Een Republikeinse gouverneur De kandidaat-kandidaat in New Hampshire loopt weg voor haar langdurige oppositie tegen abortus, in de laatste test van het vermogen van de Republikeinen om afstand te nemen van het impopulaire beleid in de nasleep van het besluit van het Hooggerechtshof om het grondwettelijke recht op abortus af te schaffen.
Als Amerikaanse senator en in de jaren nadat ze haar gekozen ambt verliet, was Kelly Ayotte voortdurend betrokken bij pogingen om de reproductieve autonomie te beperken. Maar in haar race tegen democraat Joyce Craig, de voormalige burgemeester van Manchester, heeft Ayotte geprobeerd de kiezers ervan te overtuigen dat ze geen extra abortusbeperkingen zou opleggen in de Granite State, hoewel ze haar eerdere standpunten niet heeft verloochend. De staat verbiedt momenteel abortussen na 24 weken, met beperkte uitzonderingen.
Craig en haar aanhangers hebben van abortus een centrale kwestie in de race gemaakt, terwijl Ayotte de Democraten heeft bekritiseerd omdat ze ‘abortus politiseren om stemmen te winnen’. De twee staan tegenover elkaar in een spannende race die in het Cook Political Report wordt beschreven als de enige ‘toss-up’-gouverneursrace dit jaar. Noch de campagne van Ayotte, noch de campagne van Craig reageerden op een verzoek om commentaar.
Ayotte is verre van de enige Republikeinse kandidaat die heeft geprobeerd afstand te nemen van de oppositie tegen abortus. Vice-presidentskandidaat en Republikeinse senator uit Ohio, JD Vance, werd eerder dit jaar betrapt op het wissen van anti-abortusberichten van zijn website. En in sommige congresraces in deze cyclus hebben de Republikeinen geprobeerd om zich ‘pro-choice’ te noemen, ondanks dat hun gegevens het tegendeel bewijzen. Republikeinse kandidaten lijken een herhaling van de tussentijdse verkiezingen van 2022 te willen voorkomen, toen de Democraten hun Republikeinse tegenstanders met succes bonden aan het zeer impopulaire Dobbs-besluit, dat in juni van dat jaar viel.
“De kiezers in New Hampshire steunen de toegang tot abortus in overweldigende mate”, zegt Kayla Montgomery, vice-president public affairs van het Planned Parenthood New Hampshire Action Fund, dat Craig steunt. “Dus Kelly probeert haar record hierop opnieuw op te bouwen. En uiteindelijk denk ik niet dat de kiezers voor de gek zullen worden gehouden, omdat ze een lange staat van dienst heeft als anti-abortus.”
Geen kiesdistrict voor oppositie tegen abortus
Een jaar vóór Dobbs tekende de Republikeinse gouverneur van New Hampshire, Chris Sununu, een abortusverbod van 24 weken in de wet – met uitzonderingen voor fatale foetale diagnoses en om het leven van de zwangere persoon te redden – samen met aanvullende beperkingen, waaronder een verplichte echografie voor iedereen abortus zoeken. De maatregelen hadden een ‘enorm averechts effect’ voor de Republikeinen, zegt Linda Fowler, regeringsprofessor aan de Dartmouth University. Vorig jaar hebben wetgevers het mandaat voor echografie ingetrokken.
Hoewel de abortuswet in New Hampshire veel minder restrictief is dan die in veel zuidelijke staten, hebben de Democraten opgemerkt dat deze niet in de pas loopt met de rest van New England. Buurlanden hebben allemaal een gegarandeerd recht op abortus vastgelegd en proactief de toegang tot abortuszorg uitgebreid.
Anti-abortuspolitiek is nooit bijzonder populair geweest in de Granietenstaat, zegt Fowler. “Er is niet echt een kiesdistrict voor,” zei ze.
Craig heeft beloofd de abortusrechten te codificeren en de bestaande beperkingen van de afgelopen 24 weken in te trekken. In een platformbelofte om “de gezondheid van vrouwen te verdedigen”, zei Ayotte ondertussen dat ze de huidige staatswet steunt en deze niet zou veranderen.
Ze heeft die boodschap benadrukt in een reeks campagneadvertenties. In één advertentie betoogt Ayotte, die werd gesteund door de huidige Republikeinse gouverneur, dat de Democraten liegen over het abortusverbod van de staat en dat vrouwen in New Hampshire het recht hebben om te kiezen. In dezelfde advertentie zegt ze dat ze elke wet die ‘restrictiever’ is dan het huidige abortusverbod zou ‘veto’en. In een later debat weigerde ze echter te antwoorden of ze strafrechtelijke of civielrechtelijke straffen voor abortusaanbieders na 24 weken zou steunen.
