Giuseppe di Vittorio trok de gordijnen en draaide de grote kroonluchter aan, twee van wiens bollen waren uit. De concepten van de ramen lieten de bittere kou van die avond in december 1938 binnen. De vergaderruimte in het Italiaanse communistenhoofdkantoor in Parijs vulde al snel vol.
De eerste om aan te komen was de vertegenwoordiger van Ethiopië bij de Volkenbond, Lorenzo Taezaz. Toen was er een grote en lawaaierige Franse delegatie: Georges Mandel, onlangs benoemd tot minister van de koloniën; zijn stafchef, André Diethelm; De Pierre COT van de radicale partij, een politicus die goede betrekkingen had met communistische organisaties en een handelsminister was geweest in de tweede populaire frontregering; en kolonel Paul Robert Monnier van het Deuxième Bureau, de militaire inlichtingendienst van Frankrijk.
Voor de andere communistische leiders schetste Di Vittorio de missie op weg naar Ethiopië. Hij zei dat hij tijdens zijn tijd in Spanje een dozijn experts had aangeworven, maar dat drie of vier jagers zouden vertrekken voor Ethiopië.
De militanten die Di Vittorio kozen, waren zeker moedig, maar ook mannen van inventiviteit en verbeelding. Ze waren het type dat in staat was om uit lastige situaties te komen – en om een vijandige en verraderlijke omgeving aan te kunnen. De drie gekozen militanten waren Ilio Barontini, een veteraan van de Spaanse burgeroorlog; Anton Ukmar; en Domenico Bruno Rolla, die betrokken was geweest bij de pijnlijke retraite uit Spanje. Mandel zei dat hij bereid was om alle kanalen die Parijs beschikbaar had te maken, was open met het Ethiopische verzet. Kolonel Monnier bevestigde dat het Deuxième -bureau en zelfs de Britten die in Sudan waren gestationeerd al directe contacten met de Ethiopische had gelegd ras (Chief, Ore Duke) Kassa Hile Darge en Abbe voordelen.
De eerste die eind 1938 vertrok, was Ilio Barontini, de held van de Slag om Guadalajara, samen met een andere kameraad, Paolo de Bargili, een man ooit in de schaduw die opereerde onder het pseudoniem Paul Langlois. De partizaan die werd benoemd tot vice -emperer van Ethiopië, was Barontini, geboren in Cecina, Tuscany, in 1890. Vervolgd door de fascisten, hij vluchtte in 1931, trad toe tot het clandestine -apparaat van de Italiaanse Communistische Partij (PCD’i) in Parijs, verhuisd naar de SOVIET -Unie, volgde Mao Zedong in de lange mars en in 1936, werd gestuurd om in Spain te vechten.
Hoewel bekend als een held, had Barontini al lang de geest van de havenstad Livorno ingeademd en had hij altijd een zekere intolerantie getoond voor politieke en militaire ‘discipline’. Manfred Stern, opperbevelhebber van de internationale brigades, noemde hem zelfs een lafaard. Hij antwoordde op zijn eigen manier: op 24 september 1937, na twee uur in hevele regen te hebben gewacht, beval hij de troepen, terugkeerde van het tweede mislukte offensief in Aragon in Aragon en in de rij in afwachting van inspectie door luitenant colonel Casado, commandant van het XII Army Corps, commandant Vernal, en het politieke commissar van het 21ste Army Corps, To Retreat To Retreat To Her To Retrap To Her Trap To Hun To Her Trap. We kunnen ons alleen maar voorstellen wat Barontini tegen zijn mannen zei, gedrenkt tegen de huid: “Deze idioten hebben me echt genoteerd, laten we hier weg!”
Barontini bracht een maand in Parijs door voordat hij aan de reis begon die hem naar Ethiopië zou brengen via Egypte en Soedan, met de referenties van keizer Haile Selassie geschreven op zijden zakdoeken om te voorkomen dat de vijand ze ziet. In de zomer van 1939 werd Barontini vergezeld door Anton Ukmar, een Sloveense ex-Railwayman uit Gorizia (bijgevoegd in Italië in 1920) die hij in Spanje had ontmoet. Er was ook Bruno Rolla, een anti-fascist uit La Spezia, kolonel Monnier van het Deuxième Bureau, en de Secretaris van de Negus (Ethiopische keizer) Lorenzo Taezaz.
