Het Israëlische gebruik van witte fosfor in Libanon verwondde VN-vredeshandhavers: rapport

Troepen van de Israëlische strijdkrachten drongen onlangs een VN-vredeshandhavingsbasis in Zuid-Libanon binnen en vuurden witte fosformunitie af in voldoende nabijheid om 15 VN-personeel te verwonden, volgens een dinsdag gepubliceerd rapport.

De Financiële tijden beoordeelde “een vertrouwelijk rapport waarin een tiental recente incidenten werden geschetst waarbij de IDF internationale troepen in Libanon aanviel.” De krant zei dat het rapport was opgesteld door een land dat troepen leverde aan de 10.000 man sterke VN-interimmacht in Libanon (UNIFIL).

UNIFIL-troepen en -faciliteiten zijn herhaaldelijk aangevallen door Israëlische troepen sinds de IDF eerder deze maand een grondinvasie in Libanon lanceerde, te midden van zware luchtbombardementen waarbij duizenden Libanezen zijn gedood of gewond. UNIFIL heeft aanvallen op zijn posities en personeel veroordeeld als een ‘flagrante schending van het internationaal recht’.

Volgens het vertrouwelijke rapport begonnen Israëlische troepen op 8 oktober rechtstreeks te schieten op UNIFIL-bases. Twee dagen later raakten twee Indonesische vredeshandhavers gewond toen een IDF-tank op een uitkijktoren schoot.

Bij een afzonderlijk incident diezelfde dag openden IDF-troepen het vuur op een UNIFIL-bunker waar Italiaanse vredeshandhavers hun toevlucht zochten.

“Dit was geen vergissing en geen ongeluk”, zei de Italiaanse minister van Defensie Guido Crosetto na het incident. “Het zou een oorlogsmisdaad kunnen zijn en een zeer ernstige schending van het internationaal humanitair recht kunnen betekenen.”

Op 13 oktober zei UNIFIL dat twee IDF-tanks door de hoofdpoort van een van zijn bases waren gecrasht en op een uitkijktoren hadden geschoten, waarbij camera’s werden vernield en de structuur werd beschadigd. De tanks verlieten de basis na ongeveer 45 minuten, na klachten van UNIFIL-functionarissen.

Het rapport stelt echter dat IDF-troepen binnen een uur op ongeveer 100 meter ten noorden van de basis witte fosforgranaten afvuurden, waarbij volgens UNIFIL 15 mensen gewond raakten.

Israël ontkent dat het zich opzettelijk op UNIFIL-troepen heeft gericht en beweert zonder bewijs dat VN-vredessoldaten als menselijk schild worden gebruikt door Hezbollah, dat uit solidariteit met Gaza bijna meedogenloze salvo’s van raketten en andere projectielen op Israël heeft afgevuurd. Israël heeft van de VN geëist dat zij hun vredeshandhavers uit Zuid-Libanon evacueren. UNIFIL en landen die troepen aan de missie bijdragen, hebben standvastig geweigerd.

“Ondanks de druk die wordt uitgeoefend op de missie en onze troepenleverende landen, blijven vredeshandhavers op alle posities”, zei UNIFIL zondag. “We zullen doorgaan met het uitvoeren van onze verplichte taken op het gebied van monitoren en rapporteren.”

Witte fosfor is verboden voor gebruik in civiele gebieden, maar wordt vaak op slagvelden ingezet als rookgordijn of om vijandelijke troepen uit te roken. Het brandt zo heet als 1.500 ° F. Water blust het niet. Bij contact verbrandt witte fosfor thermisch en chemisch tot op het bot.

Het kan ook in de bloedbaan terechtkomen en orgaanfalen veroorzaken. Verklede verwondingen kunnen opnieuw oplaaien als het verband wordt verwijderd en de wonden opnieuw worden blootgesteld aan zuurstof. Relatief milde witte fosforbrandwonden zijn vaak dodelijk. Overlevenden lijden vaak aan verschillende lichamelijke handicaps.

Israëlische strijdkrachten hebben sinds oktober vorig jaar witte fosfor gebruikt in Gaza en Libanon, toen Israël wraak nam op de dodelijkste aanval ooit op zijn grondgebied door de door Hamas geregeerde kustenclave te vernietigen in een oorlog waarvoor het nu terechtstaat wegens genocide bij het Internationaal Gerechtshof. van Justitie.

Israël heeft ook witte fosfor gebruikt in eerdere oorlogen, onder meer tijdens de invasie van Libanon in 2006 en op een school van de Verenigde Naties tijdens de invasie van Gaza door Operatie Cast Lead in 2008-2009. In reactie op een petitie uit 2013 bij het Israëlische Hooggerechtshof, ingediend door mensenrechtenorganisaties, waaronder Human Rights Watch, zei de IDF dat het niet langer witte fosfor zou gebruiken in bevolkte gebieden, met “zeer beperkte uitzonderingen” die het niet openbaar zou maken.

Andere landen gebruiken ook witte fosfor, waaronder de Verenigde Staten, waar hun troepen munitie afvuurden die het chemische agens bevatte tijdens de invasie van Irak en elders in de regio tijdens de zogenaamde ‘War on Terrorism’ na 11 september.

Verwant