In 1954 werd Abner Green, uitvoerend secretaris van het American Committee for the Protection of Foreign Born (ACPFB), door een grand jury van de staat New York veroordeeld tot zes maanden in een federale gevangenis.
Zijn misdaad? Green weigerde financiële gegevens over te dragen, waaronder lijsten van contribuanten aan zowel de ACPFB, een immigrantenrechtenorganisatie die in het hele land geboren mensen bedient, als het Civil Rights Congress (CRC), een belangenorganisatie voor rassenrechtvaardigheid waar hij lid was van de raad van bestuur. De grand jury legde Green ook een extra gevangenisstraf van zes maanden op omdat hij weigerde gegevens over te dragen voor het borgtochtfonds van de ACFPB.
Het onderzoek naar de ACPFB werd mogelijk gemaakt door de Internal Security Act van 1950. Als onderdeel van de anticommunistische mobilisatie die bekend staat als het McCarthyisme, creëerde het wetsvoorstel een Subversive Activity Control Board, de organisatie die aanvankelijk de organisatiegegevens van Green had gedagvaard. Organisaties als de ACPFB werden door het bestuur onderzocht en als werd bevestigd dat ze ‘communistische fronten’ waren, moesten organisaties die niet officieel communistisch waren maar wel door de partij werden gesteund, zich bij de federale overheid registreren, waardoor hun politieke activiteiten werden beperkt. Bovendien maakte de wet het tot een misdrijf om wat zij omschreef als ‘totalitaire dictatuur’ te ondersteunen en gaf zij de president toestemming om degenen die verdacht werden van spionage of subversie te arresteren en vast te houden.
De Internal Security Act, die uitsluitend tegen linkse organisaties werd ingezet, ondermijnde de burgerlijke vrijheden en bedreigde alle belangengroepen die als communistisch front konden worden bestempeld. Als gevolg hiervan trokken veel oude aanhangers van de ACPFB hun jaarlijkse bijdragen in, uit angst voor vervolging.
Het wetsvoorstel, ook wel de McCarran Act genoemd, naar de hoofdsponsor ervan, de anticommunistische senator Patrick McCarran, machtigde de president om degenen die als een bedreiging voor de nationale veiligheid werden beschouwd, vast te houden in kampen die speciaal waren gebouwd om dissidenten vast te houden. De tekst van de wet riep de gevaren op die uitgaan van een “communistische beweging die . . . is een wereldwijde revolutionaire beweging waarvan het doel is om door verraad, bedrog, infiltratie in andere (gouvernementele) groepen, spionage, sabotage, terrorisme en alle andere middelen die nodig worden geacht, een communistische totalitaire dictatuur te vestigen in de landen overal ter wereld. de wereld.”
Nu de leider gevangen zit en de financieringsstroom afneemt, heeft de ACPFB het moeilijk. Het overleefde slechts korte tijd dankzij het moedige werk van de organisatoren, waarvan velen zelf in het buitenland geboren waren. De CRC werd in 1956 ontbonden. Velen in de leiding van deze groepen sloten zich op een gegeven moment aan bij de Communistische Partij. Maar het idee dat hun organisaties slechts ‘fronten’ voor Moskou waren, is lachwekkend: dit waren organisaties die zich richtten op het beëindigen van racistisch geweld en op wat de ACPFB de ‘deportatieterreur’ in de Verenigde Staten noemde.
Deze aantijgingen van de Internal Security Act klinken bekend in het huidige klimaat van federale repressie tegen afwijkende meningen. Hedendaagse inspanningen tegen de volksbeweging uit solidariteit met de Palestijnen vertonen een opvallende gelijkenis met het McCarthyisme, zowel qua tactiek als qua ideologie.