Nadat de Ethiopië in oktober 1935 is binnengevallen, hadden de strijdkrachten van Benito Mussolini de belangrijkste dorpen en steden, de Addis Ababa – Djibouti -spoorweg en de belangrijkste communicatieroutes met het gebruik van mosterdgas veroverd. Toch was een aanzienlijk deel van het grondgebied nog steeds in handen van de Arbegnuoc, de Ethiopische patriotten. Barontini vond het moeilijk om de verschillende lokale samen te brengen ras en daarom om hulp van de Negus gevraagd, in ballingschap in Londen, die hem zijn plaatsvervanger benoemde.
Aldus, gewapend met de keizerlijke scepter, hield de communist uit Livorno een grip op het lokale ras. Op basis hiervan organiseerde hij een leger van ongeveer 250.000 verzetsjagers, met behulp van de tactiek van kleine offensieve groepen van vijftien tot twintig jagers om de fascistische forten aan te vallen, belangrijke missies uit te voeren en een tweetalige krant publiceerde, De stem van de Abissini (de Stem van de Abessijnen) – Een legende worden.
Toen de drie Italianen elkaar voor het eerst ontmoetten in Gojjam, Noordwest -Ethiopië, was er een lange omhelzing. Ze hadden elkaar niet gezien sinds hun noodlottige ontsnapping uit Spanje. Rolla en Ukmar lachten toen ze Barontini aankleedden als een koloniale ontdekkingsreiziger. Het dorpsleider stelde voor dat de buit van de laatste expeditie – een dozijn ossen uit dierendieven die probeerden een rivier te forceren – werden gebruikt voor een welkomstfeest. Hij leidde vervolgens de gasten naar de De plooi (Round House) en bestelde zijn twee of misschien drie dochters om de voeten van Rolla, Ukmar en Monnier te wassen als een teken van gastvrijheid.
De drie mannen waren verbluft, maar Barontini grijnsden, alsof ze wilden zeggen dat ze zonder al te veel aarzeling zouden moeten accepteren. De ritmische gebaren van de drie jonge vrouwen leken een ritueel dat de Europeanen zeker niet gewend waren, maar er kan niet worden gezegd dat ze, afgezien van verrassing, niet ook plezier voelden, vooral na de ontberingen van de lange reis. Het feest duurde tot laat in de nacht, waarbij het kamp rookte naar verbrand vet en kruiden. Het vlees werd op spiesjes gelegd en enigszins gekookt verdeeld, rechtstreeks in grote plakjes gesneden en genoten van de klassieker Berberé (kruidenmix) van chili peper en kruiden, verslonden met stukjes van stukken Injera (zachte, zure flatbread). Dan roosterde iedereen mee dit (honingwijn).
Barontini en de anderen probeerden weg te glippen van het feest om hun plannen af te ronden, maar ze werden onmiddellijk teruggeroepen door de rebellen. Dus toen de drie dagen van de viering eindigden, nog steeds een beetje versuft, besloten ze hoe ze de activiteitgebieden konden verdelen. Barontini bleef in Gojjam, Ukmar en Rolla gingen naar het Gondar -gebied, rond Lake Tana en de Upper Blue Nile, en Monnier naar de Harar -regio, in het oosten van Ethiopië. De Franse officier stierf op 11 november 1939, in Gantola, maar niet voordat hij het huis in Harar ontdekte, waar zijn favoriete dichter, Arthur Rimbaud, wiens boeken hij in zijn tas bewaarde, had geleefd van 1880 tot 1884. Om beter te relateren aan de Ethiopische guerrilla’s, de drie Italianen nam Biblical Namen: Rolla was Petrus, Barontini was Paulus, en Ukmar was Johann. De missie eindigde in juni 1940, toen de drie anti-fascisten op weg waren op hun terugreis te midden van ziekte en aanvallen door plunderaars. Barontini bedacht nogmaals een plan om te ontsnappen.
