De Starlink van Elon Musk spiert in op het landelijke internetinitiatief van Joe Biden. “Welk landelijk internetinitiatief?” je zou het kunnen vragen. Goede vraag.
Het programma voor breedbandgelijkheid, toegang en implementatie (Bead) werd geïntroduceerd als onderdeel van de Inflation Reduction Act van 2022 om internettoegang tot de niet -verbonden huishoudens van Amerika te brengen, waarvan 80 procent op het platteland. Administratieambtenaren vergeleken het programma met Franklin D. Roosevelt’s 1936 Rural Electrification Act, een fundamenteel onderdeel van de nieuwe deal die elektriciteit aan het platteland van Amerika leverde. Net als het elektrificatieprogramma daarvoor was het doel van Bead om kritieke infrastructuurhiaten te overbruggen door massale openbare investeringen en goede banen te creëren in het proces.
Een groot verschil is echter dat Roosevelt een van de meest publiekelijk zichtbare presidenten in de Amerikaanse geschiedenis was, onophoudelijk het land doorkruisen en beroemd worden gebruikt om opkomende media te promoten, uit te leggen en te bevorderen voor een beleid voor nieuw deal. Biden was daarentegen diepgeworteld woest. Tegen zijn vierde jaar op kantoor had Biden slechts 164 persconferenties en interviews gegeven, vergeleken met Barack Obama’s 570 en 468 van Donald Trump.
Biden was grotendeels afwezig in het nationale stadium, en ook waren zijn meest ambitieuze inspanningen. Bijgevolg hebben landelijke Amerikanen weinig idee van Biden’s breedbandinitiatief, noch veel gevoel van wat ze gaan verliezen. Dit gebrek aan erkenning heeft het voor Musk gemakkelijk gemaakt, met minimale publieke protest, om de afdeling Handel van de Trump-administratie te overtuigen om het Bead-programma te herzien om het ‘technologisch neutraal’ te maken, wat meer inclusief satellietinternetdiensten in plaats van het bouwen van vezeloptische breedband te bouwen-satelliet internetdiensten zoals die van Starlink, die in een schokkende wending is, is eigendom van musk.
Deze beleidsverschuiving is klaar om miljarden in openbare subsidies aan Starlink af te leiden, waardoor de rijkste man ter wereld verder wordt verrijkt. Ondertussen zou overstappen van vezeloptische naar satellietvoorziening de twee beste kenmerken van het programma verminderen, die beide landelijk Amerika hard nodig hebben: goed internet en goede banen.
Zoals aanvankelijk bedacht, gaf het Bead-programma prioriteit aan vezeloptische breedband boven satellietvoorziening omdat het sneller, betrouwbaarder, onbeperkt en gebouwd om lang mee te gaan-“de gouden standaard” voor landelijke internetvoorziening, volgens onderzoekers van Cornell Rural Planning. De enige nadelen van vezeloptische breedband zijn kosten en beschikbaarheid, problemen zijn gemaakt om op te lossen.
Vezel leggen is geen eenvoudige taak. Dit is een kenmerk van de technologie, geen bug. Het kralenprogramma beloofde expliciet om banen van hoge kwaliteit te creëren in plattelandsgemeenschappen waar dergelijke kansen al tientallen jaren verdwijnen. Het installeren van vezeloptische kabels vereist laarzen op de grond, werknemers bouwen fysiek infrastructuur op in de enorme landelijke landschappen van Amerika. Onder de oorspronkelijke visie van Biden zouden dit goede banen zijn met fatsoenlijke lonen, gezondheidszorg en een kans op economische stabiliteit in regio’s waar dergelijke vooruitzichten steeds schaarser zijn geworden.
Volgens de Communication Workers of America, die het beleid ondersteunden, werden de geschiktheidseisen van Bead voor zijn $ 42,5 miljard aan subsidies gekalibreerd om ervoor te zorgen dat “federale dollars geen sub-par-installaties zullen financieren door fly-by-night bedrijven.” In plaats daarvan zouden ze naar onderaannemers gaan met vakbondspersoneel of, op zijn minst, verplichtingen aan en bewezen geschiedenis van naleving van eerlijke arbeidspraktijken.
