De genocidale oorlog van Israël in Gaza zou kunnen leiden tot de dood van meer dan 186.000 mensen, volgens een brief gepubliceerd in het Britse medische tijdschrift Lancet. De brief is geschreven door wetenschappers die de directe en indirecte gevolgen van oorlog op de gezondheid modelleren en schat dat het aantal Palestijnen dat door Israël wordt gedood waarschijnlijk ver boven het officiële dodental van 38.000 zal liggen, zoals gerapporteerd door het ministerie van Volksgezondheid van Gaza.
Het verzamelen van aantallen slachtoffers in Gaza is een steeds moeilijkere taak voor Palestijnse functionarissen vanwege de vernietiging van een groot deel van de infrastructuur van Gaza. De brief legt uit dat het ministerie van Volksgezondheid van Gaza “informatie van betrouwbare mediabronnen en hulpverleners” heeft moeten gebruiken, naast de gebruikelijke methoden om lichamen te tellen die naar ziekenhuizen zijn gebracht of mensen die in het ziekenhuis zijn overleden, om een realistische meting van het aantal doden te krijgen.
Volgens de auteurs maakt dit de data minder robuust. “Daarom”, merken ze op, “rapporteert het ministerie van Volksgezondheid van Gaza nu apart het aantal niet-geïdentificeerde lichamen onder de doden. Vanaf 10 mei 2024 was 30 procent van de 35.091 doden niet-geïdentificeerd.”
Deze ontwikkeling was bedoeld om de kwaliteit van de gegevens te verbeteren. Toch hebben Israëlische politici de kans aangegrepen om de juistheid van het officiële dodental te ondermijnen, door de cijfers van het ministerie van Volksgezondheid van Gaza te betwisten, ook al zijn ze door de inlichtingendiensten van de staat en internationale organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie en de Verenigde Naties als nauwkeurig geaccepteerd.
Pro-Israëlische politici en media hebben eveneens geprobeerd de vernietiging die Israël in Gaza heeft aangericht in diskrediet te brengen of te bagatelliseren, door twijfel te zaaien over de cijfers die door het door Hamas gerunde ministerie van Volksgezondheid zijn gepubliceerd. Ze hebben gesuggereerd dat Hamas de aantallen slachtoffers opzettelijk opblaast om Israël te demoniseren.
De onthulling van de wetenschappers dat het aantal gerapporteerde doden waarschijnlijk een onderschatting is, is een vernietigende aanklacht tegen die argumenten. Er liggen nog steeds duizenden lichamen begraven onder het puin. Volgens de brief “schat de VN dat op 29 februari 2024 35 procent van de gebouwen in de Gazastrook was verwoest, dus het aantal lichamen dat nog steeds begraven ligt in het puin is waarschijnlijk aanzienlijk, met schattingen van meer dan 10.000”.
Maar de impact van Israëls tot nu toe negen maanden durende oorlog tegen Gaza resoneert verder dan de directe schade van geweld. Zoals de auteurs uitleggen, “zelfs als het conflict onmiddellijk eindigt, zullen er in de komende maanden en jaren nog steeds veel indirecte doden vallen door oorzaken zoals reproductieve, besmettelijke en niet-besmettelijke ziekten”.
De wijdverbreide vernietiging van de infrastructuur voor gezondheidszorg en huisvesting, het ernstige tekort aan voedsel en water, het gebrek aan veilige toevluchtsoorden voor ontheemden en het aanzienlijke verlies aan financiering van het VN-hulpagentschap hebben al geleid tot duizenden doden.
Op basis van wetenschappelijke modellen van de directe en indirecte effecten van oorlog schatten de auteurs dat “dergelijke indirecte sterfgevallen variëren van 3 tot 15 keer het aantal directe sterfgevallen … Als we een conservatieve schatting van vier indirecte sterfgevallen per direct sterfgeval toepassen op de 37.396 gerapporteerde sterfgevallen, is het niet onwaarschijnlijk om te schatten dat tot 186.000 of zelfs meer sterfgevallen toe te schrijven zouden kunnen zijn aan het huidige conflict in Gaza”. Als percentage van de bevolking betekent dit dat 8 procent van de totale bevolking van 2,3 miljoen in de Gazastrook waarschijnlijk is omgekomen in deze oorlog.
Een onmiddellijk einde aan de Israëlische aanval op Gaza is dringend en noodzakelijk. Maar om verdere doden te voorkomen, moet het gepaard gaan met grootschalige herbouw van de infrastructuur en huisvesting die nodig zijn om het sociale leven in stand te houden, inclusief scholen, ziekenhuizen, waterzuiveringsinstallaties en elektriciteitscentrales.
Een realistische inschatting van het verlies van levens in Gaza is niet alleen een wettelijke vereiste voor Israël, maar ook, zoals de auteurs opmerken, een belangrijk onderdeel van het historische verslag. Er zal geen gerechtigheid zijn voor het Palestijnse volk zonder waarheid. De doden verdienen het om geteld te worden.
Bron: redflag.org.au