Ayotte, die als senator een maatregel steunde waarvan de democraten beweren dat werkgevers en verzekeraars de dekking voor in-vitrofertilisatie zouden kunnen weigeren, heeft proactief haar steun voor de behandeling bevestigd. In een andere advertentie bespreekt de voormalige senator dat ze tijdens een van haar zwangerschappen ontdekte dat haar foetus niet levensvatbaar was en stelt dat ze, omdat ze verlies heeft geleden, behandelingen zoals IVF nooit zou verbieden.
Een duidelijk record
Intussen hebben de Democraten en hun bondgenoten de kiezers aangemoedigd om naar Ayotte’s relatief recente staat van dienst op het gebied van reproductieve rechten te kijken.
“Ayotte herschrijft met opzet haar dossier over abortus en liegt soms ronduit tegen Granite Staters over wat ze zou doen als gouverneur van New Hampshire. De realiteit is dat er niet op kan worden vertrouwd dat ze de reproductieve rechten in New Hampshire beschermt”, schreef de Democratische Staatspartij in een memo waarin Ayotte’s abortusgeschiedenis werd uiteengezet.
Als senator kreeg Ayotte een rating van 100 procent van de National Right to Life Committee, de grootste en oudste anti-abortusorganisatie in de Verenigde Staten, en een A+ rating van Susan B. Anthony Pro-Life America, een grote anti-abortusorganisatie. lobbygroep.
In 2014 was Ayotte een van de vier senatoren die leiding gaven aan de aanklacht om een nationaal abortusverbod in te voeren. Ayotte stemde ook voor het controversiële Blunt Amendement, dat het anticonceptiemandaat van de Affordable Care Act zou hebben verzwakt. En ze heeft herhaaldelijk gestemd om Planned Parenthood af te schaffen. Ayotte was ook een van de senatoren die Neil Gorsuch door zijn bevestigingsproces bij het Hooggerechtshof loodste, een cruciale stem voor het ongedaan maken van Roe v. Wade..
Ayotte verloor haar herverkiezingsbod in 2016 en zette haar anti-abortusbeleid buiten de Senaat voort.
In 2017 heeft Ayotte naar verluidt geholpen bij de oprichting van Winning for Women, een politiek actiecomité dat werd opgezet als tegenwicht voor EMILY’s List, een liberale groepering die ‘pro-choice’-democraten steunt. Ze was lid van het bestuur van Winning for Women’s en stond pas in 2023 op de website vermeld, maar volgens een onderzoek van internetarchieven werd haar naam in februari 2024 verwijderd.
Volgens lokale berichtgeving heeft Winning for Women tijdens de ambtsperiode van Ayotte ruim 8,3 miljoen dollar besteed aan het steunen van tientallen kandidaten met anti-abortusgegevens. En op dezelfde dag dat het Hooggerechtshof zijn Dobbs-uitspraak bekendmaakte, lanceerde de organisatie naar verluidt een gezamenlijke fondsenwervingscommissie voor zes kandidaten die eerder de omverwerping van Roe v. Wade hadden gesteund.. De groep heeft een verscheidenheid aan harde anti-abortuskandidaten gesteund, waaronder vertegenwoordigers Lauren Boebert, R-Colo., en Elise Stefanik, RN.Y., en voormalig senator Kelly Loeffler, R-Georgia.
Ayotte heeft haar standpunt over abortus niet expliciet veranderd – en dat zou een politieke aansprakelijkheid kunnen blijken te zijn, zei Fowler, de professor in Dartmouth. ‘Ze heeft niet gezegd dat ik van gedachten ben veranderd over mijn pro-choice-beleid. Ze heeft nog geen Liz Cheney-moment gehad, weet je: ‘De anti-abortusbeweging is te ver gegaan’,’ zei Fowler. ‘Ze heeft eigenlijk geprobeerd te zeggen dat ze de wet niet zal veranderen en deze achter zich zal laten. En dus wordt het een basis voor de Craig-campagne om te zeggen: “Je kunt haar niet vertrouwen in deze kwestie”, en anekdotisch genoeg, als je er met vrouwen over praat, resoneert dat met hen.
Bron: theintercept.com
