“Het is niet langer onvermijdelijk dat het Rassemblement National aan de macht komt”, concludeert de verklaring van 13 juni van het Nouveau Front Populaire, de linkse alliantie gevormd voor de vervroegde verkiezingen die door de Franse president Emmanuel Macron zijn uitgeschreven. In de twee ronden tellende strijd van 30 juni en 7 juli zal het land het opnemen tegen twee belangrijke rivalen, namelijk het centrumrechtse blok, geleid door Macron, en extreemrechts. Dankzij de eenheid die in recordtijd is opgebouwd, kan links winnen.
De oproep tot vervroegde parlementsverkiezingen, waartoe Macron besloot nadat het Rassemblement National van Marine Le Pen op 9 juni de Europese verkiezingen had gewonnen, heeft zeker een aardbeving in de Franse politiek veroorzaakt. De impopulaire president – wiens kandidaten (op 14,5 procent) bij de stemming van afgelopen zondag minder dan de helft van de stemmen van de partij van Le Pen (31,5 procent) kregen – hoopte dat verdeeldheid aan de linkerkant hem opnieuw het enige alternatief voor extreemrechts zou maken. Maar hij had het mis.
Geconfronteerd met het risico van een extreemrechtse parlementaire meerderheid en premier, reageerden de verschillende linkse en groene krachten met ongebruikelijke snelheid. Jean-Luc Mélenchons France Insoumise, de Parti Socialiste, de Groenen en de Communistische Partij hadden al samen deelgenomen aan de parlementsverkiezingen van 2022, waarbij ze overall de tweede plaats behaalden en de absolute meerderheid van Macron doorbraken. Maar sindsdien was links teruggekeerd naar zijn traditionele broedermoorddynamiek.
Onder druk van straatmobilisaties waarin werd opgeroepen tot eenheid, besloten deze partijen ‘hun wrok in de rivier te gooien’, zoals Mélenchon het op zijn gebruikelijke lyrische toon uitdrukte. Slechts een paar dagen later werd het Nouveau Front Populaire geboren, met een gemeenschappelijk programma en een overeenkomst om de kiesdistricten onder de verschillende partijen te verdelen. Bij de verkiezingen zullen 229 van de 577 zetels kandidaten hebben uit het Franse Insoumise, terwijl er 175 kandidaten zullen zijn van de Parti Socialiste, 92 van de Groenen en 50 van de Communistische Partij. Vergeleken met de linkse coalitie die werd gevormd voor de parlementsverkiezingen van 2022 verloor de partij van Mélenchon zo’n 131 kandidaturen. Bij deze herbalancering wordt niet alleen rekening gehouden met het huidige gewicht van elke partij in de Nationale Vergadering (waar France Insoumise de grootste linkse kracht is), maar ook met de resultaten van de EU-verkiezingen, waar de Parti Socialiste 14,6 procent van de stemmen behaalde, en La France Insoumise iets minder dan 10 procent.
De naam van het pact verwijst naar de historische linkse alliantie die Frankrijk vanaf 1936 regeerde, terwijl het fascisme in andere Europese landen aan de macht kwam. Het Volksfront, dat sociale veroveringen zoals betaalde vakanties behaalde, is voor Frans links een historische referentie die net zo belangrijk is als de Commune of de Revolutie van 1789.
Volgens opiniepeilingen staat het Rassemblement National nog steeds op de eerste plaats, met ongeveer 31 procent, ongeveer drie punten voorsprong op het Nouveau Front Populaire. Ensemble (de partij van Macron) staat nog eens tien punten achter, op wat een werkelijk catastrofale derde plaats zou kunnen zijn. Het Franse kiesstelsel is majoritair, wat betekent dat bij de tweede stemronde van 7 juli in de meeste kiesdistricten een linkse kandidaat tegenover een Rassemblement National-kandidaat zal staan – waarbij de ‘macronisten’ buiten beschouwing worden gelaten.
Het Nouveau Front Populaire rekent op het enthousiasme van de progressieve kiezers, die eindelijk redenen voor hoop zien te midden van een steeds rechtser wordend politiek landschap. Het heeft ook de steun van grote vakbonden, die hebben opgeroepen tot mobilisaties tegen extreemrechts en ter ondersteuning van het Nouveau Front Populaire, in navolging van de historische inspiratie van 1936. Nog vers in het geheugen liggen de demonstraties en stakingen die Frankrijk vorig jaar lamlegden. protesteren tegen de pensioenhervorming van Macron, de grootste mobilisaties in decennia. Een van de vlaggenschipbeloften van de coalitie is het intrekken van de hervorming van Macron, het onmiddellijk terugkeren met pensioen op de leeftijd van tweeënzestig jaar, terwijl ook “het doel van het recht op een pensioen op de leeftijd van zestig” wordt bevestigd. De kandidaat van het Rassemblement National voor het premierschap, Jordan Bardella, is daarentegen teruggekomen op zijn eerdere belofte om de impopulaire hervorming van Macron in te trekken, een stap gericht aan tevreden zakenkringen.
Voor één keer is het rechts verdeeld. Éric Ciotti, leider van Les Républicains – de traditionele conservatieve kracht – is uit zijn eigen partij gezet omdat hij probeerde een alliantie aan te gaan met de Rassemblement National. Reconquête, een nog radicalere extreemrechtse partij dan die van Le Pen, onder leiding van expert Éric Zemmour, heeft ook zijn kandidaat voor de Europese verkiezingen zien springen en de kiezers oproepen om op Rassemblement National te stemmen.
Al deze factoren hebben links hoop gegeven, maar het resultaat is onzeker. De verschuiving naar rechts van Macron, die zojuist een immigratiewet heeft doorgedrukt die is gekopieerd van extreemrechts, heeft jarenlang bijgedragen aan de “de-demoniserings”-strategie van de Rassemblement National. Een deel van traditioneel rechts zal zich nu rechtstreeks aansluiten bij het kamp van Bardella, terwijl anderen in ieder geval bereid zijn om op hem te stemmen. Dat is het geval van François-Xavier Bellamy, de topkandidaat van Les Républicains voor de Europese verkiezingen, die heeft verklaard dat hij in de tweede ronde van de verkiezingen op 7 juli liever Rassemblement National zou stemmen dan voor links. Hij illustreert hoe het Volksfront kan niet rekenen op de ‘antifascistische’ steun van centrumrechtse partijen bij tweezijdige tweede stemmingen. Na jaren waarin de Franse politiek en samenleving zich naar rechts hebben bewogen, zijn veel traditionele conservatieve kaders en kiezers meer bang voor een sociaal-democratische coalitie waar France Insoumise deel van uitmaakt dan voor de racistische partij van Le Pen.
Links heeft in recordtijd eenheid bereikt, maar er zijn nog steeds enkele obstakels, zoals wie de regeringsleiding zou overnemen in geval van een overwinning. Mélenchon, die het grootste aantal parlementariërs binnen het Volksfront zal hebben, roept sterke afwijzing op onder het meer centristische electoraat, waardoor er waarschijnlijk naar een consensuskandidaat zal worden gezocht.
Maar zelfs dit debat lijkt secundair. De leiders van links lijken erop gericht het electoraat te mobiliseren om de prestatie van 1936 te herhalen en de voorspelde ramp van een extreemrechtse regering om te zetten in hoop op een sociale en groene verschuiving in de Franse politiek. Het is een broodnodig sprankje hoop in een Europa dat getraumatiseerd is door de schijnbaar onstuitbare opkomst van extreemrechts.
Bron: jacobin.com
