Een kwestie van graden

De kracht van Trump tegenover niet-universitair opgeleide kiezers zorgt ervoor dat progressieven onderuit gaan.

Donald Trump mag dan een miljardair zijn, het is hem toch gelukt miljoenen Amerikanen uit de arbeidersklasse zover te krijgen dat ze op hem stemmen. Tenzij de Democraten meer van deze kiezers terug aan hun kant kunnen krijgen, lopen ze het risico de nationale politiek in de nabije toekomst aan rechts te verliezen.

Zoals de eerste tabel laat zien, vormden de kiezers uit de arbeidersklasse (degenen zonder een universitair diploma van vier jaar) de meerderheid van de kiezers in 2020 in elk van de vijf belangrijkste swing states, waarbij alleen de blanke arbeidersklasse in Michigan een regelrechte meerderheid vormde. Pennsylvania en Wisconsin. Vervolgens rapporteert de tabel de verandering in het stemaandeel tussen 2016 en 2020 voor de arbeidersklasse als geheel en alleen voor de blanke arbeidersklasse. Joe Biden verloor de steun van de arbeidersklasse in drie van de vijf staten – Michigan, Pennsylvania en Wisconsin – en maakte terrein goed onder de arbeiderskiezers in Arizona en Georgia.

Ten slotte vergelijken de laatste twee rijen de veranderingen in de steun van de arbeidersklasse voor Democratische presidentskandidaten tussen 2016 en 2020 met Biden’s overwinningsmarges voor 2020 in elke staat. Met andere woorden: waren de veranderingen groot genoeg om de overwinningen van Biden in die staten te verklaren? De rode cijfers geven aan waar veranderingen in stempatronen voldoende waren om het verschil tussen winnen en verliezen te verklaren, zoals het geval was in Arizona en Georgia. In deze twee staten bedroeg de verbetering van Biden ten opzichte van Clinton onder de kiezers uit de arbeidersklasse 2,3 en 8,5 keer zijn overwinningsmarge. Bidens winst onder de kiezers uit de arbeidersklasse in Arizona en Georgia, staten met een relatief grote niet-blanke arbeidersbevolking, werd niet alleen gedreven door gekleurde arbeiderskiezers. De veranderingen onder de blanke kiezers uit de arbeidersklasse waren inderdaad 3,6 en 2,5 keer zo groot als de marges van Biden.

Zelfs in de staten waar de veranderingen in de prestaties van de Democraten ten opzichte van de kiezers uit de arbeidersklasse minder bedroegen dan de marge van Biden in 2020, waren ze nog steeds substantieel, variërend van ongeveer een derde in Michigan en Pennsylvania tot meer dan tweederde in Wisconsin.

Niets van dit alles betekent dat veranderingen in de stemmen van de arbeidersklasse de overwinning van Biden in deze staten hebben veroorzaakt, maar het toont wel het strategische belang van deze kiezers bij krappe verkiezingen aan.

Naast de electorale paardenrace is het winnen van een groter percentage kiezers uit de arbeidersklasse echter ook van cruciaal belang voor het opbouwen van het soort coalitie dat nodig is om een ​​progressief economisch beleid door te voeren. We kunnen in de Verenigde Staten geen transformatieve veranderingen bewerkstelligen zonder een grote partij waarvan de basis de partijleiders ertoe aanzet brede hervormingen ten behoeve van de arbeidersklasse door te voeren.

Zoals de onderstaande figuur laat zien, zijn kiezers uit de arbeidersklasse consequent progressiever op economisch gebied dan hun ‘verlichte’ tegenhangers uit de midden- en hogere klasse. Kiezers uit de arbeidersklasse staan ​​bijvoorbeeld 20 procentpunten gunstiger tegenover een pro-arbeidershandelsbeleid dan kiezers uit de midden- en hogere klasse, 15 procentpunten meer geneigd te geloven dat de Amerikaanse regering inkrimpende industrieën moet helpen, en bijna 10 procentpunten waarschijnlijker voorstander van vakbonden. Over het geheel genomen hebben niet-universitair opgeleide kiezers 3,7 procentpunten meer kans om voorstander te zijn van een pro-arbeiderseconomisch beleid dan hun tegenhangers uit de middenklasse.