Ze bevonden zich op wonderbaarlijke wijze levend in Khartoem, waar ze de enige foto namen die alle drie samen lieten zien. In Europa organiseerde Barontini het verzet, eerst in Frankrijk en vervolgens in de Emilia-Romagna-regio in Italië, en nam deel aan de bevrijding van Bologna. In 1946 werd hij lid van de Constituerende Vergadering voor de Italiaanse Communistische Partij in het kiesdistrict Pisa en Livorno en in 1948 werd hij gekozen in de Senaat van de Republiek, waar hij secretaris was van het Defensiecomité. Hij werd ook een eredoctoraat van de stad Bologna genoemd, versierd door de geallieerde strijdkrachten met de Bronze Star Medal, en door de Sovjet -Unie met de Orde van de Red Star.
Hij stierf bij een auto -ongeluk in Scandicci in 1951 op zestigjarige leeftijd, op weg naar Florence om de groeten van de Livorno Communisten over te brengen naar de Florentijnse Federatie van de partij, samen met twee andere prominente leiders, Otello Frangioni en Leonardo Leonardi. Bij zijn terugkeer naar Frankrijk werd Ukmar geïnterneerd in Vernet d’Ariège en vervolgens in Castres, vanwaar hij ontsnapte op 8 september 1943.
Hij sloot zich aan bij het verzet in Venezia Giulia en werd in 1944 door de leiderschap van de Communistische Partij naar Genoa gestuurd, waar hij commandant werd van de VI Liguriaanse operationele zone van de Garibaldi -partizanen in Carrega Ligure, in de provincie Alessandria. Hij nam deel aan de bevrijding van Genua en kreeg ere -burgerschap van de stad van de Lanterna, evenals de Amerikaanse bronzen ster, de gouden medaille van de Italiaanse regering voor het verzet en andere prijzen van de Jugoslav -regering.
Bij zijn terugkeer uit Afrika in maart 1940 werd Rolla geïnterneerd in het Franse kamp van Vernet d’Ariege. Hij probeerde terug te keren naar Italië, maar werd op 5 april 1944 in Ponte Unione gearresteerd en werd overgebracht naar de gevangenis in La Spezia onder het speciale tribunaal van het fascistische regime. Op 24 juli werd hij naar de Regina Coeli -gevangenis van Rome gebracht, maar begin 1944 slaagde hij erin te ontsnappen en Avezzano in Abruzzo te bereiken, waar hij deelnam aan het verzet als een politieke commissaris onder de naam “Carlo”. Na de oorlog keerde hij terug naar La Spezia en trad hij toe tot het provinciale secretariaat van de Italiaanse Communistische Partij als hoofd van de organisatie en vervolgens het nationale leiderschap van de partij. Hij stierf op 9 juni 1954, op de leeftijd van zesenveertig. Hij wordt begraven op de begraafplaats van Baccano, in de provincie La Spezia.
Er zijn slechts enkele bronnen waarmee we deze geschiedenis kunnen reconstrueren. Toen Barontini stierf in Scandicci, was er sprake van een dagboek dat hij had geschreven over zijn ervaringen in Ethiopië, maar het werd nooit gevonden.
“Hij vertelde ons dat hij in zijn memoires over dit verhaal had geschreven en het feit dat hij zelfs een Ethiopische communist had gevonden. Het moet een fascinerend verhaal zijn geweest: na zijn dood zochten we in heel Italië naar Italië naar het manuscript. We hebben het nooit gevonden, maar er was echt aan de orde. het, ‘schreef Giancarlo Pajetta in de zijne De rode jongen.
Rolla stierf ook op de leeftijd van zesenveertig zonder memoires te schrijven. De enige persoon die enige getuigenis van de gebeurtenissen in Ethiopië achterliet, was UKMAR: een getypt rapport van twaalf pagina’s die zijn afgezet in het Gramsci Institute Archives, een ander bewaard in de regionale archieven van Capodistria, verschillende interviews en gesprekken, en een geautoriseerde biografie, ukel (Miro (Miro). Verhaal van een revolutionairbewerkt door Rastko Bradaskja. Ook voor hem is het een mozaïek dat moeilijk is om samen te voegen, gezien zijn gehechtheid aan de partij en zijn duizend leven van illegale activiteiten onder talloze pseudoniemen.
Bron: jacobin.com
