Met januari snel nadert, bereiden federale werknemers zich voor op de nieuwe realiteit onder president Donald Trump – en maken ze zich zorgen over hun baan.
Elon Musk en Vivek Ramaswamy, die door Trump zijn aangesteld als medeleider van de nieuwe adviesraad van de regering, het Department of Government Efficiency (DOGE), hebben beloofd grofweg 2 biljoen dollar te bezuinigen op de uitgaven, waarbij de bijna 3 miljoen ambtenaren hoog op de spreekwoordelijke lijst staan. hakblok.
In een recent opiniestuk riepen de tech-CEO’s op tot “een vermindering van het massale personeelsbestand in de federale bureaucratie.” Om dat te doen zullen ze echter één grote hindernis moeten overwinnen: federale vakbonden.
Vanaf 2023 was ongeveer 25 procent van de federale beroepsbevolking aangesloten bij een vakbond, waarbij het lidmaatschap van de vakbond gestaag toenam. Veel van deze vakbonden hebben zich gehaast om gunstige collectieve arbeidsovereenkomsten uit te breiden of veilig te stellen die bescherming bieden aan federale werknemers voordat Trump aan de macht komt.
Als Musk, Ramaswamy en Trump massaal federale werknemers willen ontslaan, zullen ze via deze vakbonden moeten gaan, die over de middelen beschikken om federale regelgeving af te dwingen die bedoeld is om te voorkomen dat een nieuwe president een clearinghouse betreedt.
De uitdaging is niet bepaald nieuws voor de nieuwe regering. Tegen het einde van zijn eerste termijn richtte Trump zijn blik op federale arbeidersvakbonden. Hij vaardigde drie uitvoerende bevelen uit die hun vermogen om namens de leden te onderhandelen verzwakten. Toen hij aan de macht kwam, vernietigde president Joe Biden de bevelen.
“Ik denk dat het deze keer nog veel erger zal zijn.”
Vier jaar later voorspellen vakbondsleiders en experts echter dat een aangemoedigde en voorbereide Trump grote schade zal aanrichten aan de federale vakbonden. Gesteund door een anti-arbeidsagenda opgesteld door conservatieve beleidsmakers als het America First Policy Institute en Project 2025, zou de aanstaande aanval van Trump catastrofale gevolgen kunnen hebben voor federale werknemers en het Amerikaanse publiek.
“Ze gaan absoluut de vakbonden aanvallen, daar bestaat geen twijfel over”, zegt Ben Olinsky, senior vice-president van structurele hervormingen en bestuur bij het Center for American Progress, een liberale denktank. “Ik denk dat we over de hele linie mogen verwachten dat Trump aan de macht komt, A) met een daadwerkelijk plan, en B) met mensen die hebben nagedacht over hoe het te implementeren en uit te voeren toen hij de vorige keer aan de macht kwam.”
“Dus ik denk dat het deze keer veel erger zal zijn.”
Troef‘s Anti-Labour Braintrust
Naast Musk en Ramaswamy heeft Trump zich omringd met mensen die vastbesloten zijn de federale beroepsbevolking te verkleinen en hun vakbonden te verzwakken.
Linda McMahon, kandidaat-secretaris van Onderwijs, Brooke Rollins, kandidaat-secretaris van Landbouw, en kandidaat-secretaris van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, Scott Turner, komen allemaal rechtstreeks van het America First Policy Institute, een rechtse denktank die vier jaar geleden opkwam en stilletjes aanzienlijke invloed heeft verworven op de economie. binnenkomende administratie.
Het America First Policy Institute levert routinematig kritiek op federale vakbonden en roept bijvoorbeeld het Congres op om federale vakbonden te verbieden deel te nemen aan het klachtenproces over ontslagen. In haar beleidsagenda betoogde de groep dat federale vakbonden “de belastingbetalers zouden moeten vergoeden voor het gebruik van middelen van agentschappen”, riep ze op om het hele federale ambtenarenapparaat over te plaatsen naar vrije werkgelegenheid, en voerde ze opnieuw aan dat vakbonden dat niet zouden moeten doen. in staat zijn om in beroep te gaan tegen ontslagen via externe arbitrage, een proces dat federale werknemers beschermt tegen oneerlijke verwijderingen.
Foto: Eric Lee/Bloomberg via Getty Images
Republikeinen in het Congres hebben een aantal van deze ideeën al overgenomen. Vorige week heeft vertegenwoordiger Barry Loudermilk, R-Ga., de MERIT Act opnieuw ingevoerd, die het gemakkelijker zou maken om federale werknemers te ontslaan en federale vakbonden zou verbieden klachten in te dienen over ontslagen, arbeidsomstandigheden en massale ontslagen.
Een andere weg voor Trump om federale werknemers massaal te ontslaan is ‘Schedule F’. Aan het einde van de laatste ambtstermijn van Trump vaardigde de voormalige president een uitvoerend bevel uit waarbij onpartijdige ambtenaren werden verplaatst naar een nieuwe arbeidscategorie die was bestemd voor politieke benoemingen. De nieuwe categorie, bekend als Schedule F, maakt het gemakkelijker om deze federale werknemers om welke reden dan ook te ontslaan, inclusief hun politieke ideologie.
