, zijn moeilijker op te sporen”, vertelde Enrique Santiago, een advocaat en Spaans wetgever wiens partij deel uitmaakt van de regeringscoalitie, aan The Intercept. Hij zei dat, hoewel Spaans toezicht zou moeten gelden, “Amerikaanse bases in de praktijk buiten het bereik van de Spaanse soevereiniteit liggen.”
Santiago voegde eraan toe: “Als de verzendingen van militair materiaal dat wordt gebruikt bij internationale misdaden plaatsvinden via Amerikaanse bases in Spanje, en dit feit kan worden bewezen, zouden de mensen die eraan deelnemen eveneens strafrechtelijk aansprakelijk zijn.”
De onthulling dat dodelijke munitie door de VS via Spaanse havens naar Israël wordt verscheept, is het laatste hoofdstuk van een spiraalvormige internationale ruzie tussen de twee bondgenoten, beide lid van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie. (Noch Sealift, noch het Amerikaanse leger reageerden op verzoeken om commentaar.)
De VS hebben onlangs een zaak ingediend bij de Federal Maritime Commission, een onafhankelijke Amerikaanse overheidsinstantie die de internationale scheepvaart reguleert en astronomische boetes kan opleggen, waardoor Spanje mogelijk met kosten wordt getroffen die tot ver in de miljoenen kunnen lopen.
“Oneindige juridische strijd”
Vorige maand meldde The Intercept dat Maersk, een van ‘s werelds grootste verladers, een van de bedrijven is die miljoenen ponden aan materieel, inclusief gepantserde voertuigen, vanuit commerciële Amerikaanse havens naar Israël hebben geleverd voor gebruik in de aanhoudende genocidale oorlog tegen Gaza. Een aantal van deze transporten, die in Spanje stopten, was in strijd met het Spaanse beleid dat schepen met Israëlisch oorlogsmateriaal verhinderde aan te meren in de havens.
Na berichtgeving in The Intercept en de Spaanse krant El Diario heeft Spanje de afgelopen weken twee schepen geblokkeerd, waardoor Maersk gedwongen werd een deel van zijn transatlantische transport van overheids- en militaire vracht van de VS via Marokko om te leiden. (Maersk reageerde niet op een vraag over de zendingen die via Marokko werden vervoerd.)
Spaanse functionarissen voerden afgelopen mei het embargo in om een einde te maken aan de Spaanse betrokkenheid bij de wapenverkoop aan Israël. Sindsdien heeft Spanje onder dit beleid meer dan vijf schepen verhinderd om in zijn havens aan te meren.
“Wij roepen de gewetensvolle Europese en Noord-Afrikaanse naties op om het aanmeren of bijtanken te weigeren aan alle schepen die munitie of militaire lading naar Israël vervoeren”, zegt Aisha Nizar, een campagneorganisator bij de Palestijnse Jeugdbeweging. “En we roepen de Spaanse regering specifiek op om het besluit van mei 2024 te blijven uitvoeren.”
De Spaanse Unitair Linkse politieke coalitie heeft vorige week in het Spaanse parlement een nieuw protocol voorgesteld, dat, als het wordt aangenomen, schepen met militaire lading toestaat in Spanje aan te doen, maar de Spaanse autoriteiten de opdracht zou geven de schepen te inspecteren en al het militaire materieel dat naar Israël gaat in beslag te nemen. Volgens het voorgestelde protocol zou Spanje de schepen vervolgens melden bij het Internationale Gerechtshof en het Internationale Strafhof – waar Israël wordt geconfronteerd met beschuldigingen van genocide en andere oorlogsmisdaden – en bij het Spaanse rechtssysteem.
Als reactie op het feit dat Spanje de toegang tot schepen ontzegde, startten de VS begin december een onderzoek naar de vraag of de Spaanse weigering van toegang tot de schepen een schending van de maritieme handelsregels vormde. De Federal Maritime Commission, een onafhankelijk orgaan dat toezicht houdt op de omstandigheden die van invloed kunnen zijn op de scheepvaart en de internationale handel van de VS, zei dat zij “bezorgd is dat dit schijnbare beleid van het weigeren van toegang tot bepaalde schepen omstandigheden zal creëren die ongunstig zijn voor de scheepvaart in de buitenlandse handel, of het nu in een bepaalde route of in de handel in het algemeen.”
“Als dit zou gebeuren, zou een eindeloze juridische strijd beginnen.”
Als uit het onderzoek blijkt dat Spanje de regelgeving overtreedt, kunnen de VS de Spaanse regering een boete van maximaal 2,3 miljoen dollar per reis opleggen. In feite bedreigen de VS een NAVO-bondgenoot omdat deze zijn eigen beleid handhaaft en probeert het internationale humanitaire recht na te leven.
