Wie kan Elon Musk stoppen? Hoewel het voor hem illegaal is om de controle over de financiën van de federale agentschappen te grijpen om het personeelsbestand te verlagen, is het onwaarschijnlijk dat een Republikeins congres zijn wettelijk verplichte voorrechten beweert. Evenmin is er een serieuze oppositie voortgekomen uit de Democratische Partij. En hoewel de rechtbanken een deel van deze machtsgreep hebben gepauzeerd, is er geen garantie dat ons hyperconservatief Hooggerechtshof er ernstig tegen zal zijn. Bovendien kan Musk’s sloopploegen een groot aantal bezuinigingen opleggen, terwijl gerechtelijke procedures zich een weg banen door de rechtbanken.
Maar alles is niet verloren: Musk is eigenlijk heel kwetsbaar voor populaire terugslag. Als Jonathan Martin van Politiek wijst erop dat Donald Trump waarschijnlijk het project van Musk naar de wolven gooit zodra het te veel slechte pers begint te genereren. Als werknemers het tij van de populaire mening kunnen keren volledig tegen Musk’s ‘Department of Government Efficiency’ (DOGE), zal het waarschijnlijk aan hetzelfde lot voldoen als de impopulaire financiering van de administratie.
Het ontsnappen aan deze crisis zal vooral afhangen van de acties van federale werknemers.
Het maakt niet uit welke lakeys Trump en Musk aan de top van deze agentschappen installeren, ze zijn uiteindelijk nog steeds afhankelijk van de arbeid van hun werknemers. En het verzet van werknemers heeft al een sleutel in de activiteiten van Musk geplaatst. Vakbonden van federale werknemers weigeren te bezwijken voor intimidatie, hebben een aangeklaagd om Musk te stoppen. En met aanmoediging van de vakbond hebben de meeste federale werknemers het zogenaamde buyout-schema van Doge afgewezen waardoor ze “vrijwillig” zouden aftreden.
Dit zijn belangrijke eerste stappen. Maar er is veel meer organiseren en druk van deze werknemers nodig om te winnen.
Wijdschalige, opvallende collectieve acties kunnen de waarheid over federale werknemers en het gevaar van Musk’s bezuinigingen naar huis brengen. Veel te veel mensen weten geen cruciaal belangrijke feiten over federale werknemers en de diensten die ze bieden:
– Vanwege de chaos van Trump zijn gezondheidsklinieken in de Verenigde Staten al gedwongen te sluiten.
– Musk’s roekeloze operatie bedreigt enorme aantallen Amerikanen. Zonder federale werknemers bij voldoende gefinancierde agentschappen zou niemand in de Verenigde Staten voordelen kunnen ontvangen zoals sociale zekerheid, Medicare, Medicaid of veiligheidsbescherming op de werkplek, naast vele andere essentiële diensten. Lokale scholen en ziekenhuizen in het hele land zijn ook afhankelijk van de federale financiering.
-In tegenstelling tot rechtse claims over een massaal uitgebreide federale bureaucratie, is het percentage van het Amerikaanse personeelsbestand voor de federale overheid de afgelopen vijfentwintig jaar aanzienlijk gedaald.
– Miljardairs, geen federale werknemers, hamsteren de rijkdom van Amerika op: het totale jaarlijkse loon voor alle 2,3 miljoen civiele federale werknemers ($ 271 miljard) is aanzienlijk minder dan Musk’s persoonlijke netto waarde van $ 412 miljard.
– De meeste federale werknemers zijn geen rijke bureaucraten: 43 procent van de federale werknemers verdient jaarlijks minder dan $ 90.000, en 58,8 procent verdient jaarlijks minder dan $ 110.000.
– Ongeveer 60 procent van de begroting voor het betalen van federale werknemers gaat naar het ministerie van Defensie, het Department of Veterans Affairs en het Department of Homeland Security.
– Dit heeft invloed op het hele land: meer dan 80 procent van de federale werknemers werkt in andere regio’s dan Washington DC
Hoe kunnen federale werknemers het publiek winnen en deze aanvallen op hun banen en essentiële diensten verslaan? Hun beste gok is om de tactieken te repliceren die de succesvolle leraren van 2018 in West Virginia, Oklahoma, Arizona en daarbuiten mogelijk hebben gemaakt.
