Na scenarioschrijvers en acteurs te hebben gesteund tijdens een maandenlange dubbele staking, staan de medewerkers van film- en televisieploegen eindelijk zelf in de schijnwerpers.
Ontevreden over het leiderschap en de leiding van hun vakbond, lanceert een groep leden van de International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE) een hervormingsorganisatie genaamd CREW of de Caucus of Rank-and-File Entertainment Workers.
Hun eerste openbare evenement zal een webinar zijn op 16 november over de voorbereiding op het aflopen in 2024 van de belangrijkste patroonbepalende contracten waaronder ze werken, de Hollywood Basic Agreement (HBA) en de Area Standards Agreement (ASA).
IATSE heeft 170.000 leden in de Verenigde Staten en Canada, tot ver buiten Hollywood. Ze werken achter de schermen bij film, tv, theater en live-evenementen, en in rollen die uiteenlopen van licht, geluid, cinematografie, animatie, montage, kostuum, decorontwerp en onderwijs op de set.
Hollywood staat nog steeds terecht bekend als een vakbondsstad, maar in de jaren veertig en vijftig had de filmindustrie een vakbondsdichtheid van bijna 100 procent. In 1989 was dat percentage gedaald tot 40 procent, als gevolg van de langdurige aanval op de vakbonden. Naarmate IATSE verzwakte, daalden ook de contracten. Sommige van de ergste omstandigheden waarmee leden nu worden geconfronteerd, zijn pas de afgelopen decennia als concessies verhandeld.
Deze omvatten lange uren en een ontoereikend loon. “We zouden niet elke dag moeten werken zonder maandenlang een vrije dag en geen gezinsleven om van te kunnen leven”, zegt Maggie Goll, die in special effects werkt en lid is van IATSE Local 44 in Los Angeles.
Lokaal 107-lid Aaron Hall is een podiumhand en audiovisuele technicus die werkt in theater en live-evenementen. Ongeveer een derde van de IATSE-leden werkt in deze sectoren, terwijl de rest in film en televisie werkt. Hij merkt op dat sterkere contracten in film en televisie de onderhandelingspositie van alle werknemers in de vakbond verbeteren.
“Als we geen strijdende, democratische unie in film en televisie hebben, zal het moeilijk zijn om een strijdende unie in toneelkunst te hebben,” zei Hall. Beide delen van de vakbond worden ook getroffen door gemeenschappelijke problemen, zoals gevaarlijk lange werktijden.
Om te begrijpen waarom IATSE-leden hun vakbond willen hervormen, moeten we terugspoelen naar “Striketober” 2021, toen zestigduizend film- en tv-crewwerkers klaar leken te staan om de stakingen bij John Deere en Kellogg’s te volgen. Leden van de zesendertig lokale bevolking die onder de HBA en de ASA vallen, stemden met 98 procent voor goedkeuring van een staking, met een formidabele opkomst van 90 procent.
De leden van de filmploeg waren letterlijk ziek en moe, omdat ze de pandemie hadden doorstaan om tegemoet te komen aan de honger van de studio’s om te profiteren van de stijgende vraag naar streamingdiensten. De tragische dood op de set van cameraman en IATSE-lid Halyna Hutchins zorgde voor nog meer verdriet en verontwaardiging.
Twee dagen vóór de stakingsdeadline van 18 oktober werd een voorlopig akkoord bereikt voor de HBA, waardoor een staking werd afgewend. Veel werknemers voerden aan dat de overeenkomst niet voldeed aan hun eisen, zoals verhogingen om de inflatie aan te pakken, kortere werktijden en langere doorlooptijden (een populaire eis was ‘twaalf uur op, twaalf uur af’), en verhogingen van de werkgeversbijdragen aan pensioenen en pensioenen. gezondheidsvoordelen, gefinancierd met reststromen uit streaming.
Een kleine meerderheid van de leden stemde tegen ratificatie van het HBA-contract: 50,4 procent nee tegen 49,6 procent ja. De leden stemden voor de voorgestelde ASA-overeenkomst met een niet-enthousiaste 52 procent tegen 48 procent.
Echter, vanwege de ratificatieprocedure in de stijl van een kiescollege van de IATSE, waren het uiteindelijk de stemmen van de afgevaardigden die telden. De gecombineerde stem van de afgevaardigden op de HBA en de ASA was 349 ja tegen 282 nee, waarbij beide overeenkomsten doorgingen.
Dit falen van de vakbondsdemocratie en de matige deal waren een bittere teleurstelling voor veel IATSE-leden. Twee jaar later, aangemoedigd door de stakingen van schrijvers en acteurs, zijn ze het nog niet vergeten.
IATSE zal binnenkort opnieuw een poging wagen om te onderhandelen over de HBA, die afloopt op 31 juli 2024 en betrekking heeft op veertigduizend werknemers verspreid over dertien lokale inwoners van Hollywood. De ASA, die tegelijkertijd afloopt en is gebaseerd op de HBA, heeft betrekking op nog eens twintigduizend werknemers in het hele land. De HBA bepaalt het patroon voor veel contracten in de film- en tv-industrie en is daarom een centraal punt voor veel vakbondsleden, inclusief die van CREW.
