Bij ondervraging over Na zijn controversiële cloud computing-contract met de Israëlische overheid heeft Google herhaaldelijk beweerd dat de zogenaamde Project Nimbus-deal gebonden is aan het algemene servicebeleid voor cloud computing van het bedrijf.
Hoewel dat beleid gebruik zou verbieden dat leidt tot ontneming van rechten, letsel, overlijden of andere schade, blijkt uit contractdocumenten en een interne e-mail van het bedrijf, beoordeeld door The Intercept, dat de overeenkomst tussen Google en Israël niet valt onder de algemene voorwaarden van het technologiebedrijf. servicevoorwaarden. In plaats daarvan is Nimbus onderworpen aan een ‘aangepast’ beleid dat is opgesteld tussen Google en de Israëlische regering. Het is onduidelijk hoe dit “Aangepaste Servicevoorwaarden”-beleid verschilt van de typische voorwaarden van Google.
Het gezamenlijke contract van 1,2 miljard dollar tussen Google en Amazon biedt de Israëlische regering, inclusief het leger, toegang tot de modernste cloud computing- en kunstmatige intelligentie-instrumenten. Dit heeft van Project Nimbus een consistente bron van protest binnen en buiten Google gemaakt, zelfs vóór de Israëlische oorlog tegen Gaza.
Terwijl Amazon grotendeels stil is gebleven ondanks het activisme van werknemers en toezicht van buitenaf, bagatelliseert of ontkent Google routinematig de militaire reikwijdte van Project Nimbus – ondanks de aankondiging van het Israëlische ministerie van Financiën in 2021 dat de deal het ‘defensie-establishment’ van het land zou dienen.
Google heeft ook geprobeerd degenen gerust te stellen die bezorgd zijn over de relatie met een regering waarvan het leiderschap door het Internationaal Strafhof wordt onderzocht wegens misdaden tegen de menselijkheid, door te beweren dat Nimbus wordt beperkt door de algemene regels en voorschriften van het bedrijf.
“We zijn heel duidelijk geweest dat het Nimbus-contract bedoeld is voor workloads die op onze commerciële cloud worden uitgevoerd door Israëlische ministeries, die ermee instemmen om te voldoen aan onze Servicevoorwaarden en Beleid voor acceptabel gebruik”, vertelde een woordvoerder van Google in juli aan Wired en herhaalde woordelijk tegen Time magazine in augustus, beide keren gekoppeld aan de openbare exemplaren van elk document.
De servicevoorwaarden van Google Cloud verbieden onder meer gebruik dat “de wettelijke rechten van anderen schendt of aanmoedigt”, elk “invasief” doel of iets “dat de dood, ernstige schade of letsel aan individuen kan veroorzaken. of groepen individuen.”
“Als Google de competitie wint, zullen we een niet-onderhandelbaar contract moeten accepteren tegen voorwaarden die gunstig zijn voor de overheid.”
Maar het uitgangspunt dat het beleid van Google bepaalt hoe Nimbus wordt gebruikt, wordt in twijfel getrokken door een niet eerder bekendgemaakte e-mail van een bedrijfsjurist. Op 10 december 2020, voordat de technologiegigant het contract binnenhaalde, schreef Google-advocaat Edward du Boulay aan bedrijfsleiders met opwindend nieuws: “Google Cloud heeft zich voorbereid op het indienen van een bod op Project Nimbus (interne code ‘Seleniet’), een concurrerende aanbesteding om cloud te leveren aan de Israëlische regering. Het bedrijf is van mening dat dit momenteel de grootste overheidsaankoop van de publieke cloud ter wereld is.”
Du Boulay merkte op dat “Als Google de competitie wint, we een niet-onderhandelbaar contract moeten accepteren onder voorwaarden die gunstig zijn voor de overheid”, en “Gezien de waarde en de strategische aard van dit project, brengt het potentiële risico’s en voordelen met zich mee die aanzienlijk zijn als wij winnen.” Een van de zorgen van Du Boulay is het feit dat de Israëlische “regering eenzijdig recht heeft om contractwijzigingen op te leggen”, waarschuwde de advocaat. Hij waarschuwde verder dat Google, als het het contract binnenhaalt, “bijna geen mogelijkheid meer heeft om een rechtszaak aan te spannen [Israel] voor schade” die voortvloeit uit “toegestaan gebruik … schendingen.” In de e-mail wordt niet uitgelegd wat Google er precies van zou weerhouden juridische stappen te ondernemen als de Israëlische staat een dergelijke schending zou begaan.
Google’s suggestie van autoriteit over het contract wordt verder ondermijnd door contractdocumenten van de Israëlische overheid die zijn beoordeeld door The Intercept. In de documenten staat dat de standaard servicevoorwaarden van het bedrijf niet van toepassing zijn; er zijn eerder ‘aangepaste’ servicevoorwaarden van kracht.
