Emmanuel Macron wil het opnieuw proberen. Door François Bayrou vrijdag aan te stellen als premier hoopt de Franse president de macht te behouden via een wankele regeringscoalitie tussen de macronisten en de centrumrechtse Republikeinen. En net als bij de aftredende premier Michel Barnier (van Les Républicains), wiens regering op 4 december bij een motie van wantrouwen werd omvergeworpen, zorgt Bayrou’s benoeming ervoor dat de president opnieuw leunt op een oudere generatie van het politieke establishment.
De drieënzeventigjarige Bayrou was ongetwijfeld de oorspronkelijke Macron, die zich in 2002, 2007 en 2012 kandidaat stelde voor het presidentschap als leider van een centristische formatie die concurreerde met de belangrijkste conservatieven. Sinds de verkiezing van Macron in 2017 is de partij Mouvement Démocrate (MoDem) van Bayrou een belangrijke bondgenoot geweest – een relatie die niet zonder fricties is verlopen. Minuten voordat de nominatie vrijdag rond het middaguur officieel werd gemaakt, was het hoofdverhaal dat Bayrou dat zou doen niet als premier worden gekozen, het onderwerp van ogenschijnlijk gespannen gesprekken diezelfde ochtend tussen het paar.
Welke informatie naar voren komt over de armtwist tussen de president en zijn nieuwe premier op vrijdagochtend, zal zeker interessante details opleveren over de crisis die het kamp van de president in zijn greep heeft. Macron is kenmerkend vastbesloten om de politieke situatie in de hand te houden, ondanks de nederlaag die zijn coalitie heeft geleden bij de vervroegde parlementsverkiezingen van deze zomer. Ondertussen heeft Macron’s eroderende autoriteit oude bondgenoten de vrijheid gegeven om agressiever te strijden voor plaatsen en posities naarmate een interne opvolgingsstrijd steeds sneller gaat.
In het openbaar presenteert Bayrou zichzelf als een stabiele hand. Bij de machtsoverdracht op vrijdagavond met Barnier beloofde Bayrou te zullen werken aan een “noodzakelijke verzoening” voor een land in crisis en beloofde hij het Franse overheidstekort “aan te pakken”, dat naar verwachting in 2024 6,2 procent van het bbp zal bereiken (meer dan het dubbele van het nominale bruto binnenlands product). Europees maximum), tijdens de komende begrotingsonderhandelingen.
Toch zal de nieuwe premier binnenkort met dezelfde concurrerende belangen, druk en facties moeten omgaan als zijn voorganger. Zelfs als we aannemen dat de macronisten kunnen vertrouwen op de stemmen van Les Républicains, moet Bayrou nog steeds een aanzienlijke leemte aan steun in de Nationale Vergadering opvullen om een begroting goed te keuren, of op zijn minst een motie van wantrouwen te overleven. De ‘gemeenschappelijke basis’, zoals de coalitie van Barnier werd genoemd, had iets meer dan tweehonderd aanhangers in het lagerhuis, waar 289 parlementsleden nodig zijn voor een absolute meerderheid. De val van Barnier kwam na zijn poging gebruik te maken van een speciale constitutionele macht, de zogenaamde “49.3”, om zonder stemming een wetsvoorstel voor de financiering van de sociale zekerheid aan te nemen. Deze maatregel werd ongedaan gemaakt in de motie van afkeuring van 4 december, gesteund door 331 parlementsleden, waarin het linkse Nouveau Front Populaire (NFP) maar ook Marine Le Pen en haar extreemrechtse bondgenoten verenigd waren.
Men kan zeggen dat de benoeming van Bayrou de regering iets dichter bij het centrum brengt na de drie maanden dat Barnier premier is geweest. Van Bayrou wordt verwacht dat hij zal proberen de stilzwijgende steun te verwerven van centrumlinkse delen van de NFP, het grootste blok in de Nationale Assemblee. Hij zal echter minimale manoeuvreerruimte hebben. Het programma waarop de NFP afgelopen zomer draaide, riep op tot de afschaffing van Macrons impopulaire verhoging van de pensioenleeftijd, naast belastingverhogingen en een verhoging van het minimumloon. In de aanloop naar de aanneming van die wet in 2023 uitte de MoDem-partij van Bayrou bescheiden kritiek op het streven naar pensioenhervormingen – met name over de weigering van Macron om verhogingen van de loonbelasting te overwegen. De afgelopen week heeft de Parti Socialiste, onderdeel van de NFP, de roep om een volledige intrekking van de pensioenhervorming van 2023 getemperd, waarbij werd aangedrongen op een opschorting en gesprekken over nieuwe financieringsinitiatieven. Maar elke echte toenadering tot links zou waarschijnlijk te maken krijgen met hevig verzet van de wetgevers op wie Bayrou vertrouwt, en vooral van Macron.
Tijdens een zeldzame partijoverschrijdende bijeenkomst in het presidentieel paleis afgelopen dinsdag organiseerde Macron onderhandelingen met de leiding van de Écologistes, de Parti Communiste Français (PCF) en de Parti Socialiste – drie van de vier belangrijkste NFP-partijen, dat wil zeggen, afgezien van Frankrijk. Insoumise – naast Les Républicains en de macronistische partijen. Ze spraken van een ‘nieuwe manier van regeren’. Maar sindsdien is de discussie over een regering van nationale eenheid verdwenen. Kort na zijn benoeming kondigde de Parti Socialiste in een bericht aan de nieuwe premier aan dat zij in de oppositie zou blijven. De belangrijkste eis op dit moment lijkt te zijn dat Bayrou afziet van het gebruik van de “49.3”, waardoor hij de steun moet krijgen van zowel centrumlinks als extreemrechts om wetgeving aan te nemen. Om een sluiting van de regering te voorkomen, wordt verwacht dat het parlement een speciale financieringswet goedkeurt om de begroting voor 2024 tijdelijk te verlengen voordat er in het nieuwe jaar een nieuwe financieringswet wordt voorgesteld.