Veel van de oprichters van CREW ontmoetten elkaar voor het eerst op de Labour Notes Conference in juni 2022. Ze hebben het afgelopen jaar op één lijn gezeten over hun waarden en doelen, langzaam een kern van leden opgebouwd en zich voorbereid op de toekomst. hun publieke lancering.
Goll was een van de vele medewerkers die hielpen bij het organiseren van een speciale sessie voor IATSE-leden op de conferentie. Ze was gemotiveerd om mee te doen door de teleurstellende contractonderhandelingen van 2021. “De voorlopige overeenkomst was niet wat iemand verwachtte”, zegt ze.
Tijdens de stemming over de ratificatie maakte ze er haar missie van om met collega’s op de set en via sociale media – waaronder op verschillende IATSE Facebook-groepen – te spreken om uit te leggen waarom ze nee stemde. Er was geen gecoördineerde ‘nee’-campagne, alleen de gezamenlijke inspanningen van gemotiveerde leden als Goll.
Andere IATSE-leden die de Labour Notes Conference-sessie hadden gepland, ontmoetten elkaar aanvankelijk via de Democratic Socialists of America, wier National Labour Commission leden binnen dezelfde bedrijfstakken met elkaar verbindt.
Het CREW-caucusplatform legt de nadruk op sterke contracten, vakbondsdemocratie, onderwijs en solidariteit.
Een belangrijke eis met betrekking tot vakbondsdemocratie, ontleend aan hervormingspartijen in de Teamsters en de United Auto Workers, is één lid, één stem of directe verkiezingen voor het topvakbondsleiderschap. “Veel van de problemen die we hebben – de redenen waarom dingen zo langzaam veranderen – zijn omdat de mensen die de leiding hebben er al te lang zijn”, zei Goll.
“We hebben misschien de mensen verdreven die in de jaren dertig het maffiaregime in de IATSE uitvoerden, maar we hebben niet de instellingen verdreven die hen daar hadden geplaatst”, zegt Nora Meek, lid van de Animation Guild, IATSE Local 839 en een van de oprichters van CREW. lid.
In de jaren dertig voerden door de maffia gecontroleerde officieren de top-down structuur van de vakbond in en brachten een ononderbroken lijn van IATSE-presidenten tot stand die tot op de dag van vandaag hun opvolgers benoemden (die door de afgevaardigden moesten worden goedgekeurd).
Meek, die in Los Angeles woont, werd over deze kwestie gepolitiseerd toen ze de jaarlijkse conventie voor haar IATSE-district bijwoonde. Ze ontdekte dat internationale functionarissen indirect worden gekozen via een delegatiesysteem. Resoluties die zij steunde, werden door dit conservatief georiënteerde orgaan verworpen, waaronder een resolutie die in haar gemeente was aangenomen over de aansluiting van de politievakbond bij de American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) en een andere over het veranderen van de stemmethode op de conventie. .
Ze ontdekte ook dat het contract voor animatiepersoneel gebaseerd is op de HBA, maar dat leden van het Animation Guild geen inbreng hebben in belangrijke aspecten van hun contract, zoals gezondheidszorg en restplannen. Ze besefte dat “er een gebrek aan mogelijkheden was om mijn mening als werknemer te uiten”, zei Meek. “Ik had geen stem in veel van wat IATSE deed.”
Het afgelopen jaar was een zware opgave voor IATSE-leden. De stakingen van de Writers Guild of America (WGA) en de Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) zorgden ervoor dat IATSE-filmarbeiders maandenlang zonder werk zaten. Dit maakt het economisch lastig om in 2024 te staken.
“Wat jammer is voor de IATSE is dat we, hoewel we de WGA en SAG-AFTRA heel graag hebben gesteund, economisch zeer uitgeput onze eigen onderhandelingen beginnen”, zegt David McMahon, een IATSE Local 52-lid die werkt in de decorbouw voor film en films. TV. “Het zal een echte inspanning vergen om ervoor te zorgen dat iedereen klaar is in onze contractstrijd. Maar ik denk dat er genoeg frustratie is.”
Hij is opgetogen over de uitdaging van United Auto Workers-president Shawn Fain aan de arbeidersbeweging om de vervaldata van contracten op één lijn te brengen met 1 mei 2028. Dat is het moment waarop de onlangs onderhandelde contracten van Ford, Stellantis en General Motors, als ze worden geratificeerd, zullen aflopen.
“Een van onze doelstellingen is het hebben van gesynchroniseerde contracten [across the film industry], uiteindelijk, ‘zei McMahon. “Het is verbazingwekkend om Shawn Fain een deadline van 1 mei 2028 te horen zeggen.”
McMahon haalt ook inspiratie uit de manier waarop de caucuses Unite All Workers for Democracy (in auto) en Teamsters for a Democratic Union hielpen de basis te leggen voor contractcampagnes, ruim vóór mogelijke stakingen.
“Als we dat duidelijk in de IATSE kunnen krijgen en de leden daar achter kunnen krijgen, hebben we een reële kans om te krijgen wat we willen,” zei hij. Gezien de stakingen van de WGA en SAG-AFTRA dit jaar, “is de AMPTP [Alliance of Motion Picture and Television Producers] zal een gevecht niet bederven. . . . Daarom willen wij deze gesprekken voeren.”
Bron: jacobin.com
