Geen hart voor Bitcoin-geldautomaten in Duitsland – BitcoinBlog.de – de blog voor Bitcoin en andere virtuele valuta

De Federal Financial Supervisory Authority (BaFin) onderneemt opnieuw beslissende actie tegen Bitcoin-geldautomaten. Ze nam 13 apparaten in beslag; exploitanten worden geconfronteerd met pijnlijke straffen.

BaFin ondernam opnieuw harde actie tegen Bitcoin-geldautomaten. Samen met de politie en de Bundesbank vielen ze 35 locaties aan en namen ze 13 apparaten in beslag, evenals contant geld ter waarde van een kwart miljoen euro.

Volgens WirtschaftsWoche lag het zwaartepunt van de inval in Zuid-Duitsland, maar noemde BaFin alleen Stuttgart en München als locaties van de in beslag genomen machines. Op sommige locaties leken de machines gedemonteerd te zijn, wat erop zou kunnen wijzen dat de operators ze slechts korte tijd hebben laten draaien.

Over het geheel genomen houdt BaFin helaas de lippen stijf op elkaar over details. Het enige dat we weten is dat ze “illegaal zijn opgezet” omdat ze geen uitdrukkelijke toestemming van BaFin hebben gekregen. Iedereen die dit overtreedt, zoals de operators van de machines die nu in beslag zijn genomen, riskeert een gevangenisstraf van vijf jaar.

In het persbericht vermeldt BaFin ook dat “sommige wisselmachines […] “Gebruikers met criminele bedoelingen aantrekken”. Iedereen die grote contante bedragen van meer dan 10.000 euro accepteert, is verplicht de identiteit van de klant vast te stellen en te controleren of het geld een illegale herkomst heeft die moet worden gemeld. “Wisselmachines waarbij deze zorgplichten niet worden nageleefd, zijn vanwege hun anonimiteit geschikt voor het witwassen van geld”, aldus BaFin. Het vermoeden bestaat dan ook dat dit bij de in beslag genomen machines het geval was.

Maar er is niets preciess bekend. Het is duidelijk dat Duitsland een woestijn is als het gaat om Bitcoin-geldautomaten als je het vergelijkt met de meeste van zijn buurlanden, zoals Polen, Tsjechië, Zwitserland, Oostenrijk en Nederland. Deze situatie houdt koppig stand tegen alle pogingen om Duitsland blij te maken met automaten.

Weergave van de ATM-dichtheid in Duitsland en zijn buren volgens de Bitcoin ATM-kaart

Er was een korte fase in 2020 waarin Bitcoin-geldautomaten in Duitsland op de rand van een doorbraak leken te staan. De toenmalige Federal Bitcoin Association wilde via het Bitte1Bitcoin-initiatief feiten creëren door op verschillende locaties machines op te zetten. Diverse aanbieders volgden, waaronder Orderbob en Freefall uit Oostenrijk, en Coin Fellows uit Stuttgart.

Maar vandaag gaat de website van Bitte1Bitcoin nergens heen, Orderbob exploiteert blijkbaar geen geldautomaten meer in Duitsland, we hoorden in januari iets over Freefall, maar de website van Austrian GmbH is momenteel “under construction”. Alles wat ooit begon te bloeien, is sindsdien verdord. Coin Fellows, die zich vanaf 2019 relatief snel in Zuid-Duitsland had verspreid en verzekerde dat het “strikt aan alle eisen zou voldoen”, moest in juli 2020 ook zijn activiteiten stopzetten op aandringen van BaFin.

Wat overblijft zijn de machines van Kurant, die blijkbaar de enige zijn die aan de eisen van BaFin voldoen. Kurant is een dochteronderneming van de Oostenrijkse Bitcoin-makelaar Coinfinity, die samen met Sutor Bank over de benodigde licenties beschikt om de geldautomaten op te zetten. Kurant exploiteert talloze Bitcoin-geldautomaten in Duitsland, onder meer in MediaMarkt- en Saturn-filialen.

Het is niet zo handig in gebruik als velen zouden willen. Vanaf de allereerste cent moet je bij Kurant volledig geverifieerd zijn; je kunt de automaten blijkbaar alleen gebruiken met een speciale portemonnee van het bedrijf. Dit kan passend zijn vanuit het perspectief van de BaFin en de regelgeving, maar het maakt de geldautomaten min of meer nutteloos.