Hier zijn de enige swingende kiezers waar je in 2024 om moet geven – Mother Jones

De strafzaken van Donald Trump. De leeftijd van Joe Biden. De oorlogen in Gaza en Oekraïne. Migranten aan de grens. Voedselprijzen. Er zijn veel factoren die de presidentsverkiezingen van 2024 kunnen bepalen en de toekomstige koers van de Verenigde Staten kunnen bepalen. Maar deze gigantische strijd zal waarschijnlijk worden bepaald door een klein deel van de burgers van het land: ongeveer drie miljoen kiezers. Dat is minder dan 1 procent van de bevolking. Een herhaalde confrontatie tussen de vermoedelijke genomineerden Biden en Trump heeft potentieel enorme gevolgen voor de natie. Zal de uitvoerende macht worden gecontroleerd door een bedrieglijke demagoog met autocratische impulsen die probeerde de laatste verkiezingen ongedaan te maken? Zullen de VS de noodzakelijke stappen ondernemen om de klimaatcrisis aan te pakken? Zal Amerika Oekraïne blijven steunen in zijn strijd tegen Rusland? Toch is de wiskunde achter deze verkiezing tamelijk eenvoudig en klein.

Laten we de cijfers eens doornemen. Omdat de beste voorspeller van de toekomst het verleden is, begin je met de race van 2020.

Er waren dat jaar zeven staten waar de overwinningsmarge minder dan 3 procent bedroeg: Georgia (0,3 procent), Pennsylvania (1,2 procent), Michigan (2,8 procent), Wisconsin (0,6 procent), Arizona (0,4 procent), Nevada (2,4 procent) en North Carolina (1,3) procent. Biden won er zes en verloor alleen North Carolina. In 2016 zegevierde Trump in zes van deze zeven, waarbij Hillary Clinton de stemmen van het Electoral College van Nevada verzamelde. Dit zijn duidelijk de belangrijkste staten voor 2024. (Florida en New Hampshire waren krap in 2016, maar niet in 2020.) Noem deze verzameling staten Swinglandia.

Alles bij elkaar waren er bij de vorige presidentsverkiezingen 30,6 miljoen stemmen in Swinglandia. Tel ze bij elkaar op en hier is de verdeling: 15,4 miljoen voor Biden, 15,2 miljoen voor Trump. Strak als een teek. Biden won dit blok gezamenlijk met 50,4 procent tot 49,6 procent. Dat was veel dichterbij dan het nationale cijfer: 51,3 procent tot 46,9 procent voor Biden.

In deze staten zal waarschijnlijk opnieuw over de verkiezingen worden beslist. Als Biden in een van de vier de overwinningen wint, zal hij winnen (zonder enige grote verrassing elders). Als hij op drie plaatsen op de eerste plaats komt, zal hij dat moeten doen in een combinatie die hem minimaal 41 kiesmannen oplevert. (Pennsylvania, Michigan en Wisconsin zouden voor hem de oplossing zijn, met nog drie stemmen over.) Als hij slechts twee van deze zeven staten in de wacht sleept, zit hij zonder baan.

Trump moet een assortiment van vier van deze staten winnen die 54 kiesstemmen opleveren (niet alle combinaties van vier zullen dat doen). (Je kunt het thuis uitrekenen. Hier zijn de verkiezingsstemmen van de staten: Arizona, 11; Georgia, 16; Michigan, 15; Nevada, 6; North Carolina, 16, Pennsylvania, 19; en Wisconsin, 10.)

Op de een of andere manier hebben deze 30,6 miljoen Amerikanen de sleutel tot de overwinning in handen. Maar voor de meeste van hen is al gesproken, dat wil zeggen: ze hebben een besluit genomen. Dit is niet verwonderlijk, aangezien Biden en Trump bekende aantallen zijn. Ze hebben allebei het Witte Huis bewoond. Zij hebben de kiezers stuk voor stuk veel informatie en indrukken geboden waarop zij een stem kunnen baseren. Toch blijkt uit opiniepeilingen dat ongeveer 10 procent van de kiezers op dit moment nog geen besluit heeft genomen. Dat zou erop wijzen dat ongeveer 3 miljoen kiezers in Swinglandia voor het oprapen liggen. Een kleine kanteling binnen deze groep kiezers zou kunnen bepalen wie er in het Witte Huis belandt.

Dit is natuurlijk onzin.

