Acht maanden voordat de regering-Biden een grootschalige wapenovereenkomst voor Israël goedkeurde tijdens de oorlog in Gaza, ondertekende president Joe Biden een richtlijn die dergelijke overeenkomsten verbiedt voor landen die de wapens waarschijnlijk zullen gebruiken om burgerdoelen aan te vallen of geweld tegen kinderen te sturen.
Vorige week meldden meerdere nieuwsorganisaties dat de regering-Biden een deal ter waarde van 320 miljoen dollar heeft goedgekeurd voor precisiegeleide bommenapparatuur voor Israël, terwijl de regering van premier Benjamin Netanyahu doorgaat met het bombarderen van burgerdoelen in Gaza. Bij de belegering door het Israëlische leger zijn ruim tienduizend Palestijnen om het leven gekomen, waaronder ruim vierduizend kinderen.
Het wapenoverdrachtsbesluit van de regering-Biden – en de gelijktijdige drang naar miljarden dollars aan extra wapenverkoop aan Israël – kwam minder dan een jaar nadat Biden een formeel bevel had uitgevaardigd aan federale agentschappen om wapenoverdrachten te verbieden naar landen waar dit ‘waarschijnlijker wel dan niet’ is. dat de wapens zullen worden gebruikt voor ‘aanvallen die opzettelijk gericht zijn tegen civiele objecten of burgers’ of voor het plegen van ‘ernstige gewelddaden tegen kinderen’.
De minister van Buitenlandse Zaken is het eerste afdelingshoofd dat wordt vermeld in de Biden-richtlijn die wapenoverdrachten beperkt – en toch keurde het ministerie van Buitenlandse Zaken de wapenovereenkomst van miljoenen dollars goed, die voor het eerst werd gerapporteerd door De New York Times.
“Gezien de dood en vernietiging die in Gaza zijn gedocumenteerd, en de goed gedocumenteerde misstanden op de Westelijke Jordaanoever, wordt het steeds moeilijker in te zien hoe de regering-Biden wapens kan blijven leveren zonder haar eigen conventionele wapenoverdrachtsbeleid te schenden”, zegt Seth Binder, directeur van belangenbehartiging voor het Project over de democratie in het Midden-Oosten, vertelde ons.
De spanning tussen Biden’s richtlijn van februari en de nieuwe wapenoverdrachten van zijn regering komt op een moment dat het Witte Huis de wetgevers nu om wetgeving vraagt die de regering machtigt om Israël voor 3,5 miljard dollar aan militaire wapens en diensten te verkopen zonder de goedkeuring van het Congres.
Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar op dit verhaal. Maar vorige maand benadrukte de regering-Biden dat eventuele wapenoverdrachten naar Israël de richtlijn van de president niet zouden schenden.
“Al onze wapenoverdrachten, inclusief wapenoverdrachten aan Israël, zijn geworteld in de basisstelling dat ze zullen worden gebruikt in overeenstemming met het recht van gewapende conflicten”, zei Bidens nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan op 20 oktober:
Er is hier geen uitzondering en er is geen verschil met onze andere wapenoverdrachten.
En de verwachtingen van de president in dit opzicht zijn volkomen duidelijk, en hij heeft ze herhaaldelijk uitgesproken, zowel rechtstreeks in zijn openbare opmerkingen als privé tegenover collega’s in de Israëlische regering.
De oorlog tussen Israël en Hamas vertegenwoordigt de eerste grote test van de nieuwe beleidsrichtlijn, genaamd het ‘Conventionele Wapenoverdrachtsbeleid’.
In februari zei het Witte Huis dat het geen toestemming zou geven voor wapenoverdrachten naar landen waar het ‘meer waarschijnlijk is dan niet’ dat de wapens zullen worden gebruikt om ‘genocide’ te plegen of ‘de risico’s te vergroten’ dat de ontvanger ‘genocide’ zal plegen; humanitaire misdaden . . . inclusief aanvallen die opzettelijk zijn gericht tegen burgerobjecten of burgers die als zodanig worden beschermd; of andere ernstige schendingen van de internationale humanitaire of mensenrechtenwetgeving, waaronder. . . ernstige gewelddaden tegen kinderen.”
De Biden-richtlijn werd door leiders van het buitenlands beleid in Washington geprezen als een humanitair initiatief. De New Yorkse vertegenwoordiger Gregory Meek, de hoogste democraat in de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden, zei dat het “een betekenisvolle stap voorwaarts betekent om ervoor te zorgen dat de Verenigde Staten niet bijdragen aan mensenrechtenschendingen door middel van hun wapenexporten.”
Bidens eigen ministerie van Buitenlandse Zaken prees de nieuwe richtlijn aan als bewijs dat de regering “terughoudendheid zal betrachten en een werkelijk holistische benadering van de overdracht van conventionele wapens zal nastreven”, en er beter voor zal zorgen dat dergelijke overdrachten “in het nationaal belang zijn, inclusief de waarde die wij hechten aan de mensenrechten”. , het internationaal humanitair recht en het bestuur van de veiligheidssector.”
Minder dan een jaar later levert de regering-Biden wapens aan een Israëlische regering die bijna elfduizend Gazanen heeft gedood, waaronder duizenden burgers onder de achttien jaar.
Josh Paul, een voormalige functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken die ontslag nam vanwege de ‘levering van dodelijke wapens aan Israël’ door de regering, zei onlangs dat de regering-Biden ‘zeker niet handelt binnen het beleid inzake conventionele wapenoverdracht’.
Terwijl Biden eind vorige maand publiekelijk het aantal Palestijnse sterfgevallen in twijfel trok, vertelde een hoge Biden-functionaris donderdag aan een panel van het Huis van Afgevaardigden dat het Palestijnse dodental waarschijnlijk ‘hoger is dan wordt aangehaald’.
Israël heeft zijn militaire offensief in Gaza verdedigd door te beweren dat het recht heeft op zelfverdediging, nadat Hamas-strijders 1.400 Israëli’s hadden vermoord en meer dan tweehonderd Israëli’s hadden gegijzeld. Maar critici hebben betoogd dat het land verder is gegaan dan gerechtvaardigde zelfverdediging en oorlogsmisdaden heeft gepleegd.
Oxfam, de mondiale anti-armoedeorganisatie, heeft de Verenigde Staten opgeroepen te stoppen met de verkoop van Israëlische 155 mm artilleriegranaten, die ongeleid zijn en bij een botsing in duizenden fragmenten uiteenspatten.
“Israël heeft, net als alle landen, legitieme defensiebehoeften. Deze specifieke granaten dienen hen echter niet”, zei Oxfam in een persbericht:
In plaats daarvan zijn 155 mm granaten het favoriete wapen bij de Israëlische grondoperatie in Gaza, die onnoemelijke schade zal toebrengen aan burgers naarmate deze verder intensiveert. Het gebruik door Israël van deze munitie in eerdere conflicten toont aan dat het gebruik ervan vrijwel gegarandeerd willekeurig, onwettig en verwoestend zou zijn voor de burgers in Gaza.
Het Witte Huis maakte donderdag bekend dat Israël heeft ingestemd met dagelijkse pauzes van vier uur om burgers de kans te geven het oorlogsgebied te ontvluchten, maar een totaal staakt-het-vuren blijft onwaarschijnlijk.
Toen Biden donderdag werd gevraagd naar de mogelijkheid dat Israël zou instemmen met een staakt-het-vuren, antwoordde hij: “Geen. Geen mogelijkheid.”
Bron: jacobin.com
