“De oorlog tegen drugs is mislukt.” De Colombiaanse president Gustavo Petro deed deze verklaring in zijn inauguratietoespraak op 7 augustus 2022 en markeerde een van de prioriteiten van de eerste linkse regering in de geschiedenis van Colombia. Petro wil het drugsbeleid van zijn land, dat wereldwijd de cocaïneproductie leidt en de nauwste bondgenoot van de Verenigde Staten was in de meedogenloos gewelddadige strijd tegen de drugshandel, omkeren. Volgens de voormalige guerrillero die president is geworden, heeft de militaire strategie geleid tot een ‘genocide’ die het leven heeft gekost aan ‘een miljoen Latijns-Amerikanen’.
Onder de titel ‘Door leven te zaaien, bannen we de drugshandel uit’ heeft de regering een routekaart gepresenteerd om het Colombiaanse drugsbeleid tot 2033 te sturen. Het nieuwe plan deelt een aantal doelstellingen met eerdere, zoals het uitroeien van negentigduizend hectare illegale cocabladteelt en het terugdringen van de illegale drugshandel in Colombia. cocaïneproductie met 43 procent. De aanpak is echter heel anders: het doel is dat negenenzestigduizend hectare vrijwillig wordt uitgeroeid, waardoor alternatieven worden bevorderd voor de boeren die het blad verbouwen.
Decennia lang was de Colombiaanse strijd tegen de drugshandel vooral een aanval op boeren die coca produceren, een blad dat ook wordt gebruikt voor legale doeleinden, zoals infusies of zelfs meststoffen. In Bolivia geniet coca grondwettelijke bescherming als cultureel erfgoed vanwege het traditionele gebruik ervan door inheemse volkeren; in Colombia is het gestigmatiseerd, zoals in een beroemde campagne die het “de moord die doodt”(de plant die doodt). Het nieuwe beleid maakt onderscheid tussen het blad en de cocaïne die ervan wordt gemaakt.
“Petro heeft gezegd dat hij niet gaat vechten tegen kleine gewassen; hij gaat industriële gewassen bestrijden. En de kleine gewassen worden vrijwillig vervangen of blijven daar”, legt Sandra Borda uit, politicoloog aan de Universidad de Los Andes. “Vroeger bestreden we alle illegale gewassen, inclusief die van kleine boeren, en dat zorgde voor ernstige problemen, confrontaties tussen gemeenschappen en het leger … en het heeft nooit enig resultaat opgeleverd.”
Tegenwoordig leven naar schatting 115.000 gezinnen in Colombia van de teelt van cocabladeren, en de regering wil dat vijftigduizend mensen overstappen op legale activiteiten, zoals het gebruik van de bladeren voor legale doeleinden of het optreden als boswachters om ontbossing te voorkomen, aangezien de teelt van coca één van de oorzaken is. van de vernietiging van het Colombiaanse Amazonegebied.
De strategie voor gewasvervanging is niet nieuw; het werd in 2016 opgenomen in de vredesakkoorden tussen de staat en de guerrillastrijders van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC). Maar de teeltgebieden voor de cocaproductie zijn volgens schattingen van de VN niet gestopt met groeien, wat erop wijst dat zowel vrijwillige vervanging als gedwongen uitroeiing mislukt. Zeven jaar na het vredesakkoord beweerde een van de leiders van een gemeente waar voor het eerst werd geprobeerd gewasvervanging uit te voeren dat “de afspraken die met de regering waren overeengekomen niet zijn nagekomen – de productieve projecten zijn er nooit gekomen.” Bij gebrek aan economische alternatieven zijn sommige gezinnen teruggekeerd naar de cocateelt en zijn er opnieuw illegale gewapende groepen in het dorp opgedoken, legde de gemeenschapsleider uit, die vroeg anoniem te blijven uit angst voor represailles.
Het mislukken van het vorige gewasvervangingsprogramma is te wijten aan het ontbreken van “een territoriale aanpak, waarbij rekening wordt gehouden met de dynamiek van de gebieden waar coca wordt verbouwd”, zegt Carolina Cepeda, een politicoloog aan de Javeriana Universiteit. Petro’s plan daarentegen “probeert participatiemechanismen te verweven om de kennis van cocatelers te integreren.”
Een extra uitdaging is dat “de boerengemeenschappen overgeleverd zullen blijven aan de genade van de sociale orde die wordt opgelegd door de gewapende groepen” die de cocateeltgebieden controleren, zoals Ana María Rueda van de Ideas for Peace Foundation uitlegt in De kijker. Sommige deelnemers aan het gewasvervangingsprogramma zijn zelfs vermoord door paramilitairen of dissidente groepen van de FARC.
Het nieuwe drugsbeleid van de Petro-regering is niet gericht op repressie door de politie en het leger, maar op industriële gewassen, met als doel tussen de $55 en $86 miljard verliezen te veroorzaken aan de financiën van de drugshandel. Tegelijkertijd heeft de regering blijk gegeven van haar bereidheid om met drugshandelaren te onderhandelen, een strategie die volgens Cepeda verstandig is: “Het is gebleken dat het ijzeren vuistbeleid niet werkt; onderhandelen is zeker een efficiëntere manier om het probleem aan te pakken.”