Het programma vereiste staten om te raadplegen en te coördineren met vakbonden tijdens het plannings- en implementatieproces, met in aanmerking komen voor fondsen die afhankelijk zijn van de juiste documentatie van deze samenwerking. Hoewel de vakbond niet verplicht is, creëerden de vereisten gunstige voorwaarden voor het organiseren van werknemers door het aanbevelen van projectarbeidovereenkomsten, lokale huurbepalingen om prioriteit te geven aan de bewoners van het gebied en de neutraliteitsovereenkomsten voor werkgever die bedoeld waren om te voorkomen dat bazen vechten tegen vakbondsorganisaties. Staten kunnen ervoor kiezen om deze arbeidsbepalingen verplicht te maken voor subgrantees.
Samenvattend, hoewel Bead niet zo ambitieus was als een Green New Deal-Style-programma, dat een volledig openbare en vakbondspersoneel zou inschakelen, was het beter dan een neoliberale publiek-private partnerschap met een tuinvarie met nul achting voor arbeidsstandaarden.
Vezeloptische systemen verwerken de groeiende bandbreedte-eisen door middel van apparatuurupgrades, die onderhoudsbemanningen op lange termijn vereisen-wat betekent dat stabiele werkgelegenheid en duurzaam internet voor deze gemeenschappen nog tientallen jaren. In plaats van deze veelbelovende visie, worden plattelands Amerikanen nu geconfronteerd met het vooruitzicht om inferieure internetdienst te ontvangen, terwijl het potentieel voor duurzame vakbondswerkzaamheden verdampt ten gunste van satelliettechnologie die minimale lopende personeelsinvesteringen in hun gemeenschappen vereist.
Tegen de tijd dat Biden het ambt verliet, was zijn administratie net klaar met het goedkeuren van staatsvoorstellen, waardoor het stadium voor implementatie werd ingesteld. Zo lang, kraal. We wisten nauwelijks gij.
De belofte van het leggen van vezeloptische kabel was dat het overal werknemers op de grond zou vereisen en banen zou creëren in het platteland van Amerika. Starlink -satellieten zijn daarentegen gemaakt op twee locaties in Washington en Texas, gelanceerd vanuit Cape Canaveral en op afstand worden beheerd vanuit het hoofdkantoor van SpaceX – het omzeilen van een zinvolle banencreatie in de gemeenschappen die het meest baten.
Tegelijkertijd heeft de afdeling Commerce ook zijn voornemen aangekondigd om de voorschriften met betrekking tot vakbondscoördinatie te ontspannen, door te annuleren van wat het ‘zinloze vereisten’ noemde om ‘de vertragingen en het afval kwijt te raken’, een framing dat rechtstreeks van Musk en het Playbook van de Department of Government Efficiency (Doge) (Doge) (Doge) (Doge) (Doge) (Doge) (Doge) kwijt is. Als er twee dingen zijn die Musk liefheeft, vecht het tegen arbeidsorganisatie en benutten overheidssubsidies voor persoonlijk gewin – wat in dit geval $ 20 miljard zou kunnen bedragen.
Voormalig programmadirecteur van Bead Evan Feinman trad eerder deze maand af. Subsidies om te beginnen met implementatie zijn nu in het ongewisse.
“Schoppen kunnen al in de grond zijn in drie staten, en ze zouden tegen de zomer in de helft van het land kunnen zijn zonder de voorgestelde wijzigingen in projectselectie,” schreef Feinman in een vurige vertrekkende e -mail gedeeld met Politiek. “All of een deel van het platteland van Amerika met slechter internet, zodat we de rijkste man van de wereld nog rijker kunnen maken, is weer een andere in een lange rij verraad door Washington.”
Terwijl het handelsafdeling deze herzieningen doorbrengt, is er vrijwel geen collectief debat geweest over de gevolgen ervan voor landelijke Amerikanen. Met het oorspronkelijke programma dat nauwelijks bekend is bij het publiek dankzij de communicatietalingen van Biden, weten de meeste plattelandsbewoners niet dat ze zowel goede internet als goede banen verliezen.
De combinatie van inferieure technologie en het verdwijnen van banen is een verwoestende een-twee-klap voor gemeenschappen die al worstelen met economische desinvestering-allemaal, terwijl een van ‘s werelds rijkste individuen een andere door de overheid gesubsidieerde inkomstenstroom toevoegt aan zijn portefeuille, dankbaar van publieke fondsen die bedoeld waren om het publiek te dienen.
Bron: jacobin.com
