De bladzijde wordt omgeslagen voor Emmanuel Macron. Nadat Frankrijk naar de stembus ging voor de eerste ronde van de vervroegde parlementsverkiezingen, waren de resultaten gisteravond ondubbelzinnig: de centristische coalitie van de president werd gedegradeerd naar een bittere derde plaats, met een winst van net geen 21 procent van de stemmen volgens tellingen op maandagochtend. Dat is 4 procent lager dan wat Macronistische kandidaten scoorden in de eerste ronde van de laatste dergelijke verkiezingen in 2022, aangezien het kamp van de president achter zowel Marine Le Pens extreemrechtse als de Nouveau Front Populaire (NFP) alliantie van links aanliep.
De stemming van zondag bevestigde de dominante positie van het extreemrechtse Rassemblement National (RN), een maand na de overwinning in de verkiezingen van 9 juni voor het Europees Parlement, die Macrons verrassende ontbinding van de Nationale Assemblee veroorzaakten. Le Pens Rassemblement National, geallieerd met een minderheid van de centrumrechtse Les Républicains, kwam op de eerste plaats en won 33 procent van de stemmen. Op de tweede plaats behaalden de kandidaten van het Nouveau Front Populaire ongeveer 28 procent.
In een overwinningstoespraak op zondagavond prees de partijvoorzitter van Rassemblement National en vermoedelijk premier Jordan Bardella de resultaten als “een onmiskenbaar oordeel, dat de duidelijke wens voor verandering bevestigt.” Wijzend op de nederlaag van de coalitie van de president, presenteerde de 28-jarige Bardella de tweede stemronde van 7 juli als een keuze tussen de extreemrechtse kracht en de “alliantie voor een ramp: Jean-Luc Mélenchons Nouveau Front Populaire, die het land naar wanorde, opstand en economische ondergang zou leiden.”
Een laatste poging om het politieke initiatief terug te winnen en drie jaar van een lamme eend regering af te wenden, Macrons besluit om deze vervroegde verkiezingen uit te schrijven is averechts uitgepakt. De resultaten variëren per district, maar de bondgenoten van de president bevinden zich in een lastige positie achter de dominante RN- en NFP-blokken, in een duidelijke driezijdige verdeling van de Franse kiesruimte. De stemming volgende zondag zal bepalen hoe verwoestend de overwinning van Le Pen is, in een tweede ronde waarin gisteren geen enkele kandidaat een meerderheid behaalde.
Niet al deze wedstrijden zullen rechtstreekse confrontaties zijn met de RN. Sterker nog, driehoeksconflicten vormen in theorie iets meer dan de helft van de stemmen in de tweede ronde van 7 juli. De druk op de kandidaten op de derde plaats van links en het midden neemt nu toe om zich terug te trekken ten gunste van de partij die het beste in staat is om Le Pens partij te verslaan. Alle kandidaten die ten minste 12,5 procent van de geregistreerde kiezers hebben weten te bemachtigen, hebben technisch gezien recht om mee te doen aan de tweede ronde.
Het hoge aantal mogelijke ‘triangulaties’ in de tweede ronde van dit jaar is deels te danken aan de hoge opkomst. Met maar liefst 67 procent van de geregistreerde kiezers die hun stem uitbrachten, zag de eerste ronde een stijging van bijna twintig punten sinds de parlementsverkiezingen van 2022. De kiezersdeelname nadert het niveau van de vervroegde verkiezingen in Frankrijk in 1997, toen een linkse alliantie een ‘cohabitatie’-regering oplegde aan de centrumrechtse president Jacques Chirac.
Het zwaartepunt van de tweede ronde van de verkiezingen op 7 juli lijkt een confrontatie te worden tussen de kandidaten Rassemblement National en Nouveau Front Populaire. Volgens een tracker van de Financiële tijden296 RN-kandidaten gaan de tweede ronde in op de eerste plaats, gevolgd door 156 eerste plaatsen voor de NFP en 65 voor Macrons coalitie, Ensemble. Op de tweede plaats heeft het Rassemblement National 117 kandidaten, na 158 voor Links en 154 voor Macrons bondgenoten. In totaal kwalificeerden 291 derde plaats kandidaten tussen de drie leidende blokken zich voor de tweede ronde. Maar sommige wedstrijden hebben helemaal geen tweede ronde nodig: maar liefst 85 kandidaten haalden gisteren de 50 procent-drempel om de verkiezingen in de eerste ronde te winnen.
De tweede ronde van 7 juli kan voor verrassingen zorgen, afhankelijk van het aantal kandidaten dat de komende dagen afhaakt ten gunste van de meer competitieve non-RN-macht. Niettemin wordt algemeen voorspeld dat Le Pen en haar bondgenoten het grootste en best gepositioneerde blok zullen zijn om deze maand een nieuwe regering te vormen. Peilingbureau Ipsos’ zetelprognoses voorspellen dat extreemrechts tussen de 230 en 280 zetels wint. Dat is minder dan de 289 zetels die nodig zijn om een absolute meerderheid te behalen, hoewel de grootste groep in de Nationale Assemblee traditioneel de eerste kans krijgt om een minderheidsregering te vormen. Bardella heeft beweerd dat hij geen regering zal proberen te vormen tenzij zijn coalitie een absolute meerderheid behaalt, een standpunt dat gemakkelijk kan worden ingetrokken als de partij in staat is om steun te verwerven van het centrumrechts.
“De democratie heeft gesproken en de Fransen hebben het Rassemblement National en zijn bondgenoten aan kop gezet, waardoor het Macronistische blok praktisch is uitgewist,” zei Le Pen zondagavond. Nadat ze herkozen was voor haar zetel in Pas-de-Calais, riep Le Pen onbesliste kiezers op om zich aan te sluiten bij wat zij de “coalitie van vrijheid, veiligheid en eenheid” van Rechts noemde.
