Harry Belafonte – voorgoed kunst gebruiken

Een gladde fluwelen stem.

Een stem die volksliedjes zong

Van de oevers van het Caribisch gebied.

Maar Harry Belafonte was zoveel meer dan dat.

Hij werd geboren in Harlem, New York. 1927.

Aan ouders uit Jamaica.

Toen hij opgroeide, woonde hij enkele jaren in Jamaica met zijn grootouders voordat hij terugkeerde naar de VS en bij de marine kwam om te vechten in de Tweede Wereldoorlog.

Toen hij terugkeerde, werkte hij als conciërge.

Kwam in theater.

En begon te zingen om de rekeningen te betalen.

De zwarte activist en zanger Paul Robeson namen hem onder zijn hoede.

En de carrière van Belafonte begon.

Je kent dit nummer. Het was het topnummer op Belafonte’s hit debuutrecord, Calypso.

Dat stond een half jaar bovenaan de hitlijsten.

En Harry Belafonte werd getransformeerd in de ‘King of Calypso’, een stijl van muziek die eind 1900 in Trinidad en Tobago afkomstig was.

Hij zong volksliedjes. Caribische liedjes. Popnummers. Spirituele liedjes. En liedjes van weerstand.

Zijn laatste studioalbum, in 1988, was een compilatie van 10 protestnummers tegen Zuid -Afrikaanse apartheid.

Hij handelde en speelde in meer dan een dozijn films gedurende zijn carrière.

“Ik ben geen politicus, ik ben een kunstenaar, en als mijn kunst goed is gedaan, is dat op zichzelf een bijdrage.”

Een bijdrage voor verandering.

Zie, hoewel Harry Belafonte een geweldige muzikant en acteur was, was hij ook, meer dan wat dan ook, een activist.

Een jager tegen racisme en onderdrukking, in de Verenigde Staten en over de hele wereld.

“Zolang er racisme is, zal ik in brand staan,” zei hij ooit.

“Racismo in zijn subtielste en zijn meest slechte zin heeft zich een weg gebracht in de vezel en de harten en geesten van veel mannen en vrouwen. En met dit heeft het een ongelooflijke invloed op mijn eigen leven. Ik ben geboren in de getto. Mijn moeder was een huishoudster. Mijn vader was een zeeman. En ik groeide op in de West -Indië. Mijn uncles en aunts waren boeren. Onder Britse explementatie.

Hij trad toe tot de burgerrechtenbeweging. Hij marcheerde naast Martin Luther King.

“Om deel uit te maken van de beweging die Dr. King leidde, was het grootste moment van mijn leven.”

Hij hielp bij het financieren van de organisatie en groepen van burgerrechten.

Hij hielp bij het organiseren van de mars van 1963 op Washington.

Toen Martin Luther King Jr. en andere leiders van de burgerrechten werden gevangengezet,

Harry Belafonte hielp ze te redden.

Toen hij het moeilijk had om een ​​appartement in Manhattan te huren, omdat hij zwart was.

Hij kocht het gebouw en hielp andere zwarte kunstenaars te verhuizen en een thuis te vinden.

Hij was een echte Amerikaanse patriot. Ooit vechten voor gerechtigheid en gelijkheid.

Ooit gevecht om de Verenigde Staten beter te maken.

Hij hekelde ook de VS in het buitenland. Hij eiste een einde aan de eindeloze oorlogen, apartheid en de Amerikaanse blokkade op Cuba.

Hier is slechts één clip uit een interview dat hij in 1967 met de CBC deed:

“Ik vocht in de Tweede Wereldoorlog. Ik werd toen verteld en ik vocht met de wetenschap dat dit de oorlog was om alle oorlogen te beëindigen en we zouden het fascisme verslaan en de mensheid zou zijn aandacht kunnen richten op de beste van ons in de mens. En nu kom ik en mijn zoon is 10 jaar oud, en ik kan hem met alles wat ik kan bevatten, over een groot aantal groepen en de betekenis van vlaggen. Primitieve symbolen.

Harry Belafonte kwam zijn hele leven op voor gerechtigheid en tegen onderdrukking.

En hij bleef actief in zijn jaren 90, werkte voor de hervorming van de gevangenis en keurde de oorlog in Irak, George W. Bush, Trump, en nog veel meer.

Harry Belafonte stierf op 25 april 2023.

Zijn werk en zijn melodieën zingen verder.

###

Hallo mensen. Bedankt voor het luisteren. Ik ben je gastheer, Michael Fox. Net als zoveel anderen ben ik mijn ouders dankbaar dat ik me heb opgevoed om naar Harry Belafonte te luisteren. En ik was nog dankbaarder toen ik hoorde wat een ongelooflijke persoon en activist hij was … Zijn muziek en zijn succes voorgoed gebruiken.

Dit is aflevering 25 van Stories of Resistance-een podcast coproduceerd door het echte nieuws en de wereldwijde uitwisseling. Onafhankelijke onderzoeksjournalistiek, ondersteund door de mensenrechten van Global Exchange in actieprogramma. Elke week brengen we je weerstandsverhalen als deze. Inspiratie voor donkere tijden.

Als je het leuk vindt wat je hoort, abonneer je dan, zoals, deel, commentaar of laat een recensie achter. U kunt ook mijn rapportage en ondersteuning volgen op www.patreon.com/mfox.

Bedankt voor het luisteren. Tot de volgende keer.

Dit is aflevering 25 van Stories of Resistance-een podcast coproduceerd door het echte nieuws en de wereldwijde uitwisseling. Onafhankelijke onderzoeksjournalistiek, ondersteund door de mensenrechten van Global Exchange in actieprogramma. Elke week brengen we je weerstandsverhalen als deze. Inspiratie voor donkere tijden.

Als je het leuk vindt wat je hoort, abonneer je dan, zoals, deel, commentaar of laat een recensie achter. U kunt ook Michael’s rapportage en ondersteuning volgen op patreon.com/mfox.

Geschreven en geproduceerd door Michael Fox.

Links voor enkele oude clips van Harry Belafonte:

Harry Belafonte -interview over activisme via Art (1958)

Harry Belafonte over racisme, Patriotism & War, 1967: CBC Archives | CBC

De beste misdaadthriller van Harry Belafonte? Odds Against Tomorrow (1959) | Blacktree TV

Harry Belafonte in concert (Japan, 1960)

Verwant