Hoe Democraten de Grote Leugen 2.0 afwenden – Mother Jones

Tijdens een panel op dinsdag gewijd aan “Bescherming van de Stem” op de Democratische Nationale Conventie in Chicago, klonk een deskundige spreker alsof hij zijn tranen moest bedwingen toen hij uitlegde wat hem motiveert om dit werk te doen.

Zijn vrouw beviel twee weken geleden van een zoon, vertelde hij. Opeens ging zijn werk niet alleen over het beschermen van de democratie voor het land, maar ook voor zijn pasgeboren kind. “Ik moet vechten voor zijn vermogen om een ​​gerespecteerd lid van zijn gemeenschap en een burger van zijn land te blijven op een volledige manier,” zei Jake Kenswil, directeur van kiezersbescherming bij het Democratisch Nationaal Comité.

“Dit onderwerp is emotioneel voor ons,” zei Yvette Lewis, een andere spreker en voormalig voorzitter van de Maryland Democratic Party. “Wat we nodig hebben Jij “Wat we moeten doen, is net zo emotioneel zijn als je met je gemeenschappen praat,” voegde ze toe, “en hen laten voelen wat we hopen dat we jullie vandaag hebben laten voelen. Dat is de urgentie en de reden waarom dit zo ontzettend belangrijk is.”

Maar er waren niet veel mensen om hun dringende boodschap te horen. In een conferentieruimte waar honderden mensen in hadden kunnen zitten, kwamen er minder dan 40 mensen opdagen; van de twee dozijn door de pers gereserveerde stoelen was er maar één bezet (de mijne). De schaars bezochte bijeenkomst die werd georganiseerd door Democratische juridische experts verhult de enorme bedreiging voor het vertrouwen van de kiezers die deze cyclus gaande houdt: Deepfake-video’s die fictieve berichten van ogenschijnlijk echte functionarissen projecteren. Onoprechte rechtszaken die ontkrachte theorieën over fraude versterken. Wijdverbreide uitdagingen voor kiezerslijsten. Strengere wetten voor kiezersidentificatiedocumentatie. Plus een stortvloed aan verzoeken en bedreigingen aan lokale verkiezingsmedewerkers die proberen het fort te behouden tijdens al het tumult.

“We hebben nog veel werk te doen om ons voor te bereiden op vervroegd stemmen, om ervoor te zorgen dat onze verkiezingen veilig verlopen, [and] om de nauwkeurigheid van onze wetten te beschermen,” vertelde de minister van Buitenlandse Zaken van Michigan, Jocelyn Benson, mij de volgende dag. “En elke minuut die we besteden aan het piekeren of nadenken over het plannen van bescherming tegen deze bedreigingen, is een minuut die ons wordt ontnomen van ons vermogen om ons werk te doen.”

Wendy Weiser, vicevoorzitter van het Brennan Center for Justice, heeft een theorie over de lage opkomst van het evenement op dinsdag: “Advocaten zijn saai”, grapte ze, zelf advocaat, op een apart evenement op woensdag. Bovendien hebben gekozen functionarissen en experts op het gebied van verkiezingsveiligheid enig vertrouwen in hervormingen die zijn doorgevoerd sinds de aanhangers van president Donald Trump op 6 januari 2021 het Capitool binnenvielen om de verkiezingen van 2020 omver te werpen.

“Er is geen legitieme maas in de wet waardoor iemand een verkiezing kan stelen. Het is feitelijk illegaal om legitieme stemmen weg te gooien. Het is illegaal om certificering te weigeren. Het is illegaal om te proberen een congrestelling te dwarsbomen,” zei ze, wijzend op de Electoral Count Reform Act van 2022, die de drempel verhoogde voor congresleden om het kiescollege aan te vechten en de rol van de vicepresident bij verkiezingscertificering verduidelijkte.

Dat gezegd hebbende, met de significante vooruitgang in het beschermen van de heiligheid van verkiezingen, zijn er agressievere tactieken gekomen om het te ondermijnen. “Er is een versterking van de waarborgen geweest,” zei Weiser. “Er is ook een toename in het risiconiveau geweest.”

In het voorjaar, Lara Trump, medevoorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, sprak op het conservatieve kabelnieuwskanaal Newsmax over de inspanningen van de Republikeinse Partij om ervoor te zorgen dat haar schoonvader, voormalig president Trump, tevreden is met de verkiezingsuitslag in november.

“We hebben nu rechtszaken in 81 staten,” zei ze. Late night talkshowhost Jimmy Kimmel was er snel bij om haar misstap met aardrijkskunde op basisschoolniveau te bespotten. “Niet alleen Tennessee, elf-essee, twaalf-essee,” grapte Kimmel over het onmogelijke aantal staten. “West Dakota, South Virginia. Indiana, Out-diana, noem maar op—ze klagen.”