Miljarden dollars worden uitgegeven om de verkiezingen van 2024 te beïnvloeden. (Veertien miljard dollar werd naar de verkiezingen van 2020 gesluisd.) Toch zullen drie miljoen mensen in zeven staten de belangrijkste beslissers zijn. En we kunnen aannemen dat velen van hen twijfelen omdat ze niet diep betrokken zijn bij het politieke debat van het land. De Amerikanen die de politiek intens of gematigd volgen, zullen in deze race waarschijnlijk een voorkeur hebben tussen bekende kandidaten die grote verschillen bieden wat betreft beleid en temperament (hoewel niet qua leeftijd). Kiezers die nog geen besluit hebben genomen, zijn waarschijnlijk mensen die niet veel met het politieke domein te maken hebben.

Dit vormt een uitdaging voor de politieke professionals: hoe bereik je deze kiezers? Ze besteden waarschijnlijk niet veel aandacht aan de politiek via de nieuwsmedia of sociale media. Hoe maak je contact als je ze niet kunt bereiken met advertenties of berichten? Hoe vind je de juiste deuren om aan te kloppen, de juiste telefoonnummers om te sms’en of te bellen? Bovendien, als ze op dit moment nog geen besluit hebben genomen, na de vier jaar van Trump in functie (en zijn gedrag daarna) en de drie jaar van Biden (en zijn lange periodes als vice-president en senator), is het een goede gok dat ze niet tot een besluit zullen komen. totdat ze moeten. Dat betekent weken – of dagen – vóór de verkiezingen in november. Advertenties zijn op dit moment – ​​als ze überhaupt gezien worden – misschien niet effectief.

Zeker, een belangrijke ontwikkeling – een strafrechtelijke veroordeling van Trump, een medische tegenslag voor beide – zou de nog te beïnvloeden partijen kunnen beïnvloeden. Als dat niet gebeurt, zou het wel eens geldverspilling kunnen zijn om maanden vóór de verkiezingsdag achter deze kiezers aan te gaan. Slimme politieke agenten zouden op dit moment de basis leggen voor een overredingscampagne in de herfst. Een dergelijke inspanning zou diepgaande, datagestuurde onderzoeksinspanningen omvatten om de typen kiezers te identificeren die nu in de weet-niet-categorie vallen en het opbouwen van sociale netwerken die niet in de eerste plaats van electorale aard zijn, maar die later kunnen worden gebruikt. proberen deze kiezers te bereiken met verkiezingsgerelateerde boodschappen. Een democratische strateeg vertelt me ​​dat verschillende progressieve non-profitorganisaties daarmee bezig zijn, vooral gericht op vrouwen in plattelandsgebieden, kleine steden en buitenwijken in deze belangrijke staten, maar ook op jonge zwarte volwassenen.

Natuurlijk zijn er genoeg redenen voor de presidentiële campagnes, partijen en partizanen aan beide kanten om geld uit te geven en zich in het hele land te organiseren. Er zijn belangrijke rassen in de Senaat, het Huis van Afgevaardigden en de gouverneur buiten Swinglandia. En Biden en Trump willen ervoor zorgen dat er geen vergissingen plaatsvinden met betrekking tot de staten die elk van hun teams al in overweging neemt. Ook moeten hun campagnes ervoor zorgen dat hun voormalige kiezers in de strijdtonelen hen blijven volgen en dat ze de miljoenen nieuwe kiezers in deze staten, die sinds 2020 achttien zijn geworden, het hof maken. Toch zullen er in de presidentiële race veel inspanningen worden geleverd op die ongeveer drie miljoen Amerikanen in zeven staten die grotendeels te ver verwijderd zijn van de Amerikaanse politiek om nu een voorkeur uit te spreken tussen deze twee bekende (voor sommigen te bekende) en ideologisch tegengestelde kandidaten.

Beide partijen hebben de verkiezingen van 2024 in apocalyptische termen gegoten. Een angstzaaiende Trump beweert dat een herverkiezing van Biden de letterlijke vernietiging van Amerika zal veroorzaken, terwijl Biden en zijn bondgenoten er nauwkeurig op wijzen dat Trump probeerde de laatste verkiezingen ongedaan te maken, een opstandige rel teweegbracht en dus een duidelijke en actuele dreiging vormt. aan de Amerikaanse democratie. Deze confrontatie zou wel eens de toekomst van de constitutionele orde van het land kunnen bepalen. Maar ondanks de hoogste inzet lijken de verkiezingen in slechts enkele staten in handen te zijn van een klein aantal, minder betrokken kiezers. Wat hen bereikt – of het nu advertenties, krantenkoppen, memes, desinformatie, geruchten, de meningen van familieleden en collega’s, het organiseren van projecten, de prestaties van de kandidaten tijdens de campagne of externe gebeurtenissen zijn – zal waarschijnlijk de uiteindelijke uitkomst bepalen. Degenen die nog niet weten aan welke kant ze staan, hebben het lot van de Verenigde Staten in handen – of ze het nu weten of niet.