“De inschrijver [Israel] heeft de winnende leveranciers aangepast [Google and Amazon] serviceovereenkomst voor elk van de diensten die in het kader van dit contract worden geleverd”, aldus een 63 pagina’s tellend overzicht van het Nimbus-contract. “De Aangepaste Servicevoorwaarden zijn de enige voorwaarden die van toepassing zijn op de clouddiensten die worden gebruikt op de cloudinfrastructuur van de winnende bieders.”
Google reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Het taalgebruik over de “Aangepaste Servicevoorwaarden” lijkt niet alleen in tegenspraak te zijn met de publieke beweringen van Google over het contract, maar ook met de manier waarop het Nimbus tegenover zijn eigen personeel heeft vertegenwoordigd. Tijdens een vraag-en-antwoordsessie voor medewerkers op 30 oktober werd Kent Walker, president van Global Affairs van Google, gevraagd hoe het bedrijf ervoor zorgt dat zijn Nimbus-werk consistent is met zijn ‘AI Principles’-document, dat gebruik verbiedt ‘dat algehele schade veroorzaakt of waarschijnlijk zal veroorzaken’. inclusief surveillance, wapens of iets anders “waarvan het doel in strijd is met algemeen aanvaarde principes van het internationaal recht en de mensenrechten.”
Volgens een transcriptie van de uitwisseling gedeeld met The Intercept, zei Walker dat Nimbus onderworpen is aan de eigen voorwaarden van Google: “Als het gaat om het Nimbus-contract, in het bijzonder, is dit een contract dat is ontworpen en gericht op ons publieke cloud-werk. niet op specifieke militair geclassificeerde gevoelige informatie. Daar is het niet voor ontworpen. En alles wat zich op ons cloudnetwerk, onze publieke cloud, bevindt, is onderworpen aan ons beleid voor acceptabel gebruik en onze servicevoorwaarden. Dus weet je, ik kan je verzekeren dat we dit allemaal serieus nemen.
Het Israëlische contractdocument lijkt ook in tegenspraak te zijn met een andere gemeenschappelijke verdediging van het contract van Google, herhaald door Walker, dat Nimbus “niet gericht is op zeer gevoelige, geheime of militaire werklasten die relevant zijn voor wapens of inlichtingendiensten.” Volgens het Israëlische contractdocument mag de overheid echter “elk gebruik maken van elke dienst die is opgenomen in de dienstencatalogus van de leverancier.”
Een afzonderlijk document met betrekking tot de “Digital Marketplace” van Nimbus, een softwarepakket van derden dat wordt gehost door Google en beschikbaar is gesteld aan Nimbus-gebruikers in de Israëlische overheid, biedt nog een schijnbare tegenstrijdigheid: “Er zullen geen beperkingen zijn aan de kant van de Provider, aangezien aan het type systeem en informatie dat de Klanten naar de dienst kunnen migreren, inclusief vitale systemen met een hoog gevoeligheidsniveau.” Dit tweede document bepaalt dat de Israëlische regering “elk gebruik mag maken van de dienst binnen de uitvoering van haar functie en doel als openbare dienst voor de staat Israël en zijn burgers”, en dat “er geen enkele beperking zal zijn, van welke aard dan ook, inclusief regels voor ‘toegestaan gebruik’ voor een dienst die wordt aangeboden op de digitale marktplaats van de overheid.”
Als Google geen enkele betekenisvolle controle over Nimbus zou hebben, zou het bedrijf te maken kunnen krijgen met gevolgen die verder gaan dan public relations of meningsverschillen onder medewerkers. In oktober heeft de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de bezette Palestijnse gebieden een openbare oproep gedaan voor informatie over de betrokkenheid van de particuliere sector bij “het plegen van internationale misdaden die verband houden met Israëls onwettige bezetting, rassenscheiding en apartheidsregime”, aldus een persbericht.
Het Abolitionist Law Center, een in Pennsylvania gevestigd bedrijf van openbaar belang, vertelde The Intercept dat het een inzending indient waarin gedetailleerd wordt beschreven hoe “de levering van geavanceerde technologische diensten door Google en Amazon Web Services aan de Israëlische regering via Project Nimbus – door zijn aard – in strijd is met elke de vermeende toezeggingen van bedrijven op het gebied van due diligence-verplichtingen op het gebied van de mensenrechten”, aldus stafadvocaat Sadaf Doost. “Dit wordt het duidelijkst aangetoond door de manier waarop het Project Nimbus-contract zelf een clausule bevat die aan Israëlische functionarissen de bevoegdheid verleent om de standaard gebruiksvoorwaarden van de bedrijven te wijzigen op manieren die niet duidelijk zijn gemaakt aan het publiek.”
Bron: theintercept.com
