Fossiele brandstofgiganten gaan aandeelhouders rijkelijk voorzien van recordbetalingen nu de klimaatcrisis zich verdiept

Het jaar 2023 werd gekenmerkt door weersomstandigheden die steeds duidelijker maakten dat de aarde is beland in wat secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties het ‘tijdperk van mondiaal koken’ noemde, met bosbranden en langdurige hittegolven die gevolgen hadden voor miljoenen mensen en wetenschappers die bevestigden dat hun lijden de direct gevolg van de winning van fossiele brandstoffen en de opwarming van de aarde.

Maar voor de vijf grootste oliereuzen ter wereld markeerde het jaar recordwinsten en de goedkeuring van een aantal grote nieuwe projecten op het gebied van fossiele brandstoffen, waardoor de bedrijven hun aandeelhouders konden overladen met uitbetalingen die naar verwachting boven de $100 miljard zullen uitstijgen – wat erop wijst dat leidinggevenden zich weinig zorgen maken over de vraag want hun producten zullen dalen, zei een econoom.

De bedrijven – BP, Shell, Chevron, ExxonMobil en TotalEnergies – hebben in 2022 104 miljard dollar uitgegeven aan uitbetalingen aan de aandeelhouders, en zullen naar verwachting investeerders in 2023 met nog meer terugkopen en dividenden belonen. De Bewaker gemeld.

Shell kondigde in november plannen aan om investeerders minimaal 23 miljard dollar te betalen – meer dan zes keer het bedrag dat het van plan was te besteden aan duurzame energieprojecten – terwijl BP de aandeelhouders een dividendverhoging van 10% beloofde en Chevron de aandeleninkoop van 75 miljard dollar die het eerder had aangekondigd zou kunnen overschrijden. afgelopen jaar.

Alice Harrison, campagnevoerder voor Global Witness, merkte op dat aandeelhouders van fossiele brandstoffen zullen genieten van hun betaaldag nu huishoudens in heel Europa worstelen met brandstofarmoede en de wereld wordt geconfronteerd met de toenemende dreiging van klimaatrampen die door de industrie worden veroorzaakt.

“De mondiale energiecrisis is een gigantische geldgreep geweest voor bedrijven op het gebied van fossiele brandstoffen,” vertelde Harrison De Bewaker. “En in plaats van hun recordwinsten te investeren in schone energie, verdubbelen deze bedrijven de uitbetalingen aan olie, gas en aandeelhouders. Opnieuw zullen miljoenen gezinnen het zich deze winter niet kunnen veroorloven om hun huizen te verwarmen, en landen over de hele wereld zullen blijven lijden onder de extreme weersomstandigheden die gepaard gaan met de ineenstorting van het klimaat. Dit is de economie van fossiele brandstoffen, en deze is gemanipuleerd ten gunste van de rijken.”

In 2023 hebben actievoerders hun eisen voor verantwoording van de olie-, gas- en kolenindustrie geïntensiveerd, en vorige maand hadden ze met succes meer dan 1.600 universiteiten, pensioenfondsen en andere instellingen onder druk gezet om te desinvesteren in fossiele brandstoffen. In de VS werden bepalingen van de Inflation Reduction Act, die werd aangeprezen als de ‘grootste investering in klimaat en energie in de Amerikaanse geschiedenis’, van kracht.

Maar Dieter Helm, hoogleraar economisch beleid aan de Universiteit van Oxford, De Bewaker dat als de industrie echt bang zou zijn voor beleidsmakers die de winning van fossiele brandstoffen geleidelijk zouden afschaffen en de overgang naar hernieuwbare bronnen zouden bespoedigen, ze veel minder zouden uitgeven aan nieuwe projecten en uitbetalingen aan aandeelhouders.

“Om dit het geval te laten zijn, zou je moeten geloven dat de energietransitie plaatsvindt en dat de vraag naar fossiele brandstoffen gaat dalen”, vertelde Helm. De Bewaker.

In 2023 maakte de Amerikaanse president Joe Biden klimaatactivisten woedend door het Willow-olieboorproject in Alaska goed te keuren, wat zou kunnen leiden tot ongeveer 280 miljoen ton aan hittevangende kooldioxide-uitstoot. Zijn regering heeft in een schuldenlimietovereenkomst ook taal opgenomen die de goedkeuring van de Mountain Valley Pipeline zou bespoedigen, die het equivalent van meer dan 89 miljoen ton kooldioxide zou kunnen uitstoten, terwijl de Britse regering groen licht gaf voor een enorm olieboorveld in het noorden. Het Franse bedrijf TotalEnergies ging door met de aanleg van de 1400 kilometer lange Oost-Afrikaanse pijpleiding voor ruwe olie, die tot 230.000 vaten ruwe olie per dag zou kunnen transporteren.

“Deze bedrijven investeren enorm veel in nieuwe projecten en keren grotere dividenden uit omdat ze er vertrouwen in hebben dat ze een groot rendement zullen behalen”, aldus Helm. “En als we kijken naar de stand van zaken van onze huidige klimaatvooruitgang, wie zal dan zeggen dat ze ongelijk hebben?”

Klimaatactiviste Vanessa Nakate wees erop dat de betaaldagen van de aandeelhouders worden verwacht na een overeenkomst over een verlies- en schadefonds op de 28e jaarlijkse VN-conferentie over klimaatverandering, gericht op het helpen van ontwikkelingslanden bij het bestrijden van de klimaatcrisis. Dat fonds werd geprezen als “historisch” en omvatte een toezegging van 700 miljoen dollar van rijke landen – een bedrag dat naar verwachting in het niet zal vallen bij de winsten van investeerders in fossiele brandstoffen.

“Ze hebben de portemonnee van mensen geplukt, inflatie en vervuiling aangewakkerd en de armoede verdiept”, zegt Prem Sikka, lid van het Britse House of Lords en mede-oprichter van Tax Justice Network. gezegd van de oliereuzen. “Overheden doen niets om een ​​einde te maken aan hun monopolistische controle. We moeten dit kartel opbreken.”

Meer verhalen…