Trump vermoordt de arbeidersklasse

De steun van de arbeidersklasse voor Democratische kandidaten bereikte in deze eeuw een piek van 57% bij de eerste verkiezing van Barack Obama, voordat deze in de daaropvolgende twee verkiezingscycli gestaag daalde, vooral tussen 2012 en de verkiezing van Trump in 2016, toen de steun, zoals onderstaande figuur laat zien, daalde van 54%. % tot 48%.

En het zijn niet alleen blanke arbeiders uit de arbeidersklasse die de Democraten verlaten. Zoals de onderstaande grafieken laten zien, is volgens grootschalige analyses van kiezersbestanden, zoals die van het progressieve analysebureau Catalist, de steun voor Democratische presidentskandidaten onder gekleurde kiezers uit de arbeidersklasse tussen 2012 en 2020 gedaald van 84% naar 75% (steun van Het aantal gekleurde kiezers met een universitaire opleiding daalde ook, maar slechts met 5 punten in plaats van met 9 onder de niet-universitair opgeleide gekleurde kiezers). Op dezelfde manier zagen de Democraten hun stemaandeel onder mannelijke gekleurde kiezers dalen van 80% in 2012 naar 69% in 2020 (de steun van vrouwelijke gekleurde kiezers daalde ook, maar met 5 punten in plaats van 11).

Is er iets dat we kunnen doen om het tij te keren?

Het feit dat Trump aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt bij de kiezers uit de arbeidersklasse betekent niet dat alle hoop verloren is. Studies hebben een reeks strategieën geïdentificeerd die progressieven kunnen gebruiken om hun kansen te verbeteren.

In de eerste plaats moeten de kandidaten sterke economisch-populistische boodschappen gebruiken die de elites expliciet ter verantwoording roepen voor het bedriegen van werknemers en oproepen tot een grotere stem van de arbeidersklasse in de politiek. Uit een onderzoek uit 2024 van het Center for Working-Class Politics (CWCP) bleek dat Democratische congreskandidaten in 2022 aanzienlijk beter presteerden dan andere kandidaten in gebieden met een hoog percentage blanke arbeiders uit de arbeidersklasse als ze anti-economische eliteretoriek gebruikten. Helaas bleek uit hetzelfde rapport dat de Democratische kandidaten in 2022 doorgaans economisch-populistische berichten vermeden, waarbij minder dan 20% de rijken of rijken, Wall Street, miljardairs, de 1% of de hebzucht van het bedrijfsleven in hun campagneboodschappen vermeldde.

Ten slotte kunnen progressieven kiezers uit de arbeidersklasse effectiever bereiken door kandidaten voor te stellen die niet uit een elite-achtergrond komen. Een van de sterkste punten uit het CWCP-onderzoek uit 2023 was dat de boodschapper er toe doet: kiezers uit de arbeidersklasse houden meer van kandidaten als ze uit een vergelijkbare (of in ieder geval niet geheel verre) klassenachtergrond komen. Ze beoordeelden kandidaten uit de arbeidersklasse positief en kandidaten uit de professionele klasse en de hogere klasse negatief. Uit de onderstaande figuur blijkt bijvoorbeeld dat respondenten zonder een universitair diploma van vier jaar kandidaten met een arbeiders- of roze-boordenachtergrond (leraren, magazijnmedewerkers, enz.) 6 procentpunten gunstiger beoordeelden dan kandidaten met een professionele achtergrond (advocaten). , bedrijfsleiders, enz.). Maar ook hier zijn kandidaten uit de arbeidersklasse tegenwoordig uiterst schaars; Uit het rapport van de CWCP uit 2024 bleek dat slechts 2% tot 6% van de Democratische congreskandidaten in 2022 uit de arbeidersklasse kwam.

Hoewel deze benaderingen veelbelovend zijn, zullen progressieven op de lange termijn alleen het vertrouwen van de kiezers uit de arbeidersklasse kunnen terugwinnen door verder te gaan dan alleen maar berichten te sturen en duurzame, grootschalige beleidswinsten te boeken die hun leven wezenlijk verbeteren.

Bron: jacobin.com