Op 2 april verklaarde Donald Trump ‘bevrijdingsdag’ en markeerde het begin van een nieuw tariefregime dat hij beloofde de Amerikaanse economie en zijn plaats in de wereld zou transformeren. Bevrijding lijkt van korte duur te zijn geweest-vanaf 9 april heeft Trump een negentig-daagse pauze aangekondigd over het tariefbeleid dat de week ervoor met dergelijke fanfare is vastgesteld, nadat miljardairs, CEO’s en financiële markten een duidelijke boodschap hebben opgeleverd: deze tarieven bedreigen winst, en dat is onaanvaardbaar.
De eerste tarieven van Trump verbijsterden de wereldmarkten met hun onverwachte ernst. Beleggingsondernemingen die triljoenen in multinationale bedrijfsaandelen hielden, keken ‘s nachts naar hun portefeuilles. Stockmarkten kelderden, waarbij de Dow meer dan 1.300 punten daalde en de S&P 500 het territorium van het berenmarkt binnengaat. Meer dan $ 270 miljard werd in één dag van het vermogen van de miljardairs van de wereld geveegd, waarbij de top tien miljardair -donoren van Trump donderdag alleen maar meer dan $ 10 miljard verloren. Tegen maandag verhoogde JPMorgan Chase zijn kans op een recessie van 40 procent naar 60 procent.
Financiële elites waren in open opstand. JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon, die in januari mensen had aangespoord om het tariefbeleid van Trump te ‘overkomen’, de cursus omgekeerde, waarschuwde in zijn jaarlijkse aandeelhoudersbrief dat de tarieven ‘de groei zouden vertragen’. Blackrock CEO Larry Fink beweerde dat “de meeste CEO’s die ik praat tegen te zeggen dat we nu in een recessie zijn.” Zelfs Elon Musk, een van de meest prominente aanhangers en adviseurs van Trump, deelde anti-tariff-inhoud en lobbyde naar verluidt Trump rechtstreeks om het beleid te verlaten. Zoals Trump het beschreef: “Mensen sprongen een beetje uit de rij. Ze kregen Yippy … een beetje bang.”
Het koor van jips groeide met het uur. Bill Ackman, nog een miljardair Trump-backer, ging naar sociale media om te waarschuwen dat de tarieven het risico lopen Amerika te dalen in ‘een zelf-geïnduceerde, economische nucleaire winter’. Citadel -oprichter Ken Griffin noemde de tarieven een “enorme beleidsfout” en drong er bij het publiek aan op een evenement om tegen hen te lobbyen. Ken Fisher, voorzitter van Fisher Investments, viel de tarieven van Trump aan als “dom, verkeerd, arrogant extreem” en “onwetende handel”.
Richard Branson, de mede -oprichter van de miljardair van Virgin Group, riep de administratie op om “tot een kolossale fout te bezitten en van koers te veranderen.” Mede -oprichter van het huisdepot Ken Langone klaagde over de tarieven en zei met ergernis: “Ik begrijp de verdomde formule niet.” Conservatieve miljardairs Charles Koch en Leonard Leo hebben een rechtszaak aangespannen die Trump’s autoriteit betwistte om tarieven op te leggen aan China.
Achter de openbare uitspraken waren een vlaag van telefoontjes naar het Witte Huis, die allemaal dezelfde boodschap communiceerden: terug naar beneden, of anders. Tegen woensdag deed Trump precies dat en kondigde een negentig-daagse pauze aan voor wederzijdse tarieven voor de meeste landen (hoewel met name niet voor China).
Als Trump ooit per ongeluk een marxistische leesgroep was tegengekomen, zou de snelle en radicale censuur van Capital misschien geen verrassing zijn geworden. Als een maatregel de winst in gevaar brengt, wordt het geconfronteerd met krachtige weerstand tegen kapitaal, en omdat kapitaal de mogelijkheid heeft om investeringen in te trekken en eigen destabiliserende economische gevolgen op te leggen, kan het niet worden genegeerd.
Trump, de miljardair -president met een kabinet vol collega -oligarchen, ontving een spoedcursus in die echt de hefbomen van macht vasthoudt, de enige groep die hij zich niet kan veroorloven om tegen te gaan: zijn eigen klasse.
In zijn essay ‘The Market As Prison’, beschrijft Charles E. Lindblom het kapitalisme als een ‘duivels slim’ systeem opgetuigd met een ‘automatische straffende terugslag’ waar de ‘straf volgt uit de handeling die bedoeld is om het systeem te veranderen’.
Elke geloofwaardige uitdaging voor kapitalistische winst leidt automatisch in op een cascade van desinvestering die de economie verwoest. Wanneer bedrijven gezamenlijk besluiten om investeringen te stoppen of te verminderen, stijgt de werkloosheid, bevriest krediet, consumptie -druppels, daling van de belastinginkomsten en alles gaat naar de hel. Deze “automatische straffende terugslag” maakt deel uit van wat het kapitalisme zo duurzaam maakt, ondanks zijn vele opvallende tekortkomingen.
Wanneer dit soort straf optreedt – zoals het in de recente geschiedenis heeft gedaan, van Frankrijk tot Griekenland tot Chili – wordt het een kapitaalstaking genoemd. Maar kapitaalaanvallen hoeven niet daadwerkelijk effectief te zijn. Zelfs de dreiging van hen, expliciet of louter impliciet, dwingt gekozen ambtenaren om de stemming van de kapitalistische klasse serieus te nemen en preventief te buigen voor hun wensen.
Zonder enige aanval op het kapitalisme zelf te bewerken, heeft het economische nationalisme van Trump hem onbedoeld in een rol geland in een rol die normaal is gereserveerd voor links: de bewegingsvrijheid van het kapitaal beperken. Het is een ongewoon spektakel maar niet onverklaarbaar. Kapitaal is niet -partijgebonden; De enige trouw is het bottom line. En de tarieven van Trump, door de gevestigde wereldwijde toeleveringsketens te verstoren, de inputkosten te verhogen en vergeldingsmaatregelen van handelspartners te riskeren, bedreigden de bottom line.
Had Trump deze aanval uit kapitaal kunnen doorstaan? Misschien als hij een georganiseerde arbeidersbeweging op zijn rug had en een reeks kapitaalcontroles om het vermogen van kapitalisten om hun investeringen te trekken te beperken. Dus ondanks al zijn bluster, ondanks het feit dat ” tarieven ‘het mooiste woord voor mij in het woordenboek is’, ondanks zijn eigen miljarden in rijkdom, bevond Trump zich in de positie die regeringen door de geschiedenis heen hebben achtergelaten zich in: gedwongen om aan de grillen van de markt te geven.
Bron: jacobin.com