Maar zoals ik al meldde in de september-oktober editie van Moeder Jones, Haar bewering was nauwelijks overdreven.

De RNC zegt dat het al betrokken is bij ten minste 78 rechtszaken in 23 staten, vaak in samenwerking met advocatenkantoren die zich bezighouden met de verkiezingen, waaronder Consovoy McCarthy, dat meerdere voormalige klerken van opperrechter Clarence Thomas in dienst heeft, die uiteindelijk mogelijk worden opgeroepen om de merites van enkele van de zaken te horen. Verschillende van hen richten zich op langdurige GOP-boetes, zoals wetten voor handtekeningverificatie en protocollen voor stemmen bij volmacht. Andere zijn opgepoetste versies van Trumps wildere samenzweringen, waaronder zijn bewering dat een “enorm aantal doden” in 2020 hun stem heeft uitgebracht. Belangrijk is dat de juridische aanval met hagel preventief is, niet defensief, en bedoeld lijkt om twijfel te zaaien over de legitimiteit van de verkiezingsresultaten van 2024.

Ondanks dat de beweringen van de GOP herhaaldelijk in de rechtbanken faalden, zijn de rechtszaken effectief in de zin dat ze “rook creëren” voordat rechters ze uiteindelijk afwijzen, zei Weiser. “Ze maken misbruik van een maas in de wet: rechtbanken zijn traag.”

In ons interview gaf Benson toe dat de rechtszaken van het Republican National Committee in Michigan, zoals de uitdagingen van het bijhouden van de kiezerslijst in haar staat, slechts “een poging zijn om een ​​PR-campagne te voeren, om een ​​publiek verhaal te verspreiden dat wantrouwen zaait”, zei ze. “Wanneer de rechtszaken uiteindelijk worden afgewezen, is de schade al aangericht.”

Rechtszaken zijn niet het enige wapen in het arsenaal van rechts. Verschillende staten onder leiding van de GOP hebben strengere wetten voor kiezersidentificatie ingevoerd die de drempels voor kiezers die om verschillende redenen geen identificatie hebben, zullen verhogen. Ook verkiezingsontkenners doen mee en winnen posities in lokale verkiezingsadministratie. Conservatieven in Georgia dringen aan op de mogelijkheid om kiezersregistraties aan te vechten met beperkte gegevens. En zonder een greintje geloofwaardig bewijs blijft Trump ook insinueren dat er fraude gaande is, vooral als hij verliest.

Hij beweert dat de enige manier waarop Democraten in 2024 kunnen winnen, is door vals te spelen. Daarom, voegt hij toe, moet zijn voorsprong bij de stembus “te groot zijn om te manipuleren.” Op de vraag of hij de resultaten van 2024 zal accepteren, zei Trump tijdens het presidentiële debat in juni: “Als het een eerlijke, legale en goede verkiezing is.”

Juridische experts van links bestrijden Trumps voortdurende leugens met tactieken als het publiceren van informatie over verkiezingsregels in meerdere talen, het ervoor zorgen dat advocaten die banden hebben met de Democraten rechtszittingen over verkiezingsregels bijwonen en het opbouwen van relaties met lokale kiesraden om vertrouwen te kweken, zo legden de panelleden dinsdag uit.

Op staatsniveau implementeren ambtenaren ook nieuwe instrumenten om de tweede herhaling van de Grote Leugen te bestrijden.

Benson deelde mee dat haar kantoor overweldigde verkiezingsfunctionarissen in haar staat in contact brengt met organisaties die gratis juridische ondersteuning bieden. Onder haar leiding heeft Michigan ook een “Democracy Ambassadors”-programma gelanceerd dat nieuwsbrieven verspreidt waarin verkiezingsgeruchten worden ontkracht en nuttige feiten worden gedeeld. De staat heeft ook boodschappers zoals religieuze leiders en atleten aangemoedigd om als bronnen van geloofwaardige verkiezingsinformatie te dienen.

Michigan heeft ook “tafeloefeningen gehouden die scenarioplanning en partnerschapsopbouw tussen wetshandhaving, hulpverleners en klerken mogelijk maken, zodat ze een directe lijn hebben om te bellen als er iets gebeurt.”

“Wij op ons kantoor beschikken over alle informatie die nodig is om kiezers ervan te verzekeren dat hun stemmen veilig zullen zijn – hun stemmen zullen worden geteld”, voegde ze toe.

Pogingen om het vertrouwen en de stabiliteit in het verkiezingsproces te versterken, zullen hopelijk ervoor zorgen dat de stem van Kenswils pasgeboren zoon ook wordt meegeteld… over 18 jaar.