Net als het McCarthyisme gaat de huidige golf van repressie uit van het bestaan van een enorme anti-Amerikaanse internationale samenzwering. Deze samenzwering is slecht gedefinieerd door degenen die zogenaamd vastbesloten zijn om het uit te roeien, en wordt soms geassocieerd met Antifa (wat dat ook mag zijn, precies) en andere keren met buitenlands terrorisme of een schimmig en meestal denkbeeldig Hamas-ondersteuningsnetwerk. Net als tijdens de McCarthyist Red Scare richt het hedendaagse beleid zich uitsluitend op vermeende dreigementen van linkse en moslimgroeperingen, waarbij overvloedig bewijsmateriaal van blank-nationalistische terroristische activiteiten van eigen bodem wordt genegeerd.
In november 2024 keurde het Huis van Afgevaardigden HR 9495 goed, de Stop Terror-Financing and Tax Penalties on American Hostages Act. Deze wet staat bij tegenstanders bekend als het wetsvoorstel ‘Nonprofit Killer’ en voorziet in de beëindiging van de belastingvrijstelling of de 501(c)(3)-status voor elke organisatie die door de Internal Revenue Service wordt geacht ‘materiële steun’ te verlenen aan ‘terrorisme’. Als het wet wordt, zal dit wetsvoorstel de president in staat stellen te beslissen op welke groepen hij zich moet richten, zonder zelfs maar een greintje procedure van de Subversieve Activiteiten Controleraad.
Spencer Ackerman legt uit dat de ‘materiële steun’-clausule die ten grondslag ligt aan beleid als de Nonprofit Killer Bill deel uitmaakt van een constellatie van repressie die islamofobie en vreemdelingenhaat sinds 2001 heeft gelegitimeerd in naam van de nationale veiligheid. Net als de schimmige aanduiding ‘Communistisch front’ die zo cruciaal is voor de Volgens de McCarthyistische demonologie is het begrip materiële steun zo vaag dat het is gebruikt tegen een breed scala aan individuen en organisaties, van gemeenschapsorganisatoren tot liefdadigheidsinstellingen die weeskinderen.
Het Nonprofit Killer-wetsvoorstel combineert repressie tegen belangenorganisaties met een verhoging van de bescherming van Amerikaanse burgers die in het buitenland zijn gegijzeld. Deze combinatie heeft waarschijnlijk veel gekozen functionarissen die graag hun steun aan Israël wilden betuigen, in verwarring gebracht of geïntimideerd. Bij de eerste stemming stemden tweeënvijftig Democraten voor het wetsvoorstel. Na pogingen van belangenbehartigers om democratische vertegenwoordigers voor te lichten over al zijn aspecten – gedeeltelijk georganiseerd door groepen die waarschijnlijk het doelwit van het wetsvoorstel zouden zijn – steunden uiteindelijk slechts vijftien Democraten het wetsvoorstel toen het Huis het later die maand goedkeurde.
Tegen de tijd dat de sancties tegen de ACPFB in 1965 werden opgeheven, was Abner Green aan kanker overleden. De status van de ACPFB als een geregistreerde “Communistische Front”-organisatie, omgezet in 1965, verhinderde dat de groep deelnam aan de lobby die leidde tot de baanbrekende immigratiewet van datzelfde jaar. We zullen nooit weten hoe hun inspanningen die wetgeving zouden hebben veranderd.
Ondertussen staan de protocollen voor nooddeportatie die in 1950 door de Internal Security Act zijn ingevoerd, nog steeds in de boeken, klaar om door de nieuwe regering te worden ingezet in haar beloofde aanval op gemeenschappen van in het buitenland geboren mensen.
De Palestijnse solidariteitsbeweging is de nieuwe Communistische Partij – de schimmige en alomtegenwoordige interne vijand die brutale federale repressie rechtvaardigt. De nieuwe regering zal internationale solidariteit en het behartigen van de mensenrechten blijven gelijkstellen met terrorisme, en daarmee de tweeledige repressie rechtvaardigen die sinds 11 september wordt uitgeoefend tegen progressieve en islamitische belangengroepen.
We zullen nog veel meer Abner Groenen nodig hebben, nog veel meer moedige organisatoren die onder toenemende druk blijk geven van genade.
Bron: jacobin.com
