Grote oliehavens bedreigd door verwachte stijging van de zeespiegel – Mother Jones

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd by de Guardian and wordt hier weergegeven als onderdeel van de Klimaatbureau samenwerking.

Stijgende zeespiegel De gevolgen van de klimaatcrisis zullen volgens analyses veel van de grootste oliehavens ter wereld overweldigen.

Wetenschappers zeiden dat de dreiging ironisch was, omdat de verbranding van fossiele brandstoffen de opwarming van de aarde veroorzaakt. Ze zeiden dat het verminderen van de uitstoot door over te stappen op hernieuwbare energie de opwarming van de aarde zou stoppen en betrouwbaardere energie zou opleveren.

Dertien van de havens met het meeste supertankerverkeer zullen ernstig beschadigd raken door slechts 1 meter zeespiegelstijging, zo blijkt uit de analyse. De onderzoekers zeiden dat twee laaggelegen havens in Saoedi-Arabië – Ras Tanura en Yanbu – bijzonder kwetsbaar waren. Beide worden geëxploiteerd door Aramco, het Saoedische staatsoliebedrijf, en 98 procent van de olie-export van het land vertrekt via deze havens.

De oliehavens Houston en Galveston in de VS, ‘s werelds grootste olieproducent, staan ​​ook op de lijst, evenals havens in de Verenigde Arabische Emiraten, China, Singapore en Nederland.

Uit de laatste wetenschappelijke publicaties van het International Cryosphere Climate Initiative (ICCI) blijkt dat een zeespiegelstijging van 1 meter nu binnen ongeveer een eeuw onvermijdelijk is en al in 2070 zou kunnen gebeuren als de ijskappen instorten en de uitstoot niet wordt teruggedrongen. Een nog catastrofalere stijging van 3 meter is waarschijnlijk onvermijdelijk in de komende millennium of twee en zou al in het begin van de 21e eeuw kunnen plaatsvinden.

De stijging van de zeespiegel veroorzaakt al problemen over de hele wereld, nog voordat deze de ontwikkelingen in de kustlijn te boven gaat. De opkomst tot nu toe betekent dat stormvloeden hoger zijn en aanzienlijk waarschijnlijker kustoverstromingen veroorzaken, terwijl infiltratie van zout water in kustgebieden de funderingen kan aantasten, merken de onderzoekers op. Een scherpe beperking van de uitstoot zou niet alleen het tempo van de zeespiegelstijging vertragen, maar ook de uiteindelijke stijging beperken.

Pam Pearson, de ICCI-directeur, zei: “Het is ironisch dat deze olietankhavens minder dan 1 meter zeespiegelstijging hebben en hun ogen moeten richten op deze potentieel hogere zeespiegelstijging, die zelf voortkomt uit het voortdurende gebruik van fossiele brandstoffen.”

De stijging van de zeespiegel is de meest ingrijpende langetermijngevolgen van de klimaatcrisis, die de kaart van de wereld opnieuw tekent en veel grote steden, van New York tot Shanghai, treft. Maar Pearson zei dat de kortetermijnbelangen van de overheid en het bedrijfsleven ervoor zorgden dat dit over het hoofd werd gezien. “Basisinformatie [from scientific assessments of sea level rise] Het lijkt erop dat ze niet in het bewustzijn van regeringen zijn doorgedrongen”, zei ze.

James Kirkham, de belangrijkste wetenschapsadviseur bij ICCI, zei: “Weigeren om de oliekranen dicht te draaien betekent dat we de kranen open moeten houden voor de stijging van de zeespiegel. Het versnelde smelten van het ijs en de uitdijing van de oceanen hebben er al voor gezorgd dat de snelheid van de zeespiegelstijging de afgelopen dertig jaar is verdubbeld. Tenzij de leiders hun inspanningen verdubbelen om af te stappen van fossiele brandstoffen, zullen de vreselijke gevolgen van de stijging van de zeespiegel alleen maar verder toenemen – en elk land met een kustlijn treffen, inclusief degenen die de toegenomen inspanningen om de koolstofuitstoot te verminderen blijven belemmeren.”

Aramco weigerde commentaar te geven.

Saoedi-Arabië is beschuldigd van obstructie tijdens een reeks recente mondiale topconferenties, waaronder de ‘sloopkogel’-tactiek op de klimaatvergadering van Cop29, en van het blokkeren van de voortgang bij de onderhandelingen over een plasticverdrag en over de aanpak van droogte en woestijnvorming. De laatstgenoemde gesprekken vonden plaats in Riyad en eindigden zonder overeenstemming, waarbij de Saoedi’s weigerden enige verwijzing naar het klimaat in de overeenkomst op te nemen.

De nieuwe analyse bouwde voort op onderzoek uit mei waarin onderzoekers ontdekten dat twaalf van de vijftien oliehavens met het grootste olietankerverkeer kwetsbaar waren voor de stijging van de zeespiegel. Kaarten van de zeespiegelstijging van Climate Central en GoogleMaps werden gebruikt om aan te tonen dat een stijging van 1 meter steigers, olieopslagfaciliteiten, raffinaderijen en andere infrastructuur zou beschadigen.

De nieuwe analyse voegde de tweede Saoedische haven, Yanbu, toe, die ook een groot risico loopt met een stijging van 1 meter. Het team gebruikte de olie-exportgegevens van Bloomberg om het volume en de waarde te schatten van de olie die vanuit de havens werd geïmporteerd en geëxporteerd. Samen exporteerden Ras Tanura en Yanbu in 2023 voor 214 miljard dollar aan olie. In totaal waren de 13 havens goed voor ongeveer 20 procent van de mondiale olie-export in 2023.

Murray Worthy van Zero Carbon Analytics, die deel uitmaakt van het team, zei: “Deze analyse laat zien dat vertrouwen op fossiele brandstoffen in een opwarmende wereld een weg naar rampen is, en niet naar energiezekerheid. Landen staan ​​voor een keuze: vasthouden aan fossiele brandstoffen en het risico lopen dat de aanvoer wordt verstoord als de stijgende zeeën havens en terminals overspoelen, of overstappen op veilige, duurzame binnenlandse hernieuwbare energiebronnen.”

Er kunnen pogingen worden gedaan om waterkeringen te bouwen, wat erg kostbaar zou zijn, maar Worthy zei: “Uiteindelijk is het een verloren strijd. Je moet die zeeweringen in de loop van de tijd steeds hoger bouwen.”