Een senator realiseert zich dat Bitcoin-mijnbouw een geschenk uit de hemel is voor Paraguay

Bitcoin-mijnbouw zou de elektriciteit uit de grote Itaipu-dam duurder kunnen maken – voor Brazilië, dat tot nu toe het overschot van Paraguay tegen belachelijke prijzen heeft opgekocht. Een eerlijke prijs zou een grote overwinning zijn voor Paraguay.

Heet vandaag, heet morgen. Onlangs presenteerden senatoren in Paraguay een wetsvoorstel dat de mijnbouw in het Zuid-Amerikaanse land zou verbieden omdat dit de elektriciteitsvoorziening aantast. Nu legt een andere senator een verklaring af waarin hij oproept om mijnbouw te steunen omdat het de elektriciteitsvoorziening verbetert.

VANDAAG KEUREN WIJ DE ONTWERP-VERKLARING GOED, WAARBIJ DE SENAAT VAN DE #Paraguay STEUN BUITENLANDSE INVESTERINGEN IN INFRASTRUCTUUR EN DRINGEN @MIC_PY OM DE ECONOMISCHE VOORDELEN TE BESTUDEREN VAN DE VERKOOP VAN ONS ENERGIEOVERSCHOT AAN DE INDUSTRIE VAN DE #CryptoMining #BITCOIN pic.twitter.com/XPF94zWKK2

— Salyn Buzarquis (@SalynBuzarquis) 10 april 2024

Dus wat nu? In de verfrissend tegenstrijdige discussie heeft senator Salyn Buzarquis naar mijn mening veel betere argumenten. In een goedgekeurde verklaring stelt hij dat het ministerie van Handel “de economische voordelen bestudeert die de verkoop van ons energieoverschot aan de cryptominingindustrie kan hebben.”

Het belangrijkste probleem is het overschot aan elektriciteit dat wordt opgewekt door de Itaipu-dam, die Paraguay en buurland Brazilië gezamenlijk exploiteren. Buzarquis is ervan overtuigd “dat cryptominingbedrijven een oplossing voor de korte of middellange termijn kunnen zijn om ons energieoverschot tegen marktprijzen te verkopen.”

De senator heeft de verklaring blijkbaar gecoördineerd met ANDE, de nationale energieadministratie van het land, die elektriciteit uit de dam distribueert. ANDE laat zien dat de economische voordelen aanzienlijk zijn. Mijnwerkers brengen nu al meer dan 100 miljoen dollar per jaar binnen. Bovendien gunnen ze “belangrijke contracten aan lokale bedrijven die transformatoren, kabels, elektronische systemen en koeling produceren.” Deze secundaire effecten genereren ook belastinginkomsten en creëren banen.

Er zijn momenteel 45 legale Bitcoin-mijnbouwbedrijven actief in verschillende regio’s in Paraguay. ANDE-president Felix Sosa heeft onlangs plannen aangekondigd om via bilaterale contracten overtollige energie van de Itaipu-dam aan mijnwerkers te verkopen. Hij gaat uit van tarieven tussen de 40 en 51 dollar per megawattuur. Volgens de senator is dit zeer relevant, “omdat voor het eerst in de geschiedenis van Paraguay overtollige energie uit de dam zal worden verkocht tegen marktprijzen, en met aankoopgaranties die voorheen ondenkbaar waren.”

Het alternatief is veel minder aantrekkelijk: buurland Brazilië – waarmee Paraguay de dam deelt – betaalt slechts 10 dollar per megawattuur voor de overtollige energie. “We zullen eindelijk de eerlijke prijs kunnen bereiken waar we in Paraguay naar verlangd hebben. In onderhandelingen met Brazilië kunnen we ook prijzen onder de 40 dollar per megawattuur afwijzen.”

De Bitcoin-mijnwerkers maken elektriciteit feitelijk duurder, waar ze vaak van worden beschuldigd – maar in Brazilië, niet in Paraguay. Ze stellen een grondprijs vast omdat de elektriciteitsleveranciers van Paraguay weten dat er altijd een koper is die deze wil betalen.

Voor 2025 verwacht de senator dat de geïnstalleerde mijnbouwbedrijven elektriciteit zullen afnemen voor ongeveer $125 miljoen. Dit vertegenwoordigt een winst van $73 miljoen voor ANDE en ongeveer $177 miljoen aan omzetbelasting voor de belastingdienst. “Deze inkomsten zijn wat ANDE nodig heeft om te voorkomen dat ze failliet gaan en om meer te kunnen investeren in infrastructuur zonder de elektriciteitsprijzen voor mensen in Paraguay te verhogen.” Mijnbouw maakt elektriciteit duurder in Brazilië – maar zelfs goedkoper in Paraguay.

Senator Buzarquis begrijpt het duidelijk. Bitcoin-mining zou een uitkomst kunnen zijn voor de elektriciteitsmarkt in Paraguay.