Ex-Guantánamo-gevangene vanuit VAE naar Rusland gestuurd, vrees voor marteling

Ravil Mingazov De beproeving die hij 22 jaar lang heeft ondergaan in detentie, van het beruchte Amerikaanse detentiecentrum op de luchthaven van Bagram in Afghanistan tot het gevangenenkamp Guantánamo Bay op Cuba en uiteindelijk de eenzame opsluiting in de Verenigde Arabische Emiraten, eindigde deze week met zijn repatriëring naar Rusland, vertelde zijn zoon Yusuf aan The Intercept.

De magere Mingazov werd woensdagochtend rechtstreeks vanuit de VAE naar Rusland gevlogen en bij de voordeur van zijn bejaarde moeder afgezet, tot haar grote verbazing en ongeloof, aldus Yusuf.

“We weten nog steeds niet of hij daar veilig is of niet.”

Jarenlang hebben Mingazovs advocaten, waaronder zijn familie, gewaarschuwd voor de mogelijkheid van verdere mensenrechtenschendingen als hij zou worden gerepatrieerd naar Rusland, waar hij in 2000 uit vluchtte vanwege vervolging van zijn islamitische geloof. Nu uiten zijn advocaat en zoon voorzichtig optimisme dat hij in ieder geval uit de eenzame opsluiting in de VAE is.

“Ik hoop dat Ravil nu in alle rust zijn leven kan leiden, met tijd om te herstellen in het gezelschap van familie en vrienden”, aldus Gary Thompson, de advocaat van Mingazov.

Yusuf is opgelucht dat hij weer vrijuit met zijn vader kan praten. “Ik ben heel blij dat hij eindelijk vrij is, maar tegelijkertijd ben ik niet blij dat ze het op deze manier hebben gedaan,” vertelde hij aan The Intercept. “We weten nog steeds niet of hij daar veilig is of niet.”

De regering-Biden, de ambassade van de VAE in Washington en de Russische ambassades in de VAE en de VS hebben niet direct gereageerd op verzoeken om commentaar.

Het nieuws over Mingazov volgt op een paar tumultueuze weken voor de gevangenen van Guantánamo. Vorige week stemden drie van de vier verdachten die zijn aangeklaagd voor de aanslagen van 9/11, die nog steeds gevangen zitten op de basis — in totaal 30 mensen — in met pleidooiovereenkomsten. Te midden van een storm van kritiek werden de overeenkomsten snel door de regering-Biden gedwarsboomd, de laatste vertraging in een decennialange vervolging. Een militaire rechter heeft gevraagd de overeenkomsten te beoordelen, waardoor de mogelijkheid dat ze alsnog doorgaan, weer tot leven komt.

In 2016 was Mingazov, die nooit van een misdrijf is beschuldigd, een van de 23 gevangenen die door de regering-Obama naar de VAE, een derde land, werden gestuurd omdat ze niet veilig naar hun geboorteland konden terugkeren. In sommige gevallen was het alternatief voor de VAE te wijten aan instabiliteit of veiligheidszorgen, zoals bij een groep Jemenitische gevangenen. In het geval van Mingazov was het een geloofwaardige angst voor vervolging en marteling.

Mingazov en zijn advocaat geloofden dat de geheime bilaterale overeenkomst die door ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken en de VAE was onderhandeld, een leven van vrijheid, re-integratie en revalidatie in het kleine land met een moslimmeerderheid zou garanderen. De overeenkomst zou een bepaling bevatten om verdere overplaatsingen naar landen waar gevangenen bepaalde geloofwaardige risico’s liepen, zoals marteling, te voorkomen, een beperking op repatriëring die wordt ondersteund door het internationale recht.

In plaats van dat ze zorg kregen, werden alle mannen echter in een ander Guant-de-Caribisch ziekenhuis geplaatst.opnamo-achtig gevangeniscomplex en jarenlang incommunicado vastgehouden. De VAE heeft uiteindelijk alle Guantánamo-gevangenen die ze hadden beloofd te houden, naar hun landen van herkomst gestuurd, waardoor Mingazov achterbleef als de enige voormalige Guantánamo-gevangene die nog in de Emiraten zat.

Woensdag was ook Mingazov verdwenen.

Meerdere mensenrechtenorganisaties en Mingazovs directe familie proberen al jaren deze uitkomst te blokkeren. De angsten escaleerden afgelopen oktober toen Russische en Emirati-functionarissen de gevangene onder druk zetten om een ​​Russisch aanbod van hechtenis te accepteren.

Mingazov koos ervoor om in eenzame opsluiting in de VAE te blijven en weigerde documenten te ondertekenen die een terugkeer naar Rusland zouden veroorzaken. Nu is hij zonder zijn goedkeuring weggestuurd, aldus zijn zoon.

Belangenbehartigingsgroepen hebben jarenlang het publiek bewust gemaakt van de situatie van Mingazov. Toch zat hij de hele zeven jaar van zijn verblijf in de VAE in eenzame opsluiting. Hij had geen toegang tot een advocaat en telefoongesprekken met zijn familie werden afgesneden en vervolgens volledig ontkend, als hij over zijn toestand begon te praten, legde zijn zoon uit.

Toch bleef hij in hechtenis in de VAE en weigerde hij te worden gerepatrieerd, ondanks herhaalde verzekeringen van de Russische ambassadeur in de VAE dat hij ‘niet zou worden vervolgd’.