Er komt een gezondheidszorgklif aan

Ik ben een van de 84 miljoen Amerikanen die onze gezondheidszorg krijgen via Medicaid. En ik ben een van de 18 miljoen die het vanaf dit voorjaar zou kunnen verliezen, tenzij onze beleidsmakers actie ondernemen.

Ik ging naar de universiteit, haalde een diploma en was van plan om zelfvoorzienend te zijn. Maar toen ik begin twintig was, werd ik getroffen door een auto-immuunziekte die pijnlijke, chronische opflakkeringen veroorzaakte die mijn vermogen om te staan ​​​​of lopen aantastten.

Ik deed wat bureaubaantjes, maar de ziektekostenverzekering was ontoereikend. Ik worstelde financieel, vertrouwde op kringloopwinkelrolstoelen en leefde 10 jaar met pijn voordat ik Medicaid kreeg. Het veranderde mijn leven – ik kon eindelijk een diagnose en behandeling krijgen. Tegenwoordig werk ik als mondhygiëniste.

Maar Medicaid zit vol gaten en papierwerk. Je moet regelmatig opnieuw solliciteren. En kleine inkomensstijgingen kunnen u van het programma afwerpen, zelfs als u niet genoeg verdient om zelf een verzekering af te sluiten.

Een tijdlang werd Medicaid verbeterd tijdens de pandemie. In ruil voor meer federale matchingsfondsen kwamen staten overeen om niemand van het programma te schoppen tot het einde van de federale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid. We hoefden niet steeds te solliciteren — we konden ons concentreren op gezond blijven, voor ons gezin zorgen en ons werk doen.

Die verbeterde dekking eindigt op 31 maart.

Het Urban Institute schat dat hierdoor 18 miljoen mensen dekking verliezen. Dat omvat naar schatting 7 miljoen in aanmerking komende mensen die hoe dan ook de zorg zullen verliezen dankzij papierwerkverwarring en inefficiënties, meldt het Centre on Budget and Policy Priorities.

Kinderen, zwarte en Latinx-mensen zullen onevenredig worden getroffen. Maar mensen van alle leeftijden en rassen zullen worden beïnvloed. De meerderheid van de mensen op Medicaid zijn blanke mensen uit de arbeidersklasse zoals ik.

Mijn bescheiden salaris is net hoog genoeg dat ik waarschijnlijk dekking verlies, en mijn contractbaan biedt geen gezondheidsvoordelen. Ik kan een plan krijgen via het gehandicapte werknemersprogramma van mijn staat of de marktplaats van de Affordable Care Act, maar als ik die premies moet betalen, zal ik bang zijn voor autoreparaties, extra medische rekeningen en huurverhogingen.

Federale actie om te voorkomen dat Amerikanen van deze klif vallen, is onwaarschijnlijk in een verdeeld congres. Dus staten moeten beginnen met de voorbereidingen nu om ervoor te zorgen dat in aanmerking komende ontvangers de zorg niet verliezen.

Staten zullen Medicaid-patiënten moeten bereiken, veldvragen moeten stellen en mensen opnieuw moeten inschrijven met hun bestaande informatie in plaats van onnodig papierwerk te vereisen dat ertoe zou kunnen leiden dat ze de dekking verliezen. En dat moeten ze breed uitzenden iedereen heeft het wettelijke recht om in beroep te gaan als ze worden geschrapt.

Overheden van staten moeten ervoor zorgen dat verlengingsbureaus over de juiste postadressen, e-mailadressen en mobiele nummers voor ingeschreven personen beschikken. En ze zullen moeten samenwerken met vertrouwde organisaties in de gemeenschap om iedereen te bereiken die mogelijk wordt getroffen.

Het is onvergeeflijk dat 11 staten nog steeds weigeren Medicaid uit te breiden onder de Affordable Care Act. Dat moet veranderen. Maar staten die Medicaid hebben uitgebreid, zullen ook patiënten afsnijden. In Pennsylvania, waar ik woon, zouden bijna 1,2 miljoen mensen de zorg kunnen verliezen.

Het diepere probleem is dat ons systeem gezondheidszorg behandelt als een bron van winst voor de rijken. Als we gezondheidszorg zouden garanderen als een publiek goed, zouden we allemaal de zorg kunnen krijgen die we nodig hebben – met minder papierwerk en tegen lagere kosten dan de particuliere markt.

Zorg moet een mensenrecht zijn, voor iedereen — ongeacht waar we wonen, hoe we eruit zien of hoeveel geld we ook verdienen. Daarom maak ik deel uit van een nationaal netwerk genaamd het Nonviolent Medicaid Army. Wij zijn van mening dat degenen die het meest te winnen en het minst te verliezen hebben bij het ontwortelen van ons op winst gerichte gezondheidszorgsysteem, moeten samenwerken en terugvechten.

Waar je ook woont, je kunt iets doen! Deel uw verhaal over waarom Medicaid belangrijk voor u is, sluit u bij ons aan en vertel uw beleidsmakers dat ze zich nu moeten voorbereiden.