Het zoeken naar ontwapeningsovereenkomsten met criminele organisaties is onderdeel van het ‘totale vrede’-beleid waarmee Petro een einde wil maken aan decennia van gewapende conflicten in Colombia. “Het gaat om het bieden van strafvermindering en het behouden van een deel van hun economische middelen, zolang ze de criminele structuur ontmantelen, bezittingen teruggeven, herstelbetalingen doen aan de slachtoffers en strafrechtelijke verantwoordelijkheid op zich nemen”, aldus minister van Justitie Néstor Osuna. Ctxt.
De repressie tegen cocatelers heeft geleid tot talloze slachtoffers en heeft ook ernstige schade toegebracht aan het milieu en de gezondheid, vooral door het besproeien van gewassen met glyfosaat, een stof die door de Wereldgezondheidsorganisatie als “waarschijnlijk kankerverwekkend” is geclassificeerd. De conservatieve president Iván Duque (2018–2022) kocht 263.000 liter van het herbicide minder dan twee weken voordat Petro, die weigerde het te gebruiken, aantrad. “Eerder beleid zag deze [environmental] kwesties als bijkomende schade beschouwen”, merkt politicoloog Sandra Borda op, terwijl het nieuwe beleid “allesomvattend” is.
Het plan van de regering-Petro verandert ook de aanpak van de regering ten aanzien van drugsgebruikers. “Problematische consumptie moet worden geconfronteerd met gecontroleerde bevoorradingscentra, met therapeutische en sanitaire ondersteuning”, zegt minister Osuna. De socioloog Estefanía Ciro, die leiding gaf aan het drugsgedeelte van de waarheidscommissie over het Colombiaanse gewapende conflict, zei in een telefoongesprek dat het nieuwe beleid ‘destigmatisering, gebruikersbescherming en risicovermindering bevordert’, hoewel ze specificeert dat ‘het hetzelfde is’. strategie die sindsdien wordt gevolgd [former president] Juan Manuel Santos, en tot nu toe is er geen echte [economic] investering.”
Colombia is al tientallen jaren een loyale bondgenoot van de Verenigde Staten in de oorlog tegen drugs. “Met Plan Colombia [former presidents Andrés] Pastrana en [Álvaro] Uribe [managed] om geld te ontvangen voor de strijd tegen drugs en dit te gebruiken in de strijd tegen de opstandelingen” tegen de guerrillastrijders, legt Cepeda uit.
De regering van Joe Biden heeft geen enkele publieke verklaring afgelegd over Colombia’s nieuwe aanpak van drugs, maar Ciro is van mening dat “het nieuwe drugsbeleid de volledige steun heeft van de VS. Het is gebaseerd op het document van de Congressional Commission on Drug Policy in the Western Hemisphere, die de term ‘holistisch beleid’ bedacht die Gustavo Petro vanaf het begin gebruikte.”
De Colombiaanse regering heeft ook steun gezocht in heel Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Afgelopen september bracht het ruim dertig landen uit de regio samen op een conferentie in Cali. De hoofdgast was Andrés Manuel López Obrador, president van Mexico, dat met Colombia het tragische record van tienduizenden doden in de oorlog tegen drugs deelt. Maar de bijeenkomst werd overschaduwd door de meningsverschillen tussen de twee regeringen: López Obrador is tijdens zijn presidentschap verschoven van het beloven van onderhandelingen met de kartels onder de slogan “Knuffels, geen kogels”(knuffels, geen kogels) naar een veel meer verbodsgerichte houding, vergelijkbaar met die van eerdere Mexicaanse presidenten.
Internationale allianties zullen een van de sleutels zijn tot het succes of falen van het nieuwe drugsbeleid van Colombia. De andere is de implementatie. In de woorden van Cepeda: “Het drugsbeleid moet ‘tanden krijgen’; het moet vertaald worden in concreet beleid, zodat het voor wie dan ook binnen drie jaar niet gemakkelijk is om het te veranderen.”
Een opmerkelijke afwezigheid in het nieuwe Colombiaanse drugsbeleid is legalisatie. Afgelopen december werd een voorstel om de marihuanahandel te reguleren, gepromoot door senator María José Pizarro van het Historisch Pact, voor de vijfde keer verworpen in het parlement, waar de regering niet de meerderheid heeft. Controversiëler is de kwestie van cocaïne: Petro bevestigde dat als het gelegaliseerd zou worden, “het automatisch een einde zou maken aan het geweld in Colombia”, hoewel hij benadrukte dat dit “niet afhankelijk is van [his] zullen.”
Estefanía Ciro is van mening dat legalisering “de manier is om de impact van de cocaïne- en cannabismarkt op het gebied van mensenrechtenschendingen te verminderen. Er zal geen sprankje vrede zijn totdat er wettelijke regulering is op basis van de principes van sociale rechtvaardigheid.”
Bron: jacobin.com
