“Dit is geen Trump-bar. Dit is geen democratische bar. Wij zijn apolitiek op dezelfde manier als Bitcoin apolitiek is.”

Donald Trump gooide een rondje hamburgers in een bar in New York – en betaalde daarvoor met een Bitcoin-portemonnee. De betaling gebeurde via Lightning en was volgens Trump ‘gemakkelijk, snel en geweldig’. De eigenaar van de bar is uiteraard trots – maar hij wil Bitcoin niet voor politieke doeleinden laten gebruiken.

Toen Donald Trump vorige week op National Cheeseburger Day naar een campagne-evenement op Long Island reisde, stopte hij in Manhattan. Hij bezocht PubKey, een traditionele Bitcoin-bar.

Passend bij de feestdag gooide hij een rondje cheeseburgers bij PubKey. Hij betaalde de rekening, maar liefst $998,77… met Bitcoin, wat nog meer! Dit maakte Donald Trump de eerste ex-president van de VS die iets met Bitcoin betaalde!

Thomas Pacchia, eigenaar van PubKey, is hier uiteraard enorm trots op. Een groot moment voor Bitcoin, een van de belangrijkste transacties sinds Laszlo’s legendarische pizza-aankoop, waardoor de scène zelfs in een feestdag veranderde: Pizza Day.

Concreet ging de betaling als volgt: Trump staat aan de bar, zijn assistent aan zijn rechterkant en Thomas Pacchia aan zijn linkerkant. Zijn assistent overhandigt hem een ​​smartphone en legt uit dat hij een QR-code moet scannen die Thomas Pacchia op een tablet weergeeft. Trump pakt de smartphone en probeert hem. Maar het werkt niet! Dus neemt zijn assistent respectvol de smartphone uit zijn hand. Hij drukt op iets en probeert de QR-code te scannen. Maar het werkt weer niet. Een beetje hulpeloos geeft hij de smartphone aan Pacchia. Het houdt het precies boven de QR-code. Dan wachten de twee af wat er gebeurt, terwijl Donald Trump verveeld tussen hen in staat.

Dan straalt de metgezel van Trump: “Het ging fantastisch, het ging door!” Trump grijnst even, de menigte achter hem klapt en klapt. In totaal duurde het 40 seconden. “De eerste transactie door een president”, zegt Thomas Bacchia trots in de camera, “over het Bitcoin-protocol.” Iedereen klapt, iemand roept “Make Bitcoin Great Again.” Trump grijnst opnieuw en zegt nogal niet onder de indruk: “Hallo allemaal, ik ga daarheen om deze mensen te ontmoeten.”

Zoals we later ontdekten, was het een betaling via Lightning. Het zou gemakkelijk zijn om te spotten met hoe lang het duurde en dat als een Bitcoin-transactie doorgaat, deze in 2024 nog steeds als een succes moet worden beschouwd. Aanvankelijk veroorzaakte echter alleen de QR-code problemen, wat bij Lightning iets ingewikkelder is dan bij onchain-transacties. Daarom hebben sommige apparaten problemen met het lezen ervan, afhankelijk van de helderheidsinstelling. Dit is niet anders dan contactloos betalen bij kaartautomaten.

Toen de portemonnee de QR-code las, verliep de betaling net zo snel als met kaart of contant geld. Dat is nogal opmerkelijk voor een bedrag van één mille. Trump zelf noemde de transactie later ‘zeer eenvoudig’ en ‘snel en geweldig’.

Trump – of zijn assistent – ​​heeft echter naar verluidt de stakingsportefeuille gebruikt. Dit is een fiduciaire Lightning-app die de Bitcoins en betaalkanalen voor gebruikers beheert. Dit helpt het om enigszins betrouwbaar te functioneren, zelfs met grotere hoeveelheden geld. Het is een beetje moeilijk om het ‘Bitcoin gebruiken’ te noemen.

Natuurlijk was de actie niet zo spontaan als het lijkt. De bijeenkomst werd georganiseerd door David Bailey, hoofd van Bitcoin Magazine, en Thomas Pacchia werd zes dagen van tevoren op de hoogte gebracht. In de dagen vóór de benoeming bezette de geheime dienst, die presidenten en presidentskandidaten in de VS beschermt, vrijwel de balie en zorgde ervoor dat alles veilig bleef.

Pacchia is bijzonder trots op het feit dat hij een transactie heeft aanvaard die de potentie heeft om historisch te worden. Maar hij wil niet dat het te gepolitiseerd wordt. Hij nodigde daarom alle kandidaten uit, zowel Trump als Kamala Harris, maar ook president Biden, Chuck Schumer, JD Vance en anderen. “Dit is geen Trump-bar. Dit is geen democratische bar. Wij zijn apolitiek op dezelfde manier als Bitcoin apolitiek is.”