Elon Musk probeerde het Hooggerechtshof van Wisconsin te kopen. Hij verloor. – Moeder Jones

‘Musk heeft gemaakt Dit is een referendum over het idee van een Amerikaanse oligarchie, ‘vertelde Ben Wikler, voorzitter van de Democratische Partij van Wisconsin, me onlangs, omdat hij waarschuwde voor de potentiële fall -out van de $ 25 miljoen die’ s werelds rijkste persoon besteedde aan het proberen om een ​​stoel van het Hooggerechtshof te omdraaien.

Bij de eerste grote verkiezingen in de gehele staat sinds 2024 van Donald Trump Victory, Oligarchy Lost en Democracy won. Progressieve kandidaat Susan Crawford versloeg handig met muskete kandidaat Brad Schimel om de liberale meerderheid op het Hooggerechtshof van Wisconsin te behouden tot en met minstens 2028.

“Vandaag verwierp Wisconsinites een ongekende aanval op onze democratie, onze eerlijke verkiezingen en ons Hooggerechtshof, en Wisconsin stond op en zei luid dat gerechtigheid geen prijs heeft,” zei Crawford dinsdagavond op haar overwinningspartij. “Onze rechtbanken zijn niet te koop.”

Het is een seismisch evenement zowel binnen als buiten Wisconsin. Op staatsniveau zou de rechtbank binnenkort het lot van een abortusverbod uit 1849 kunnen bepalen, een wet die collectieve onderhandelingen beperkt voor vakbonden in de publieke sector, en de gerrymandered congreskaarten van Wisconsin – de laatste waarvan de laatste zou kunnen helpen bepalen welke partij het Amerikaanse huis in 2027 bestuurt.

Maar vanwege Musk was de race veel groter dan alleen een gerechtelijke verkiezing in Wisconsin. De overwinning van Crawford biedt een blauwdruk voor hoe democraten en progressieven kunnen lopen tegen het plan van Musk voor oligarchie in het hele land – en winnen.

“De rijkste man ter wereld probeerde de democratie van Wisconsin te kopen om de rechterlijke macht van Wisconsin te corrumperen, maar Wisconsinites toonde aan dat onze staat niet te koop is,” zei Wikler dinsdagavond in een verklaring. “In een moment van nationale duisternis stak de kiezers van Wisconsin een kaars aan. Laat de les van de verkiezingen van Wisconsin in het hele land rinkelen: hoop is niet verloren, democratie kan nog overleven en de stem van het Amerikaanse volk zal niet tot zwijgen worden gebracht.”

Musk deed inderdaad alles wat hij kon om de race te kopen en investeerde meer geld via zijn politieke groepen dan elke donor voor een gerechtelijk ras in de Amerikaanse geschiedenis. Hij betaalde mensen $ 100 om een ​​petitie te ondertekenen tegen “activistische rechters” en gaf het uit Drie cheques van $ 1 miljoen aan kiezers, die een mislukte juridische uitdaging van Wisconsin -procureur -generaal Josh Kaul trokken.

Maar in tegenstelling tot in november hadden Democraten een effectief plan om het tegen te gaan.

Wisconsin Democraten lanceerden begin maart de People v. Musk-campagne, waarbij Wikler de race ‘het eerste referendum over muskusmismen’ noemde.

Crawford, een rechter van het circuit in Madison, maakte Musk een centraal deel van haar berichten. “Ik moet een minuut of twee praten over mijn tegenstander,” vertelde ze een menigte supporters toen ik haar campagne in Kenosha zag. “Elon Musk.”

Wisconsinites kunnen zijn afgestoten door het idee van een miljardair die een verkiezing aankoopt. “Het is alles wat Wisconsin niet is,” vertelde Democratic State Rep. Robyn Vining me. “De werkethiek in Wisconsin is een groot probleem. Je werkt hard voor wat je hebt, en om de rijkste man ter wereld te laten binnenkomen en gewoon een stoel te kopen voor zijn eigen voordeel, het is niet wie we zijn. Als Wisconsinite is dat woedend.”

De race werd een uitlaatklep voor gefrustreerde Democraten om hun woede te veranderen – door het opnieuw te verliezen tegen Trump, bij het roerloze leiderschap van de National Democratic Party, bij Musk’s massale campagnegezagingen – in het organiseren. Terwijl Katie Whitecotton, een democratische vrijwilliger die een Get-Out-the-Vote-doek in de buitenwijk van Milwaukee organiseerde, zei: “Ons verdriet is geworden in woede en in actie.”

Op de vrijdag voor de verkiezingsdag kondigde Musk op dezelfde dag aan dat hij naar Wisconsin zou reizen om twee miljoen dollar cheques uit te delen, ik ontmoette Wikler op het lokale hoofdkantoor van de Democratische Partij in Kenosha. Er waren nog steeds posters voor Joe Biden, Kamala Harris en Tim Walz, een herinnering dat de katernovel nog niet volledig was versleten.

Maar Democraten wilden graag de herinneringen van november doorspoelen en terugvechten tegen de naakte concentratie van rijkdom en macht die Musk vertegenwoordigde.

“We hebben een geschenk en ik weet dat dat raar is om te zeggen, omdat dit een angstaanjagende tijd in ons land is,” zei Wikler tegen een kamer van Crawford -supporters. “Hier in Wisconsin, door Susan Crawford te steunen, hebben we de kans om op dit moment terug te vechten en te zeggen dat we genoeg van deze aanvallen hebben gehad.”

Nadat Harris het met 6 punten had verloren, droeg Crawford Kenosha County rond 6 punten op dinsdag.

Het is vooral opmerkelijk dat de inspanningen van Musk om het hoogste hof van Wisconsin te kopen op het moment dat Musk en Trump dreigt federale rechters te beschuldigen die regeren tegen de meest extreme en ongrondwettelijke delen van de Trump -agenda. Wisconsin Supreme Court Justice Rebecca Dallet benadrukte dat punt toen ze campagne voerde in de voorsteden Milwaukee voor Crawford.

“We realiseren ons nu, met alles aan de hand, hoe belangrijk onze rechtbanken zijn,” zei Dallet. “Wij zijn de backstop over democratie.”