Foto: Melina Mara/The Washington Post via Getty Images
Slechts zes weken Na de inauguratie van Joe Biden drongen 80 Democraten uit het Huis van Afgevaardigden er bij de nieuw beëdigde president op aan om de diplomatieke betrekkingen met Cuba onmiddellijk te hernieuwen en een einde te maken aan de ‘wrede’ sancties die door de regering-Trump waren opgelegd.
De brief moedigde Biden aan om de blokkade te beëindigen en uitvoerende actie te ondernemen om het beleid van Trump ongedaan te maken.
Biden negeerde het pleidooi. Niet lang nadat de brief was verzonden, vertelde een functionaris van het Witte Huis aan Reuters dat een snelle verandering van het Cuba-beleid geen topprioriteit was.
Harris omarmde het verhaal van Trump, zo niet de retoriek, en had er woensdagochtend toch niets voor laten zien.
Het decennialange Amerikaanse embargo tegen Cuba bleef voortduren en trof in de eerste plaats het Cubaanse volk. Tijdens de pandemie leidde dit sanctieregime tot ernstige voedsel- en medische tekorten op het eiland. Mensen vertrokken massaal.
Sinds 2020 heeft Cuba de grootste uittocht uit zijn hele geschiedenis meegemaakt. Ruim 1 miljoen mensen zijn tussen 2022 en 2023 alleen vertrokken als gevolg van de economische crisis.
En ze kwamen naar de VS
Cuba werd een facet van een immigratiedebat in de VS dat een centrale rol speelde bij de presidentsverkiezingen.
Donald Trump ging tekeer tegen immigranten en presenteerde hen als een bedreiging voor een zogenaamde Amerikaanse manier van leven. Kamala Harris van haar kant omarmde hetzelfde verhaal, zo niet de retoriek, en had er woensdagochtend toch niets voor te bewijzen.
Het was een onhoudbaar, immoreel en impopulair standpunt. En Harris won niets.
Het was een typische democratische dwaasheid: het verkeerde standpunt dat ook slechte politiek is. Er was een uitweg uit de race naar de bodem in het immigratiedebat – en die is er nog steeds. Als Harris en de Democratische Partij enige hoop willen hebben, moeten ze, net als zoveel anderen, over deze kwestie leren deze aan te pakken door de onderliggende oorzaken ervan te onderzoeken.
Chaos creëren in het buitenland
Het is een patroon dat overal in Latijns-Amerika te zien is: het Amerikaanse beleid legt ontberingen op aan mensen in het buitenland, die vervolgens naar de VS migreren op zoek naar een beter leven.
Neem Venezuela, dat recordaantallen immigranten naar de VS heeft gestuurd na het opleggen van verwoestende Amerikaanse sancties in de afgelopen jaren.
Ook in Honduras en El Salvador heeft het agressieve Amerikaanse buitenlandse beleid, gebaseerd op alles van het anticommunisme tot de drugsoorlog, grote aantallen immigranten naar de Amerikaanse kusten gedreven.
En toch zijn deze grondoorzaken van deze crises – de push-factoren – tijdens de presidentiële race van 2024 nooit ter sprake gekomen.
In plaats daarvan ging Trump tekeer tegen immigranten in het algemeen. En in plaats van te beloven een humaan grensbeleid te voeren en internationaal te werken aan het vertragen van de emigratie, koos Harris ervoor de kwestie helemaal te negeren – of naar Trumps rechterzijde te rennen.
Het hoefde niet zo te zijn. Harris had gewoon naar het Amerikaanse volk kunnen luisteren, dat aspecten van het immigratievraagstuk beter begrijpt dan politici lijken te begrijpen.
Ongeveer 71 procent van de Amerikanen, inclusief meerderheden in het hele politieke spectrum, gelooft dat economische factoren grotendeels verantwoordelijk zijn voor de recente toestroom van migranten, of het nu gaat om betere kansen in de VS of slechte omstandigheden in hun thuisland, volgens een rapport van het Pew Research Center. Vijfenzestig procent wees op geweld in de thuislanden van migranten als een belangrijke reden om zoveel mensen naar de VS te drijven
Ongeveer 71 procent van de Amerikanen gelooft dat economische factoren grotendeels verantwoordelijk zijn voor de recente toestroom van migranten.
Opvallend genoeg blijkt uit het rapport ook dat een aanzienlijke meerderheid van de Amerikanen de toestroom van migranten als een crisis of op zijn minst als een groot probleem beschouwt. Hoewel de Republikeinen het eerder als een crisis beschouwden, beschouwden de Democraten de situatie nog steeds vooral als een groot probleem. Slechts 7 procent van de ondervraagde Democraten zei dat dit helemaal geen probleem is.
Harris prees zichzelf aan als voormalig aanklager aan de grensstaat, die strenger zou zijn aan de zuidelijke grens dan Trump. Tijdens het presidentiële debat schepte Harris op over zijn steun aan een grenswet die ‘1.500 extra grensagenten aan de grens zou hebben gezet’.
Waarschuwing van binnenuit
Het wordt steeds duidelijker dat de economische oorlog die de VS op de wereld ontketent hoge politieke kosten met zich meebrengt. Nu de Republikeinen het voortouw nemen, hebben de Democraten weinig in te brengen om daarin mee te gaan.
Niet elke Democraat heeft echter ingestemd met rechtse verhalen over immigratie.
Vorig jaar probeerden vertegenwoordigers van de grensstaat Veronica Escobar, D-Texas, en Raúl Grijalva, D-Ariz., Biden opnieuw te waarschuwen.
‘In plaats van het afschrikkingsbeleid uit het Trump-tijdperk opnieuw op te leggen’, schreven ze, ‘moeten we een scherp contrast met deze benaderingen tonen door compassie te tonen met migranten en onze asielverplichtingen hoog te houden, terwijl we tegelijkertijd proberen de brede sancties die bijdragen aan wijdverbreid lijden veroorzaken en een toename van de migratie stimuleren.”
“Je hebt een historische kans om de economische push-factoren te helpen verzachten die migratie aandrijven en onze grens en veel van onze steden beïnvloeden, terwijl je het Amerikaanse beleid op het halfrond heroriënteert naar een meer holistische benadering die destructief sanctiebeleid schuwt en zich richt op vrede, stabiliteit en vrede. welvaart voor alle inwoners van Amerika”, vervolgde de brief.
Die kans kon Harris tijdens de presidentiële race benutten. Ze had een alternatieve visie kunnen bieden op de manier waarop de VS omgaan met de wereld en de mensen die vanuit het buitenland aan onze grenzen arriveren.
In plaats daarvan probeerde ze – en faalde – de gesprekspunten van Trump te coöpteren. Ondanks haar inspanningen droegen de immigratieaanvallen van Trump op Harris bij aan haar verkiezingsverlies.
Nu moet iedereen, zowel immigranten als niet-immigranten, de gevolgen dragen.
Bron: theintercept.com