Na in de voetsporen van de Parti Socialiste te zijn getreden door onderhandelingen met Macron aan te gaan, lijken ook de Écologistes en de PCF hun verwachtingen te beteugelen. PCF-nationaal secretaris Fabien Roussel noemde de nominatie van Bayrou ‘slecht nieuws’, hoewel hij later tegen omroep LCI zei dat ‘als er geen 49.3 is, er geen motie van afkeuring is’. Ecologenleider Marine Tondelier noemde de weken heen en weer een “slechte vaudeville-schets” in een bericht op X/Twitter en hield eveneens de weg open naar een “niet-vertrouwen”-regering van Bayrou, door deze explicieter afhankelijk te maken van beleidsconcessies van de nieuwe premier. . In de hoop op het aftreden van Macron en vervroegde presidentsverkiezingen is France Insoumise tot nu toe de enige partij in de NFP – en de enige partij in de Nationale Assemblee – die zich heeft gecommitteerd aan een nieuwe motie van wantrouwen.
Alles wat Bayrou aan links geeft, zal de banden met Les Républicains in gevaar brengen. Oud centrumrechts wil zich op de lange termijn graag onderscheiden van Macron en zal uitkijken naar alles wat als een concessie aan centrumlinks zou kunnen doorgaan. “Als de volgende regering Frankrijk uiteindelijk gaat verzwakken, hetzij op het gebied van misdaad en immigratie, hetzij door de ineenstorting van onze overheidsfinanciën te verergeren, zou een afkeuringsstemming noodzakelijk zijn”, zegt François-Xavier Bellamy, leider van de groep Les Républicains in het Europees Parlement. verteld Le Figaro op 11 december.
Van hun kant hebben de Rassemblement National en zijn bondgenoten de deur niet gesloten om Bayrou te laten overleven. Extreem-rechts verwierp de eerste motie van wantrouwen tegen Barnier die in oktober door de NFP werd ingediend, voordat ze vorige week van kant wisselden. Terwijl Marine Le Pen Bayrou snel bekritiseerde als een ‘voortzetting van het macronisme’, drong ze er bij de nieuwe premier op aan ‘naar de oppositie te luisteren om een redelijke begroting op te stellen’. Le Pen’s bondgenoot Éric Ciotti, de voormalige president van Les Républicains die zich bij de verkiezingen van deze zomer van de partij afscheidde om extreemrechts te steunen, gaf ook aan dat zijn caucus niet toegewijd was aan een afkeuringsstemming tegen de nieuwe regering.
Macron zou tijdens de partijoverschrijdende bijeenkomst van dinsdag zijn overeengekomen dat de volgende regering niet langer afhankelijk kan zijn van Le Pen en extreemrechts. De oprechtheid van dat sentiment zal de komende dagen duidelijker worden bij de vorming van de regering van Bayrou. Voor elke verdere steun zullen Les Républicains zich opmaken om ervoor te zorgen dat ze net zoveel invloed hebben als onder Barnier. Eén van de factoren is de mogelijke vernieuwing van de ultraconservatieve Bruno Retailleau als minister van Binnenlandse Zaken, wiens rol in de laatste regering het was om de passieve steun van Le Pen te behouden. Gedurende de herfst zou er begin 2025 een nieuw anti-immigratiepakket van het ministerie van Binnenlandse Zaken op de rol staan. De nieuwe regering zal naar verwachting ook een hervorming overwegen om evenredige vertegenwoordiging in te voeren bij de verkiezingen voor de Nationale Assemblee, lang een vraag van uiterst rechts.
Een andere belangrijke variabele in de stabiliteit van de regering van Bayrou is het zich ontwikkelende getouwtrek binnen het NFP-blok. Hoewel Frankrijk in de linkse alliantie steeds meer geïsoleerd raakt, heeft France Insoumise zijn partners bekritiseerd vanwege hun toenadering tot de macronisten deze week, door hen – en vooral de Parti Socialiste – te beschuldigen van het schenden van het NFP-pact en zijn programma voor een breuk met de Macron-tijdperk. “Het land staat voor een duidelijke keuze: voortzetting van het noodlottige beleid onder François Bayrou, of breuk”, reageerde Mathilde Panot, caucusleider van France Insoumise, vrijdag. “Kamerleden staan voor een duidelijke keuze: de redding van Macron steunen, of wantrouwen.”
Door op te roepen tot een nieuwe motie van wantrouwen zet France Insoumise haar strategie voort om te proberen het aftreden van Macron af te dwingen, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor een vierde presidentsverkiezing onder leiding van ervaren linksbuiten Jean-Luc Mélenchon. Toch beschouwen sommige NFP-partners dit als een roekeloos traject in een land dat op scherp staat en waar de politieke instellingen tot het uiterste zijn opgerekt.
Macron heeft het idee dat hij zou aftreden resoluut van de hand gewezen. Tijdens de bijeenkomst van 10 december in het presidentieel paleis sprak hij zelfs zijn voorkeur uit voor een ontbinding van het parlement voordat zijn ambtstermijn in 2027 afloopt. Maar het kan zijn dat hij zijn zin niet krijgt. Macrons laatste keuze voor premier – zijn vierde in 2024 – verandert niets fundamenteel aan de wiskunde in het lagerhuis of aan de verwachtingen van een nieuwe ontbinding en parlementsverkiezingen voor de zomer van 2025.
Bron: jacobin.com