Door deze acties sloegen werknemers in de publieke sector rechtse aanvallen op hun beroep terug en wonnen grote loon- en studentenfinanciering die miljoenen trof, hoewel ze plaatsvonden in Republikeinse gecontroleerde staten waar vakbonden zwak waren en de publieke sector illegaal stak. Hier zijn de belangrijkste lessen van hun stakingen:
- Overwin schare tactieken door uit te spreken. Uit angst voor vergelding van bovenaf waren de meeste leraren in 2018 aanvankelijk bang om hun stem te laten horen. Maar een paar gewaagde collega’s braken het klimaat van intimidatie door al vroeg een openbare standpunt in te nemen. Niemand werd ontslagen of gedisciplineerd. Hun vroege moed creëerde ruimte voor talloze meer om zich uit te spreken.
- Escaleer uw acties. Vooral omdat zoveel werknemers aanvankelijk bang waren, groeiden de bewegingen door eenvoudige acties te ondernemen waarbij het grootste aantal werknemers konden betrokken zijn. Een prominente opbouwtactiek was “redfored” dagen waarin iedereen-zowel werknemers als community-supporters-dezelfde kleur droeg en selfies en groepsfoto’s plaatsten met berichten over hun zaak. Dit genereerde een enorme hoeveelheid momentum en toonde de gemeenschap het menselijke gezicht van een gedemoniseerd en vernederd personeelsbestand.
- Probeer viraal te worden. De stakingen van Red State werden geïnitieerd en grotendeels gecoördineerd over virale Facebook -groepen. Werkeractivisten trokken de aandacht van mensen door openbare acties en pakkende digitale inhoud, en ze brachten hun collega’s onmiddellijk aan boord van soortgelijke acties via digitale tools. Persoonlijk en lokale organisatie was nog steeds cruciaal, maar deze bewegingen hadden digitale tools en een grote aanwezigheid op sociale media nodig om op schaal te winnen (en coördineren).
- Overtuig (en betrekken) de gemeenschap. Om de aandacht van het publiek te grijpen en verhalen te verdrijven over ‘bevoorrechte, luie werknemers in de publieke sector’, begrepen deze bewegingen dat de enige manier voor hen om groot te winnen was door consequent te benadrukken hoe hun werk – en hun eisen – de grotere gemeenschap ten goede kwamen. En ze probeerden consequent leden van de gemeenschap te betrekken in hun roodforferen en andere escalerende acties.
- Wacht niet op leiders van de topbond. Hoewel vakbonden uiteindelijk een cruciale rol speelden in deze bewegingen, kwamen de vonk en drive af van zelfgeorganiseerde rangschikkende werknemers. De meeste leiders van de topunie zaten te vast in legalistische routines om het voortouw te nemen op risicovolle acties. Maar zodra het momentum van onderaf explodeerde, sprongen vakbonden aan boord en speelden een sleutelrol bij het helpen van werknemers om te winnen.
- Word indien nodig storend. Niemand wil toeslaan, vooral als dit de leden van de gemeenschap negatief kan beïnvloeden. Maar omdat Republikeinse wetgevers bleven weigeren zich terug te trekken, vonden uiteindelijk opvoeders dat ze moesten lopen om hun scholen te redden. En met overweldigende populaire steun wonnen ze groot.
Het is duidelijk dat de omstandigheden vandaag niet identiek zijn aan 2018. De inzet is nu hoger: democratie en het bestaan van essentiële landelijke diensten staan op het spel. De angstfactor is momenteel ook hoger, hoewel dit snel zou kunnen veranderen als werknemers zich beginnen uit te spreken – het zijn tenslotte Maga Cronies die de wet overtreden, geen federale werknemers. Het is mogelijk dat een breed en luid genoeg werknemerspubliek protest Musk en Trump kan dwingen zich terug te trekken.
Maar een belangrijke gelijkenis blijft bestaan: enorme aantallen rang-en-file werknemers en leden van de gemeenschap zullen moeten gaan uitspreken.
Het Federal Unionists Network heeft op 19 februari een Save Our Services Day of Action genoemd om federale werknemers en hun aanhangers samen te brengen om zich uit te spreken tegen de staatsgreep van Musk. Iedereen kan meedoen. Net als de redfored dagen van 2018, is de belangrijkste vraag op 19 februari eenvoudig: draag rood, wit en/of blauw en neem een selfie met een bord waarin wordt uitgelegd (als u een federale werknemer bent) hoe uw werk Impact en voordelen Amerikanen en (als u lid bent van de gemeenschap) hoe u profiteert van federale diensten.
Musk’s sloopcrew -operatie beweegt snel, in de hoop zijn draconische schema op te leggen voordat federale werknemers en de miljoenen Amerikanen die zich tegen hun agenda verzetten, hebben tijd om te reageren. Maar als een groot aantal federale werknemers en hun bondgenoten de komende dagen een standpunt innemen, kunnen ze een ernstige klap geven aan het Trumpisme en de essentiële diensten beschermen waarvan alle Amerikanen afhankelijk zijn.
Bron: jacobin.com