Olinksy van het Center for American Progress betoogde dat Trump waarschijnlijk snel actie zal ondernemen om zoveel mogelijk federale werknemers in Schedule F te krijgen, terwijl hij ook de drie uitvoeringsbesluiten die de onderhandelingsmacht van de federale vakbonden beperken, opnieuw zal uitvaardigen.
“Ik ben geen gokker, maar ik durf te wedden dat ze heel snel een nieuwe Schedule F zouden creëren”, zei Olinsky. “Ik denk dat ze, voor zover ze kunnen, deze gaan gebruiken als instrument om iedereen waarvan je weet dat ze daar niet willen verdrijven, te verdrijven.”
Deze talloze bedreigingen houden Jacqueline Simon voortdurend bezig.
“De federale werknemersvakbonden zijn het enige dat tussen Ramaswamy, Musk, Trump en de volledige vernietiging van de federale overheid staat”, zegt Simon, beleidsdirecteur van de American Federation of Government Employees, de grootste federale vakbond van het land. .
“Federale werknemers worden in de media vaak afgeschilderd als luie, incompetente en waardeloze mensen.”
Simon zei dat vakbonden zoals die van haar de reden zijn dat DOGE niet zomaar binnen kan komen, de federale wet kan negeren en iedereen kan ontslaan. In plaats daarvan zouden dergelijke overhaaste stappen worden afgeremd door processen die op gang zijn gebracht dankzij de organisatie van vakbonden – met name het klachtenproces dat de vakbond in staat stelt arbitrage aan te gaan namens federale werknemers die met ontslag te maken krijgen.
Federale werknemers zijn politiek gemakkelijke doelwitten, zei Simon.
“Federale werknemers worden in de media vaak afgeschilderd als luie, incompetente en waardeloze mensen. Ik denk dat daar ook veel racisme in zit”, zei ze.
Hoewel een kleine meerderheid van de federale beroepsbevolking blank is, is de raciale diversiteit aanzienlijk groter dan in het hele land, waarbij zwarte Amerikanen consequent oververtegenwoordigd zijn in banen bij de federale overheid.
Doel: Iedereen
Werknemers zouden niet de enigen zijn die gevaar lopen als Trump met succes de federale arbeidsbescherming zou verzwakken, omdat hun werk rechtstreeks de levens van zoveel Amerikanen raakt.
Een van de groepen die AFGE vertegenwoordigt, zijn bijvoorbeeld voedsel- en veiligheidsinspecteurs binnen het ministerie van Landbouw.
‘Dus’, zei Simon, ‘als we de voedselveiligheidsnormen dereguleren en de inspecteurs in de slachthuizen en de vleesverwerkingsfabrieken afschaffen, zullen zieke dieren in de voedselvoorziening terechtkomen en zullen er meer pandemieën ontstaan omdat: waar komt deze pandemie tenslotte vandaan? Het kwam van andere dieren naar mensen.”
Een andere groep die zich zorgen zou moeten maken, zijn gepensioneerden, zegt Simon. Ongeveer de helft van de gepensioneerden is voor 100 procent van hun inkomen na pensionering afhankelijk van hun socialezekerheidscontroles. Massa-ontslagen zouden het vermogen van de dienst kunnen belemmeren om mensen tijdig hun essentiële controles te bezorgen. Simon.
‘Er zal alleen maar meer armoede zijn onder de ouderen,’ zei ze.
Veteranen vormen een andere risicogroep. De Republikeinen hebben er geen doekjes om winden over hun pogingen om het Veteranenzakendepartement te privatiseren en het bestaande, toch al belegerde personeelsbestand in te krimpen. Zonder sterke vakbonden die hen tegenhouden, beweren de progressieven in het Congres dat ze een stap dichter bij hun doel zullen zijn.
“Ze willen geen vakbonden,” zei vertegenwoordiger Delia Ramirez, D-Ill. “Ze willen ervoor kunnen zorgen dat hun vrienden, wanneer ze diensten privatiseren, een grote winst kunnen behalen. En als we het hebben over de rechten van werknemers, de arbeidsvoorwaarden en hun lonen, heeft dat invloed op de bedrijfsresultaten van hun miljardairvrienden.”
“Als ze achter die federale werknemers aan komen, komen ze direct achter het Amerikaanse volk aan.”
De inkrimping van het VA-gezondheidspersoneel zal veteranen ongetwijfeld hard treffen, zei Ramirez, en vooral kwetsbare mensen en mensen uit minderheidsgemeenschappen.
“Ze gaan zich echt richten – zoals op veel afdelingen, en vooral in de VA – op de meest kwetsbare veteranen, vaak vrouwen en zwarte en bruine veteranen,” zei ze.
De opeenvolgende effecten van bezuinigingen op het federale personeelsbestand betekenen dat Trump en DOGE misschien zeggen dat ze zich alleen op een opgeblazen bureaucratie richten, maar dat ze zich in werkelijkheid op iedereen richten.
“Deze federale medewerkers zijn verantwoordelijk voor het verlenen van directe diensten of voor het opzetten van het soort programmering dat de overheid nodig heeft om voor het Amerikaanse volk te werken”, zei ze. “Als ze achter die federale werknemers aan komen, komen ze direct achter het Amerikaanse volk aan.”
Bron: theintercept.com