Het is een zware strijd, maar de linkse krachten van Frankrijk proberen ook vertrouwen uit te stralen. “Het macronisme is ingestort”, zei Aurélie Trouvé, een kandidaat van France Insoumise–NFP die ook is herkozen voor haar zetel in Seine-Saint-Denis, net ten noorden van Parijs. “Tegen extreemrechts blijft er maar één kracht over die in staat is een alternatieve regering te vormen, en dat is het Nouveau Front Populaire”, vertelde Trouvé aan France Info. “Deze stemming bracht de president een zware en ondubbelzinnige nederlaag toe”, zei Jean-Luc Mélenchon van France Insoumise zondagavond, en hij presenteerde de NFP ook als het enige serieuze alternatief voor extreemrechts bestuur.
De linkse alliantie heeft een olijftak uitgestoken naar niet-RN-partijen, door aan te bieden haar op de derde plaats geëindigde kandidaten terug te trekken en andere krachten een duidelijke run tegen extreemrechts te gunnen. “In overeenstemming met onze principes en ons constante standpunt in alle voorgaande verkiezingen, zullen we nooit toestaan dat de RN wint,” zei Mélenchon. “In situaties waarin [the far right] staat aan de leiding en wij op de derde plaats, dan trekken we onze kandidaturen in. . . . Onze instructies aan de kiezers zijn simpel, duidelijk en direct: geen enkele stem, geen enkele zetel meer voor de RN.”
De reactie van Macronisten en het centrumrechtse establishment is op zijn best lauw geweest, maar dat is in lijn met een campagne die grotendeels draait om het argument dat extreemrechts en een door France Insoumise beïnvloede Nouveau Front Populaire-alliantie even bedreigende ‘extremen’ vertegenwoordigen. Op 24 juni deed Macron de enorm opruiende bewering dat zowel een RN als een linkse regering het risico liep het land in een ‘burgeroorlog’ te storten. Nog maar vorige week probeerde de aftredende minister Aurore Bergé het blok van de president voor te stellen als de betere barricade – en niet Le Pen – tegen links.
“We zullen geen nationale steminstructies geven en de keuze aan de Fransen overlaten om zich vrij uit te drukken,” schreven de leiders van de meerderheidsvleugel van de centrumrechtse Républicains, die weigerden de betwiste partijvoorzitter Éric Ciotti te volgen in een regelrechte alliantie met Le Pen, in een persbericht. Echter, het centrumrechtse dagblad Le Figaro kwam duidelijk in het voordeel van het Rassemblement National uit. “Tussen Bardella en Mélenchon, wie zou eerlijk gezegd kunnen zeggen dat de twee gelijk zijn?” schreef Alexis Brézet in het redactioneel commentaar van het conservatieve orgaan op 1 juli. “Het programma van de RN is in veel opzichten zorgwekkend, maar waar het tegenop moet boksen is antisemitisme, islamo-linksisme, klassenhaat en belastinghysterie.”
“Het is tijd voor een brede, duidelijke democratische en republikeinse alliantie voor de tweede ronde”, schreef de president zondagavond in een laconieke verklaring aan Agence France-Presse. In een ander persbericht leek de coalitie van de president, Ensemble, de voorwaarde van wederzijds respect voor “waarden van de republiek” toe te voegen om eventuele intrekking van kandidaturen te rechtvaardigen.
Andere bondgenoten van Macron zijn openhartiger geweest. De zittende premier Gabriel Attal zei dat alle Ensemble-kandidaten die als derde eindigden, zich moesten terugtrekken ten gunste van de sterkste anti-RN-macht. “De les vanavond is dat extreemrechts op het punt van macht staat”, zei Attal. “We hebben één duidelijk doel: voorkomen dat een absolute Rassemblement National-meerderheid de Nationale Vergadering domineert en het land bestuurt.” Clément Beaune, een zittende parlementslid in Parijs en voormalig minister van transport in de centrumlinkse vleugel van de coalitie van de president, schreef op Twitter/X: “Wie ze ook zijn, we moeten stemmen op de kandidaat die het opneemt tegen een RN-kandidaat.”
Mocht de Rassemblement National volgende zondag geen absolute meerderheid behalen, dan zijn er verschillende mogelijke scenario’s, waaronder een poging van de RN om potentiële coalitiepartners van het centrumrechts te lokken. Alle situaties wijzen op een langdurige periode van politieke instabiliteit, waarbij de president grondwettelijk is uitgesloten van het ontbinden van de Nationale Assemblee binnen een jaar.
Iets verder weg wordt er gesproken over de vorming van een “technische”, anti-RN-regering om de boel overeind te houden, die zou moeten putten uit stemmen van Macronisten, de dissidente factie van het centrumrechts, en elementen van het Nouveau Front Populaire. In zijn toespraak op zondagavond klampte Attal zich nog steeds vast aan de hoop dat een verdeelde Nationale Assemblee het centristische blok van de president zou kunnen gebruiken als spil voor het opbouwen van indirecte meerderheden rond specifieke wetsvoorstellen. In een eerste poging om een beroep te doen op het centrumlinks, gaf Attals kantoor later op de avond aan dat de regering een verkrapping van het werkloosheidsverzekeringssysteem, dat op 1 juli van kracht zou worden, zou intrekken.
Dit is allemaal wild speculatieve, zo niet naïeve politieke fantasie. Uiteindelijk is er één ding dat we van gisteravond hebben geleerd: de opmars van het Rassemblement National.
Bron: jacobin.com
