Ecuadorianen wijzen olieboringen in het kostbare Amazonegebied af

De Ecuadoranen hebben zondag met overweldigende meerderheid gestemd voor het afwijzen van olieboringen in een deel van het Yasuní Nationaal Park, het meest biodiverse gebied van het bedreigde Amazone-regenwoud.

Bijna 60% van de Ecuadoriaanse kiezers steunde een bindend referendum tegen olie-exploratie in Blok 43 van het nationale park, waar ongecontacteerde inheemse stammen leven, evenals honderden vogelsoorten en meer dan 1.000 boomsoorten.

De Bijbehorende pers rapporteerde dat “de uitkomst een aanzienlijke klap betekent voor de Ecuadoriaanse president Guillermo Lasso, die pleitte voor olieboringen en beweerde dat de inkomsten ervan cruciaal zijn voor de economie van het land. Als gevolg van de stemming zal staatsoliemaatschappij Petroecuador zijn activiteiten in de komende maanden moeten ontmantelen.”

Yasunidos, de maatschappelijke groepering achter het referendum, gevierd de stemming als “een historische overwinning voor Ecuador en voor de planeet.” De booractiviteiten in Blok 43, die in 2016 begonnen, produceren momenteel meer dan 55.000 vaten olie per dag.

Het grootste deel van de olie van Ecuador bevindt zich onder het Amazone-regenwoud, waarvan de rol als kritische koolstofput de afgelopen jaren sterk is afgenomen als gevolg van ontbossing en meedogenloze bedrijfsplundering.

De overwinning van zondag was decennia in de maak. Als De New York Times Zoals voorafgaand aan de stemming werd gerapporteerd, is het referendum “het hoogtepunt van een baanbrekend voorstel dat bijna twintig jaar geleden werd geopperd, toen Rafael Correa, destijds president van Ecuador, probeerde rijke landen ervan te overtuigen zijn land te betalen om hetzelfde olieveld in de lucht te houden.” Yasuní onaangeroerd. Hij vroeg om 3,6 miljard dollar, of de helft van de geschatte waarde van de oliereserves.”

“Dhr. Correa heeft zes jaar lang campagne gevoerd om het voorstel naar voren te brengen, maar is er nooit in geslaagd rijke landen te overtuigen om te betalen”, aldus de Times. “Veel jonge Ecuadoranen lieten zich echter overtuigen. Toen de heer Correa aankondigde dat het voorstel was mislukt en dat er zou worden geboord, begonnen velen te protesteren.”

Yasunidos verzamelde uiteindelijk ongeveer 757.000 handtekeningen voor het voorgestelde verbod op olie-exploratie in Yasuní – bijna 200.000 meer dan nodig was om in Ecuador een referendum ter stemming te brengen.

“De ongecontacteerde Tagaeri, Dugakaeri en Taromenane hebben jarenlang hun land zien binnenvallen, eerst door evangelische missionarissen, daarna door oliemaatschappijen”, zei Sarah Shenker, hoofd van de Uncontacted Tribes-campagne van Survival International, na de stemming. ‘Nu hebben ze eindelijk enige hoop om weer in vrede te leven. We hopen dat dit leidt tot een grotere erkenning dat alle ongecontacteerde volkeren hun territorium moeten beschermen als ze willen overleven en bloeien.”

De stemming van zondag maakt Ecuador het eerste land dat de winning van fossiele brandstoffen aan banden legt via het burgerreferendumproces, aldus Nemonte Nenquimo, een leider van de Waorani.

“Yasuní, een gebied van een miljoen hectare, is een van de meest biodiverse plekken op aarde”, schreef Nenquimo in een recent opiniestuk voor De Bewaker. “Er zijn meer boomsoorten op één hectare Yasuní dan in heel Canada en de Verenigde Staten samen. Yasuní is ook de thuisbasis van de Tagaeri- en Taromenane-gemeenschappen: de laatste twee inheemse volkeren die in vrijwillig isolement leven in Ecuador.”

“Kun je je de immense omvang van een miljoen hectare voorstellen?” Nenquimo toegevoegd. “De recente branden in Quebec hebben een miljoen hectare bos verbrand. En dus hoopt de olie-industrie Yasuní te verbranden. Het is feitelijk al begonnen, met het olieproject Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT) aan de oostelijke rand van het park.”

Het besluit van de Ecuadoranen om olieboringen in het kostbare ecosysteem af te wijzen, kreeg applaus van over de hele wereld.

“Historisch en prachtig,” reageerde de klimaatgroep Extinction Rebellion Global. “Bedankt en felicitaties aan de bevolking van Ecuador voor het beschermen van hun volk, land, natuur, toekomst en ook die van de rest van de wereld.

Het Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty Initiative – een wereldwijde campagne die de transitie naar hernieuwbare energie wil versnellen – toegevoegd dat “de historische stemming een opmerkelijk voorbeeld vormt voor andere landen in het democratiseren van de klimaatpolitiek.”

Dit verhaal is bijgewerkt met een verklaring van Survival International.

Verwant