“Een boete die door de Verenigde Staten is opgelegd aan een land dat zich houdt aan zijn verplichtingen om een genocide te voorkomen, is duidelijk een illegale en onwettige sanctie in het licht van het internationaal recht”, aldus Santiago, de Spaanse politicus. “Als dit zou gebeuren, zou een eindeloze juridische strijd beginnen.”
“Bovendien”, zei hij, “zouden we ervoor willen zorgen dat Spanje maatregelen neemt om alle Amerikaanse burgers te bestraffen die mogelijk hebben deelgenomen aan deze aanval op het internationale recht en op Spanje.”
Een miljoen pond munitie
In hun laatste rapport volgden onderzoekers van de door Palestijnen geleide diasporagroep Palestijnse Jeugdbeweging en de linkse overkoepelende coalitie Progressive International de reis van het containerschip MV Sagamore. Gebaseerd op beoordelingen van Amerikaanse militaire contracten, satellietbeelden en veranderingen in het vrachtgewicht tijdens de reizen van MV Sagamore, ontdekten de onderzoekers dat het schip het afgelopen jaar talloze missies heeft voltooid met munitie en ander materieel naar Israël vanaf de Amerikaanse militaire oceaanterminal Sunny Point. , of MOTSU, in Noord-Carolina.
Volgens het rapport heeft de MV Sagamore in slechts één van zijn zendingen meer dan 1 miljoen pond munitie en militaire vracht naar Israël overgebracht. Het schip is eigendom van Sealift Inc. en gecharterd namens het Military Sealift Command van de Amerikaanse marine.
MOTSU wordt gebruikt voor het transport van scherpe munitie en explosieven en is de grootste militaire terminal in de VS. De website van het Transportation Command van het Amerikaanse leger merkt op dat de haven wordt gebruikt voor het verzenden en ontvangen van “militaire uitrusting zoals raketten, raketten, houwitsers, granaten, projectielen, pyrotechniek en meer” – gevaarlijke materialen die niet in commerciële havens kunnen worden verwerkt. Onderzoekers ontdekten dat de Sagamore het afgelopen jaar zes keer naar MOTSU heeft gebeld; de laatste reis vanuit MOTSU die het schip maakte, was naar de Israëlische haven van Ashdod.
Hoewel de door het leger gecontracteerde missies de details van de lading van hun schepen niet openbaar maken, schreven de onderzoekers op basis van een reeks bewijzen dat ze met “een zeer hoge mate van zekerheid kunnen concluderen dat … [is the] schip dat deze winter meer dan duizend ton explosieve munitie van klasse 1 aan Israël heeft geleverd terwijl het momenteel zijn oorlog tegen Gaza voert.”
Onderzoekers van de Palestijnse Jeugdbeweging zeiden dat de MV Sagamore ook werd gebruikt voor de drijvende pier van het Amerikaanse leger in Gaza om tussen mei en juli 2024 hulp te leveren aan Gaza. De pier was het slecht doordachte en kostbare gebaar van de regering-Biden voor het leveren van humanitaire hulp aan Gaza. de gebombardeerde Strook, terwijl Israël de hulp over land blokkeerde. De tijdelijke haven kostte 230 miljoen dollar en leverde ongeveer een dag hulp op aan de Palestijnen in Gaza.
De pier werd na 20 dagen gebruik ontmanteld na schade als gevolg van slecht weer. Videobewijs leek ook aan te tonen dat de pier, bedoeld voor het leveren van hulp, door het Amerikaanse leger werd gebruikt om Israëlische soldaten te assisteren bij het bloedbad in het vluchtelingenkamp Nuseirat in juni, waarbij het Israëlische leger meer dan 275 Palestijnen doodde, waaronder tientallen kinderen, en vier Israëlische gijzelaars. (De VS ontkenden dat de pier voor de operatie was.)
Om hulp via de tijdelijke pier te leveren, haalde de MV Sagamore voedselhulp op in Cyprus en leverde deze af in de haven van Ashdod; Vervolgens werden de goederen per vrachtwagen naar het drijvende dok vervoerd. Onderzoekers ontdekten dat, hoewel het schip een contract had gekregen om hulp te leveren, het tegelijkertijd een contract met de VS had om munitie te leveren, hoewel de contracten de ontvangers niet specificeerden.
Hoewel de onderzoekers niet konden concluderen dat het schip tijdens dezelfde reis hulpgoederen en wapens naar Israël vervoerde, zei het rapport: “Een beoordeling van de federale DoD-contractgegevens en de reisgegevens van schepen compliceert het publiekelijk verklaarde verhaal waar de MV Sagamore mee bezig was. eenvoudige overdrachten van humanitaire hulp.”
De reizen van MV Sagamore omvatten, zoals beschreven in het rapport, een reis waarbij het schip grote hoeveelheden materieel laadde op de militaire terminal van North Carolina en vervolgens stopte in een gezamenlijke door de VS en Spanje geëxploiteerde militaire haven in Spanje, voordat het naar Israël vertrok om de schepen te lossen. lading.
Bron: theintercept.com
