Hoe China reageert op de handelsoorlog van Donald Trump

HO-schimmel opgehangen

Economen en beleidsadviseurs zowel binnen als buiten China hebben altijd gedacht dat de beste manier van handelen is om de binnenlandse consumptie te stimuleren. Het is theoretisch eenvoudig om te doen. Er zijn ook cijfers geweest in de Chinese overheid die praten over de noodzaak om het aandeel van de binnenlandse consumptie in het BBP te vergroten, van Zhu Rongji in de jaren negentig tot Wen Jiabao in de jaren 2000 en Li Keqiang recenter. Maar als u naar de gegevens kijkt, terwijl de binnenlandse consumptie in absolute termen kan groeien, is het eigenlijk stagneren of daalt als een aandeel van het bbp.

Er is een reden waarom die structuur zo moeilijk is om te transformeren. China werd geïntegreerd in een wereldwijd neoliberaal handelssysteem, dat zeer goed coördineerde met de VS. Dit dateert uit de jaren 1970, toen georganiseerde arbeid krachtiger werd in de VS en andere westers [Environmental Protection Agency]. De milieu- en arbeidskosten van productie in westerse landen kwamen stijgen.

Dit creëerde een opening voor China om lid te worden van het handelssysteem en het probleem van dalende winst voor het westerse kapitaal op te lossen, omdat het land lage arbeids- en milieubeschermingskosten voor ondernemingen bood. Sinds de jaren tachtig is de westerse hoofdstad in staat geweest om te ontsnappen aan de empowerment van werknemers en strengere milieuvoorschriften door de productie naar China te verplaatsen.

Dit is het geheim van het succes van China: het kan westerse kapitaal en later Chinese kapitaal van eigen bodem bieden, gunstige omstandigheden die je nergens anders ter wereld zou kunnen vinden. Zelfs in Zuidoost -Azië, hoewel de inkomens laag zijn, heb je verkiezingen en onafhankelijke vakbonden in veel van die landen, dus ze konden niet zo ver op die weg gaan als China. Dit is ingebouwd in de kern van het Chinese economische model.

Het nadeel van het model is dat met zulke lage niveaus van bescherming voor werknemers – niet alleen werknemers in productie en constructie, maar ook nu in de platformeconomie – u hebt zeer lage huishoudelijke inkomsten en een zeer laag inkomen aandeel in het BBP, dat de consumptiekracht van mensen beperkt. Ik spreek hier over gewone mensen, niet over de grote spenders die luxe tassen kopen in Parijs. Deze structuur maakt het moeilijk om de binnenlandse consumptie te stimuleren.

Het is heel moeilijk om deze situatie te veranderen, vooral omdat China geen land als Brazilië of India is dat verkiezingen heeft, dus politici staan ​​niet onder druk om beleid uit te voeren, zoals de veelgeprezen Bolsa Família van Brazilië die contant inkomsten rechtstreeks overbrengt naar gezinnen met een laag inkomen. In India zijn er prikkels voor lokale politici en de centrale overheid om tijdens de verkiezingstijd transfers te maken naar plattelandsgebieden. Sommige mensen zullen het zien als een vorm van stemmen, maar het functioneert als een soort inkomensoverdracht die de consumptie kan stimuleren. Het aandeel van de binnenlandse consumptie in de economie is veel hoger in Brazilië, India en andere grote landen met een gemiddeld inkomen dan in China.

Tegelijkertijd zeggen sommige economen al dat als het gezinsinkomen niet aan de taak is om de consumptie te stimuleren, de overheid het misschien kan doen door een aantal typische Keynesiaanse beleidsinstrumenten te gebruiken en een tekortuitgaven te gebruiken om openbare goederen te consumeren en aan te bieden, zoals sociale woningbouw, gratis onderwijs en gesocialiseerde gezondheidszorg. Chinese overheidsfunctionarissen (met name de centrale overheid) zijn echter zeer conservatief geweest als het gaat om fiscaal beleid sinds de jaren tachtig. Ze zijn altijd bang geweest om de controle te verliezen als de overheid geen groot overschot in zijn zak heeft.

Omdat China veel tegenwind heeft geconfronteerd met de export van de VS en Europa, met tarieven en andere protectionistische maatregelen tegen Chinese EV’s, staal en andere producten, is het op zoek naar nieuwe verkooppunten voor zijn export, van de Golfstaten in het Midden -Oosten naar het wereldwijde Zuiden. Maar de inkomensniveaus in het Global South zijn niet zo hoog als in Europa, Japan en de VS. Veel ontwikkelingslanden zijn ook begonnen met het opleggen van hun eigen protectionistische maatregelen aan Chinese producten, van Indonesië tot Zuid -Afrika.

In theorie moet het heel gemakkelijk zijn om naar een model te schakelen op basis van binnenlandse consumptie van huishoudens in plaats van een exportgerichte, maar alleen in theorie. Politiek gezien maken de structuur van het regime en de gevestigde belangen in China het veel moeilijker dan theorie suggereren, terwijl we tegelijkertijd nieuwe belemmeringen zien voor de Chinese export over de hele wereld.

Ze worden gevangen in een zeer moeilijke situatie, en als het niet wordt opgelost, zal de economie blijven vertragen. Toch is een economische ineenstorting misschien geen nachtmerriescenario voor het regime vanuit het perspectief van zijn eigen veiligheid. Voorbeelden zoals Venezuela en Iran laten zien dat de economische crisis niet noodzakelijkerwijs problemen voor een regime oplevert, zolang het de systemen van controle en toezicht kan behouden.