De VS deden dat de Iraakse regering niet op de hoogte stellen alvorens vrijdag luchtaanvallen in het land uit te voeren, in tegenstelling tot wat het Witte Huis beweert.
Tijdens een persconferentie op vrijdag zei de gepensioneerde admiraal John Kirby, de gepensioneerde woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis: “We hebben de Iraakse regering geïnformeerd voordat de aanvallen plaatsvonden.”
Maandag zei het Witte Huis in antwoord op vragen van The Intercept dat de Irakezen niet vooraf waren gewaarschuwd voor de aanvallen.
“Voor de operationele veiligheid hebben we geen enkele vorm van voorafgaande kennisgeving gedaan met specifieke details over deze aanvallen”, erkende een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad.
Tijdens de persconferentie van het ministerie van Buitenlandse Zaken van maandag erkende woordvoerder Vedant Patel ook dat de Irakezen geen waarschuwing hadden gekregen. (Het ministerie van Buitenlandse Zaken had de vragen van The Intercept doorverwezen naar het Witte Huis.)
De Iraakse regering heeft ontkend dat de VS enige waarschuwing hebben gegeven en heeft beweerd dat bij de aanvallen verschillende burgers zijn omgekomen. Zaterdag overhandigde het Iraakse ministerie van Buitenlandse Zaken een officiële protestnota aan de zaakgelastigde van de Amerikaanse ambassade in Bagdad, waarin zij de “Amerikaanse agressie” afkeurde.
“Ook Irak benadrukte verder dat zijn afwijzing een reden is voor het vereffenen van rekeningen tussen rivaliserende landen, aangezien ons land geen plaats is voor het verzenden van berichten en voor het tonen van geweld tussen tegenstanders”, aldus een voorlezing van de bijeenkomst.
De Amerikaanse luchtaanvallen kwamen als reactie op aanvallen van lokale militante groepen in Irak en Syrië. De door Iran gesteunde groepen hebben hun aanvallen op Amerikaanse doelen in de regio geëscaleerd sinds het begin van de Israëlische oorlog tegen de Gazastrook.
De VS hebben een troepenmacht van ongeveer 2.500 man in Irak, een nominale bondgenoot van de VS met nauwe banden met buurland Iran. De Amerikaanse aanwezigheid, op uitnodiging van Irak, maakt deel uit van een poging om de overblijfselen van Islamitische Staat op afstand te houden.
Vorige maand nam een coalitie van door Iran gesteunde milities de verantwoordelijkheid op zich voor een drone-aanval op een Amerikaanse basis in Jordanië, die resulteerde in de dood van drie Amerikaanse militairen, een aanval die volgens hen ingegeven was door Amerikaanse steun aan Israël, zoals The Intercept heeft gezegd. Eerder gemeld.
De Amerikaanse vergelding richtte zich vorige week op 85 doelen, de grootste aanval op door Iran gesteunde milities sinds het begin van de Israëlische oorlog tegen Gaza.
Ondanks de toenemende spanningen in de regio heeft de regering-Biden moeite gedaan om te zeggen dat haar aanvallen geen deel uitmaken van de Israëlische oorlog tegen Gaza.
“Ik ben het absoluut niet eens met je beschrijving van een ‘hetzelfde grotere conflict’”, zei Kirby in antwoord op een vraag over de regionale gevechten. Hoewel hem niet werd gevraagd naar de oorlog in Israël, voegde Kirby eraan toe: “Er is een conflict gaande tussen Israël en Hamas.”
Bron: theintercept.com
